— Ты вожак, ты пример! Помоги Малеку, Ирме и Арване, — тихо стонет любимая девочка.
— Компромисс, Василёк?
— Компромисс? — негромко переспрашивает луна. Нежный голос звучит глухо и угрюмо. Кажется, драгоценная человечка не уверена может ли она надеяться на мои слова.
— Это как? Выгоним из стаи частично? Только руки и голову? — колкий сарказм скрипит в воздухе. — Или выставим только на понедельник, вторник и среду?
— Почти… — мягко усмехаюсь. Я пристально слежу хорошеньким личиком любимой человечки. Ловлю каждую эмоцию. Даже самую незначительную. Вот маленький конопатый носик слегка раздувается. Аккуратные белые зубки прикусывают полную нижнюю губку. На дне малахитовых глаз вспыхивают мятные искорки непомерного любопытства.
— И что это значит? — недовольно ворчит Василиса.
— Арвана покинет стаю и отправится к людям. Пусть девчонка сама выбирает университет или колледж. Я пошлю с ней кого-нибудь из оборотней, чтобы юной Скот было не так страшно, — соблазнительно мурлыкаю примирительный вариант на нежное ушко любимой крошки. — Малек и Ирма смогут в любой момент присоединиться к внучке. Я даже позволю Арване приезжать на все выходные и праздники. Да и вообще в любой день. Но она должна хотя бы попробовать наладить свою жизнь в мире людей. Здесь её ждёт лишь тоска, одиночество и смерть. Идёт?
Яростные язычки золотой энергии медленно спадают. Кажется, мятежная душа рыжей вредины нашла успокоение, а чувство абсолютной справедливости получило удовлетворение.
— Будет честно, если Арвана сама примет решение, — серебряный голосок всё ещё дрожит, но звучит более уверенно.
— Хорошо, — осторожно запускаю ладонь в туго заплетённую огненную косу, несильно тяну локоны вниз и заставляю девушку поднять голову.
— Что ты делаешь? — хрипло выдыхает строптивая луна. Доброе сердечко нежной малышки спускается в бешенную «пляску».
— Угадай с трёх раз… — большим пальцем касаюсь бархатной щёчки. Даже полный глупец без труда поймёт мои намерения.
Когда Дориан явился к Зимним Волкам и рассказал о побеге отважной человечки.
Выследить, найти, догнать, вернуть домой и хорошенько всыпать по аппетитной заднице. Первые мысли. Но от жгучей злости и обиды не осталось и следа, как только я понял мотивы любимой упрямицы. Вася по-своему защищает стаю. Поддерживает единство, порядок и мир. Не удивлюсь, если после неудачного побега у луны появится целый отряд защитников.
Плевать. Всё, что мне сейчас нужно — моя вредная девочка и горячий поцелуй. Закрываю глаза и вдыхаю будоражащий душу запах. Свежий, сочный. Я хочу сполна насладиться им.
Не может быть! Ещё несколько вдохов.
— Выясним потом! Василёк, нам нужно срочно вернуться к Дориану! — проворно подхватываю хрупкую фигурку на руки и топаю к дому мудреца, не обращая внимания на негодующие вопли.
— Фу-у-у-у! Убери это! — недовольно скривившись, резко отталкиваю кружку со свежим имбирным чаем. Пряный яркий аромат зловонным облаком витает на кухне. Я очень люблю имбирь. Или любила? Уже не уверена. Совсем ни в чём не уверена. Простая фраза седовласого отшельника полностью изменила мою жизнь:
— Прекрасная луна не перерождается, она беременна. И, судя по всему, дитя унаследует силу отца.