– Вот ведь думал я насчет того, что не вяжется всё это! Давно думал. – сказал я. – Была же мысль, что не может так быстро распространяться зараза только через укус. Что, если эта хрень уже повсюду? Так вот помрёшь – и станешь зомби…
Никто не нашёлся с ответом. Все молча стояли и смотрели, как у мертвеца синеют пальцы – наколки, «воровские перстни», уже почти слились по цвету с остальной кожей. Синело и лицо.
– Можно было его связать. Или к дереву примотать. – сказал Сосед. – Зомби тупые, если хорошо привязать и шнур крепкий – то не развяжется и не порвёт. А мы бы на обратном пути поглядели. Как он ночные заморозки переносит, как ему без пищи…
– Поздно уже. Он вот-вот обернется. – ответил Денис. Он, оказывается, оклемался уже, вернулся к обществу. – И вообще… Не по-людски это, такие эксперименты над мёртвыми. «Померла так померла!» А глумиться…
– Ну вообще, твоё право решать. – сказал Рыбак. – Твой крестничек-то…
Денис снял с плеча «Хатсан», и все расступились. Отошли подальше, чтобы не забрызгало.
Пока Денис собирался – у зомби как раз открылись глаза. И глянули на нас своей бездонной, нечеловеческой ненавистью. Раздался выстрел.
Мне кажется, все отвернулись в этот момент. Но я заметил – или, может, мне показалось? – что вместо розовато-серого мозга из черепушки брызнуло болотно-зелёным… И характерная вонь ацетона перебила даже свежий пороховой дымок… Неужели правда? Парень, который только что кидался на Дениса, который ещё что-то пытался нам сказать – почти как человек! – был уже безнадёжно болен? В нём уже была эта прионная херня, делающая из людей ходячих мертвецов? Очень, очень плохой знак. Выходит, теперь надо внимательно смотреть за каждым раненным, умирающим… От чего бы человек не погиб – он может «обернуться», так выходит?
– Ладно, что дальше? – спросил Денис, добавляя в магазин новый патрон вместо стрелянного.
– Дальше поедем, всё по плану. – отозвался Сосед.
– А тело куда?
– Оставим здесь. Жечь негде и некогда. Камни, чтобы забросать – тоже, собирать до вечера будем.
– Давай хотя бы лапником накроем. – предложил Денис.
– Давай. У кого топоры и мачетки? Помогай!
За пару минут нарубили лапник. Тело стащили чуть дальше от дороги, под здоровенную сосну. Накрыли. И в довершение «погребального обряда» Денис вбил в ствол сосны, примерно над головой покойника, его «зоновский» нож – поделие из паровозного клапана, с клинком-щучкой типа «Боуи», с наборной рукоятью из оргстекла. Тюремный китч…
Лезвие было ржавое и щербатое… Интересно, кто вообще пустил этот слух – что ножи с зоны отличаются супер-способностями? Не иначе – сами сидельцы.
Денис в пару ударов обухом топора загнал лезвие поглубже в дерево. А третьим ударом – вбок – согнул нож градусов на тридцать. Вроде как и оставил нож покойнику – и никто не сможет воспользоваться… Разумно.
Половина двенадцатого уже по местному. Прилично так отняла у нас времени это встреча с «бандитом Вовой». А отъехали от Базы – всего ничего!
Движемся дальше – по дороге, между сосен, что стоят стеной. Только порядок движения сменили – временно, как сказал Виктор. Типа, надо Денису дать отдохнуть и прийти в себя… Поэтому первым теперь идёт большой квадрик, где за рулём – Сосед, а с ним мой Рыбак, РиП и Влад. Денис – за ними. Потом Шатун с Машей. А мы с Ириной – замыкающими.
Ну и правильно. Одному, оказывается, опасно ехать по узкой лесной тропинке. Ты один рулить будешь, а кто отстреливаться? Денис в двух словах рассказал, как всё произошло: «Вова» на него бросился из-за толстого ствола дерева, там дорога делала поворот, его и не видно было… А Дэн не успел ни свернуть, ни ружьё достать. Только ножичек карманный его и спас.
Но хватит об этой печальной истории. Вперёд смотрим!
Буквально сразу после злополучного поворота была развилка дороги. Даже указатели на деревьях имелись: «Верхняя тропа» – прямо, «Нижняя тропа» – направо.
У нас по плану – ехать по Верхней тропе. Так что мы прямо поехали, на север. Там впереди должен быть мост через Тесьму. И ещё, я помню, на карте была отмечена «Поляна воронов» и стоянка возле моста. Но туда, если честно, даже страшновато ломится сходу… Как сказал покойник? «Пойдёте туда – писец вам. Гореть в аду.» Не хотелось бы!
А ещё – время к обеду, надо бы личному составу перекусить. И пострелять собирались, карабины освоить… Так что едем – да по сторонам посматриваем. Ищем место подходящее под обе задачи.
Кстати! Я же ещё не поделилась своей скромной девичьей радостью!
Мы когда с Кордона выезжали – Лесник меня на минутку задержал. Так вот взял за локоток… Я уж думала – приставать будет, старый. Но нет!
