—Ты в чем подозреваешь маму? — высунулась Аника. — Как всегда не сдержана, и как всегда забыв о всяком этикете, водилось за ней такое, когда сердилась.
—Что вы, милая Аника, — чуть улыбнулся Володя, наблюдая как лицо девочки пошло красными пятнами от гнева: жуть как не любила обращения «милая Аника». Володя это знал, но удержаться, чтобы не подразнить ее не мог. — Я никого ни в чем не подозреваю. Я же ведь сразу сказал, что хотел просить Вашу маму о помощи, но никак не мог решиться. Да, так вот. В связи с этим мне и хотелось видеть воспитателем Аливии человека, которому я могу целиком доверять.
Улияна одернула дочь, велев ей успокоиться и вспомнить воспитание. Девочка спорить не рискнула и замолчала, сверля князя гневным взглядом. При этом его безмятежное спокойствие и улыбка, когда он смотрел на нее, только еще больше распаляли ее гнев. Все-таки хорошо тут дворянок учат, будь это в его родном мире, девочка уже кричала бы что-то типа:
—Хватит относиться ко мне как к маленькой! Я уже взрослая и сама знаю, что мне делать, а что нет!
Закричи она так и Володя вполне мог подумать, что вернулся домой. Он вздохнул и повернулся к Улияне.
—Так как? Поможете мне?
—Вы, князь, настолько доверяете мне? — осторожно спросила Улияна.
Все она поняла правильно и предупреждение расслышала, а спросила просто, чтобы услышать ответ. Володя улыбнулся.
—Да. А что, есть причины сомневаться в вашей верности?
—Что вы, князь, — Улияна слабо улыбнулась. — Я буду всегда верна вам. И мне хотелось бы стать полезной для Вас, ваша светлость
—Ну вот и договорились, — Володя радостно хлопнул себя по коленям.
—Но, Володя…
—Кнопка, успокойся. Госпожа Улияна, Аника, подождите пожалуйста в приемной мне надо поговорить с Аливией, а то кто-то, кажется, возражает против учебы.
Девочка насупилась, но покорно дождалась, когда Улияна и посмеивающаяся над ней Аника выйдут. Только тогда взорвалась:
—Я не хочу учиться этому тикету! И вообще! Ты сам говорил, что учитель может влиять на ученика.
—А ну тихо! Тикет она учить не хочет.
—Этикет, — буркнула Аливия, поправляясь. — Торопилась просто.
—И куда же? Но рад, что хоть знаешь, что такое «этикет».
—Ты меня совсем за неуча держишь, да?
—Ну… есть немного…
Аливия надулась, но заметив усмешку брата хмыкнула сама.
—А что ты там говорил про влияние?
—Это я не тебе говорил… но ладно. Пусть будет как предупреждение. Кнопка, пойми, ты сейчас занимаешь очень высокое положение и многие видят мое отношение к тебе и будут стараться повлиять на мои поступки через тебя. Этот урок, пусть и не совсем приятный, тебе тоже придется усвоить. Не все, кто отнесется к тебе хорошо в будущем, сделает это из добрых побуждений. Возможно, они просто хотят чего-то добиться или получить от тебя или от меня. Не всегда это что-то плохое, но всегда не бескорыстно.
—Мне это не нравится, — буркнула Аливия.
—Мне тоже, Кнопка. Мне тоже. Но тебе придется научиться различать кому верить, а кому нет.
—А… Улияна?
—Она старается защитить детей. Так что в ее стремлениях тоже мало бескорыстного, но и понять ее тоже можно. Так что да, я все-таки верю ей. — «Но предупредил», мысленно закончил Володя.
—Но Володя!
—Как я говорил, Кнопка, в стремлении защитить своих детей нет ничего плохого. Хотя я, конечно, все равно напишу принцессе, ведь госпожа Улияна не всему может обучить тебя и Анику.
Вряд ли Улияна не поняла для чего приглашать из столицы обер-фрейлину. Конечно, с самими фрейлинами пока тут плохо, но такое не продлится долго. А Аливии нужны будут подруги. А Улияна достаточно умна, чтобы понять к чему все идет и что если ее дочь официально станет фрейлиной его сестры, то это может в будущем сильно облегчить жизнь обеих девушек. Одно дело посмеяться над дочерью казненного мятежника и совсем другое над фрейлиной любимой сестры князя. И все, что ей нужно, это с полной ответственностью подойти к поручению князя.
—Но ты еще говорил, что она может сделать меня твоим врагом! — снова вылезла Аливия.
Володя подошел к девочке и опустился перед ней на корточки.
—А ты хочешь стать моим врагом?
—Да ты что?! — Аливия даже головой замотала.
—Тогда как тебя могут сделать врагом, если ты этого не хочешь? Тут ведь важно твое желание, а не чье-то. Если ты будешь верить мне, даже если тебе кажется, что я что-то делаю против тебя, даже если тебе будет казаться, что я тебя не понимаю или предаю, просто верь. Верь! Помни, что я никогда ничего не сделаю тебе во вред. Сомневаешься в чем-то, подойди и честно расскажи о своих тревогах. Мы поговорим и все обсудим. И если ты будешь мне верить, то никто и никогда не сможет сделать тебя моим врагом. Ты мне веришь?
Девочка захлопала глазами, потом просто обняла Володю, постаравшись сделать это так крепко, насколько хватило ее сил.
—Ну вот видишь, — Володя встал, поднимая и девочку, держа ее на руках. — Но если ты думаешь, что тебя так легко сделать моим врагом, тогда я назначу тебе другого воспитателя…
—Нет-нет.
—Но тебе придется подружиться еще и с Аникой.
—Она вредина! — буркнула девочка, но тут же в порыве справедливости добавила: — но добрая.
