Он снова наклонился над миской с водой и зашептал заклинания. Его повело в бок так, что он едва не упал, потом бросило в другую сторону, но он выстоял, еще немного и он проскочил по времени в тот момент, когда Груздева убивали. Буров сразу почувствовал неприятный холод, а потом ощутил мощный ментальный удар. На поверхности воды не проступило никаких образов, следовательно, убийца не имел материального облика. Тихомир закрыл глаза. Нематериальное можно увидеть, но не глазами. Он почти сразу заметил желтое облачко над кроватью, из которого вытянулись в сторону спящего мэра длинные щупальца, они свились несколько раз вокруг шеи, словно веревка, и начали стягиваться. Еще несколько щупалец прошли сквозь грудную клетку и сжали сердце.
«Сущность, — мрачно подумал Буров. — Для того чтобы убить Груздева, ему призвали из тонкого мира бестелесную тварь. Это плохо, но изменить ничего нельзя, все уже случилось, остается только мстить».
Тихомир знал о сущностях и не раз с ними встречался в тонком мире. Это разумные существа, они не имеют материальных тел, поэтому невидимы для обычного глаза, но они прекрасно существуют в мире энергии, которая разлита повсюду. Астрал — огромный и по-совему прекрасный мир, полный необычайно красивых пейзажей, когда одни энергии переходя в другие, а магнитные поля сталкиваются и расходятся, и там в этих завихрениях плавают сущности.
Человек слеп, глазами он видит лишь в небольшом диапазоне световых волн, в то время как сущности живут в другом мире тонких энергий. Животные их воспринимают и ощущают, не зря же когда-то сложился обычай, в новый дом запускали сначала кошку, и внимательно смотрели за ее реакцией. Если та начинала шипеть и бросаться на пустоту, то всем становилось ясно, что в доме находится нечто потустороннее, невидимое человеческому глазу. Раньше после этого звали волхвов, позднее монахов — тех, кто мог прогнать неведомую сущность. Сейчас старые обычаи забыты большей частью, да и тех, кто может прогнать сущность, призраков, барабашек или полтергейтов почти не стало.
Сущности в тонком мире встречаются разные — одни маленькие, другие невероятно огромные, сравнимые по своему размеру со звездами. Все они появились когда-то из душ: одни из душ животных, другие из разумных существ. Сущности, в большинстве своем, пришли из иных миров, привлеченные эмоциями исходящими от жизни. Они пришли и остались, незримо участвуя в том, что происходит в сегодняшнем мире. Многих из сущностей люди когда-то призывали, просили выполнять какие-то просьбы и почитали как богов. Именно для них создавали алтари и приносили кровавые жертвы.
Сущностям это нравилось, потому что эмоции для них как вкуснейшее блюдо для людей, и корчащееся от мук животное доставляло им неимоверное удовольствие. Но истинное наслаждение они получали от умирающих на алтарях людей, ибо разумные существа гораздо больше излучают эмоции в пространство. За доставленную усладу сущности выполняли просьбу тех, кто приносил жертву.
В старые добрые времена алтари для жертвоприношения находились повсюду, на всех континентах, во всех уголках земли, и огромное количество сущностей кормилось от людей. Сегодняшние люди думают, что старые боги ушли, но они ошибаются, те по-прежнему висят в пространстве рядом с Землей и питаются эмоциональным фоном, исходящим от человеческого сообщества. Конечно, для них это всего лишь крохи от прежних пиршеств, которые им устраивали наши предки. Увы, после последней магической войны произошел передел, и большинство алтарей уничтожили, вместо них воздвигли храмы новым богам. Постепенно кровавые жертвы ушли в прошлое, теперь старые боги висят в пространстве и тоскуют по прошлым временам.
С большими сущностями большие проблемы, с маленькими не меньше. Мелких невидимых, бесплотных тварей в народе прозвали бесами, именно они больше всего и были повинны в прошедшей магической войне, потому что вселялись в разумных существ, использовали их тела для получения нужных им эмоций, делали другие мелкие и крупные гадости, в том числе убивали, наслаждаясь предсмертными муками людей. После войны волхвы много и долго работали, изгоняя бесов и демонов, нарушавших договор, многих тогда удалось уничтожить. Но когда наступило мирное спокойное время, пришли новые религии, которые сделали все, чтобы то, что свершили тогда волхвы, ушло в небытие. Церковникам невыгодно сравнение с прежними магами: те, умели лечить, показывать будущее, помогать людям, изгонять и уничтожать сущностей, а сегодняшние церкви могут только требовать веры и угрожать скверным посмертным существованием.