Агнар картинно поклонился, затем быстро направился к туго натянутому канату и начал подъём. Вскоре наёмник уже был на палубе. Он перегнулся через борт и подал руку подельнице, однако Волчица не нуждалась в помощи. Она с удивительной ловкостью вскарабкалась по верёвке, перепрыгнула через ограждение и мягко, как кошка, приземлилась на деревянные доски.
Воришки огляделись и тихо двинулись в сторону ближайшего люка, который вёл в трюм. Они прятались за ящиками, перебегали от мачты к мачте, скрывались в тени. Всё это походило на странную игру. Юки еле сдерживала себя, чтобы не захихикать.
— Вот лестница, — тихо прошептал Агнар, указывая на тёмный провал.
— Вижу, — ответила Юки, затем приподняла капюшон и навострила ушки.
— Что там?
— Пока всё тихо. Я слышу шаги, но они далеко…
— Ясно. Тогда иди первой, ты лучше видишь в темноте.
Юки не стала спорить и куницей юркнула в провал. Агнар чуть менее ловко спустился следом.
На первом уровне трюма были только коробки с различными припасами и инструментами. На втором располагались рулоны парусов и бухты канатов. И только на третьем ярусе воришки нашли то, что так сильно искали.
— Одни только бочки? — тихо спросил Агнар, щурясь в почти кромешной темноте.
— Нет, барашек, дальше есть ящики. Наверное, бутылки в них. Бери меня за руку, я проведу. Да не бойся ты так, зажимать в тёмном углу не стану.
— Обычно всё бывает наоборот. Это парни тискают девушек в укромных уголках.
— Дождёшься от тебя, как же! — хихикнула Юки.
Она сверкнула зелёными глазами и поволокла Агнара в глубь чёрного пространства. На бортах корабля имелись отдушины, но они были настолько малы, что лунный свет почти не проникал внутрь трюма.
Юки остановилась возле каких-то ящиков и слегка толкнула один из них рукой. Тут же послышалось мелодичное бренчание, похожее на перезвон сотен стеклянных колоколов.
— Не шуми, — попросил Агнар.
— И кто из нас «трусишка»? — ответила Юки, приоткрывая крышку ящика и доставая оттуда длинную бутылку.
— Дай-как попробую…
Агнар забрал ёмкость, зубами вытащил пробку и приложился губами к узкой горловине. Послышался глотающий звук. Глотков было намного больше, чем того требовала обычная дегустация.
— Эй, жадина! Хорош булькать! — обиженно зашипела Юки. — Дай и мне, ну!
— Нет! — отрезал Агнар. — Это вино хорошее, но недостаточно, поищем ещё…
Он на ощупь двинулся к следующему ряду коробок, почти насильно увлекая за собой упирающуюся Волчицу.
Очередной ящик, бутылка, глотки.
— Ну что там?! Что?! — взмолилась Юки пересохшими губами.
— Вот! То, что надо! Ох, одна бутылка этого вина стоит не меньше пяти серебряных монет! Только почувствуй аромат…
Агнар протянул вперёд стеклянную тару. Но Юки не стала нюхать содержимое, а просто вырвала бутылку из рук наёмника и начала быстро пить, словно внутри находилась обычная вода.
— Ну, как тебе? — спросил Агнар после небольшой паузы.
— Ох! Вкусно! Никогда подобного не пробовала! — только и смогла прошептать Юки, а затем снова приложилась губами к холодному горлышку.
— Сильно-то не налегай! Оно пьётся легко, но в голову даёт будь здоров! Как бы не пришлось тебя на руках выносить…
— Не учи Белую Волчицу! — сквозь бульканье пробубнила Юки.
— Ну-ну! Видал я тебя после попойки. Не забывай про утреннюю бадью и моё средство против похмелья.
— Бу-э!
— Вот-вот!
Агнар ещё мгновение поворчал, а затем достал из ящика четыре бутылки, две из которых передал своей ушастой подельнице.
— Всё! На берегу попьём, — напутствовал наёмник. — Пойдём обратно на палубу, пока не попались охранникам.
— Угу-угу… Ой!
Юки слишком резко развернулась на месте. Одна из бутылок выскользнула из её рук, упала на пол и с громким треском разлетелась вдребезги. Тут же со стороны лестницы послышались быстрые шаги трёх пар ног, пространство трюма осветили огни свечей.
— Эй! Кто здесь?! — рявкнул один из охранников.
Ответом была лишь звенящая тишина. Агнар и Юки затаились возле ящиков и почти перестали дышать.
Тогда охранник коротко приказал своим сослуживцам:
— Алан, осмотри левый проход, а я займусь правым! Норман, буди команду! Похоже, у нас завелись вороватые крысы!
Ситуация резко ухудшилась. Отступать было некуда, единственную лестницу с открытым люком перегородили два бугая, в руках они держали фонари со свечами и короткие сучковатые дубинки.
Агнар сунул свои бутылки Юки и быстро шепнул:
— Времени нет. Придётся прорываться силой. На тебе сохранение нашей добычи, а на мне работа кулаками.
Агнар выскочил из-за ящиков, бросился к первому охраннику и произвёл сильнейший удар в челюсть. От неожиданности бугай выронил свечу, сделал шаг назад, зацепился ногой за гвоздь и грузно повалился на пол.
Оставшийся на ногах охранник поставил фонарь на бочку, прокричал весьма обидное ругательство и кинулся на вора. Короткая дубинка свистнула в воздухе и обрушилась на голову наёмника.
Агнар сумел вовремя уклониться от удара и попытался контратаковать, но боль в боку не позволила быстро сместиться в сторону. Наёмник зашипел и отступил на шаг назад, это позволило взбесившемуся матросу снова замахнуться дубинкой.