Что делать, если ты лойрио, а отчим хочет убить тебя? Вернуться домой. Что делать, если в семье потомственных оборотней родилась девочка-заяц? Сбежать из дома. Страшнее зайца зверя нет. Кто-то в этом сомневается? Проверим.
— Позор семьи, — говорит отец и щурит желтые глаза. — Как у меня могло родиться… такое?
— Позор семьи, — вздыхает мама. — Как у нас могло такое получиться?
— Позор семьи, — твердит сестра. — Да глядя на тебя, меня никто замуж не возьмет.
— Позор семьи, — прищуриваются братья. — Да глядя на тебя, от нас все девки сбегут.
— Ты — позор своей семьи, — подруга насмешливо ухмыляется. — Кому ты нужна… такая?
— Это позорище? — усмехается Райшен, целуя плечи Лайсы. — Да кого она может заинтересовать? Ну, улыбался… так ведь она дочка старейшины. Вот и все… а так — ты сама подумай? Ты и она, кто выберет эту уродину?
И улыбается. Солнце пляшет на серых прядях, а чувствую себя безумно несчастной. Позор семьи — это я. Все началось три года назад…
Наша деревенька невелика, всего человек сто. Два десятка семей. Небольшие хижины, делянки рядом с домами, крепкие коровники и свинарники, намного более крепкие, чем, собственно, дома. Таких деревенек три штуки на весь Лес.
Больше и не надо, потому что населяем Лес — мы.
Три деревни состоят из трех видов оборотней. Оборотни-медведи, оборотни-волки и оборотни-лисы. Мы живем, охотимся, у нас рождаются дети, когда ребенок взрослеет — он получает вторую ипостась и уходит в свою деревню. Выходит замуж или женится, рожает детей и живет в ней до самой смерти. К сожалению, жизнь у нас не очень длинная. Все-таки лес, холода, да и охотники иногда забредают…
Мой папа — староста деревни волков. Вся семья у меня потомственные волки. Все очень красивые, сильные, с серыми волосами и желтыми глазами, мускулистые и высокие.
А я… позор семьи.
Первые подозрения появились у мамы, когда мне еще не было пяти лет. Вот сестра и брат у меня правильные. Рослые, сильные. Сероволосые и желтоглазые. А я маленькая, на голову меньше младшей сестры, светловолосая и голубоглазая. С тонкими ручками и ножками. Белокожая и совсем не мускулистая. Некрасивая…
Мама подозревала неладное, но молчала. А проблемы начались, когда мне стукнуло двенадцать лет.
Когда девочка роняет первую кровь, она становится оборотнем. Это праздник для ее семьи и для всей деревни и первый оборот происходит на центральной площади.
Все собираются, поют, танцуют, пьют отвар оборот-травы — и перекидываются. Первым — именинник, потом все остальные, а дальше — бег по ночному лесу, первая охота, вкус крови на губах и ощущение счастья…
Райшен рассказывал мне об этом так живо, так ярко… и я мечтала.
Ровно до той минуты, как выпила отвар оборот-травы. Я ожидала многого… ожидала, что неведомая сила скрутит меня, поведет за собой — и я очнусь волчицей.
И скрутило.
Только вот беда — на земле вместо волчицы поднялась… ушастая белая зайка. Симпатичная, с голубыми глазками и длинными ушками, но… зайка.
Праздник был сорван. Оборотное зелье больше никто не выпил. Мама срочно унесла меня домой, от греха подальше и заперла в чулане. Я ведь зайка, то есть — дичь для любого перекинувшегося оборотня. Чего я наслушалась с той поры…
Позор семьи — это самое мягкое.
Сплетни, слухи, косые взгляды…
До вчерашнего вечера мне казалось, что это не имеет значения, хотя бы для одного конкретного оборотня… казалось….
Мой друг, мой приятель по детским играм, мой парень, с которым я впервые смотрела на звезды, впервые поцеловалась…
Он меня тоже предал.
Вчера мама отправила меня на два дня с девочками, за червень-травой, растущей на болоте. Туда надо было идти почти сутки, найти ее, собрать, отдохнуть и пойти обратно.
Мое проклятое счастье распорядилось по-своему. Я распорола ногу, а восстановление у меня не такое хорошее, как у настоящих оборотней. Мне пришлось вернуться домой за мазью, чтобы нога не опухла — и я решила заглянуть заодно к Райшену. Поцеловать его, сказать, что люблю и что он самый-самый… вот кто настоящий волк!
Высокий, мощный, сильный, красивый… и он меня любит.
Райшен целовался с Лайсой.
Эта рыжая лисица из соседней деревни давно положила взгляд на Райшена и строила ему глазки, но Рай ей не интересовался. Мне так казалось…
А сейчас он целовал ее плечи, руки и она смеялась.
— Ну зачем тебе нужна эта белобрысая уродина?
— Это позорище? — усмехается Райшен. — Да кого она может заинтересовать? Ну, улыбался… так ведь она дочка старейшины. Вот и все… а так — ты сама подумай? Ты и она, кто выберет эту уродину?
И у меня темнеет в глазах.
Я вижу, как платье Лайсы ползет вниз, как Райшен обхватывает ее за талию… неужели ему нужно только это?! Мы ведь не… а ему надо было… за что!?
Я смотрю до того мига, как раздается полный блаженства стон Лайсы, а потом прижимаю руку к губам, чтобы не заорать в голос — и бросаюсь домой что есть мочи.
Ноги моей больше не будет в Лесу!!!
Отцу с матерью я не нужна, братьям и сестрам без меня будет лучше, а Райшен…
НЕНАВИЖУ!!!
По счастью, мне никто не встретился, иначе побег не состоялся бы. Я была в ужасном состоянии, меня трясло, по рукам волнами пробегала белая шерсть — я утрачивала контроль над ипостасями… дома тоже никого не было.
Что взять с собой?
