— Ты меня забавляешь, — сущность выбросила щупальца и снова вобрала их в себя, насколько он понял, это должно было изображать веселье. — Ты слаб, волхв, поскольку являешься существом из плоти, я тебя не боюсь. Если же на меня нападешь без объявления, я призову других сущностей, и ты умрешь. К тому же, поскольку убийство совершено по договору, то тебя могут убить и стражи, следящие за исполнением соглашения. Так что уходи, пока еще можешь, и забудь о том, что видел.
«Я сам призову стражей, — мрачно подумал странник. — Уж слишком ты развеселилась, а драться со всеми сущностями в мире, я не собираюсь, у меня есть другие дела, поважнее».
Буров мысленно позвал стражей. Стражами являлись небольшие сущности, которые обладали немалой силой, особенно объединяясь вместе, когда-то их специально призвали для того, чтобы они следили за выполнением послевоенного договора. Конечно, с богоподобными сущностями им было не справиться, но со всеми остальными они могли сражаться на равных. Впрочем, богоподобные сущности их в свое время и поставили на эту службу, им не нужна была новая магическая война, уж слишком много погибло тогда сущностей. В основном, стражи следили не за людьми, а за сущностями, за человеческими магами, должны были следить сами люди.
Страж объявился через пару минут после призыва.
— В чем дело, волхв? Зачем ты меня звал?
«Сообщаю о нарушении договора, сущность убила человека без его согласия, — мысленно проговорил Тихомир, одновременно он отправил образ убивающей Груздева энергетической твари. — Прошу расследовать и наказать виновного».
Страж метнулся к сущности.
— Что можешь сообщить о претензии мага?
— Был заключен договор между человеком и мною, — ответила сущность, показав образ того, кто заключил договор. К сожалению, странник образ этот не успел рассмотреть, уж слишком быстро он мелькнул. — Нарушения не было.
— Ясно, — страж метнулся обратно к Бурову. — Нарушения не было, но по договору ты имеешь право вызвать убийцу на поединок. По закону: кто победит, тот и будет признан правым.
«Я вызываю сущность, убившую моего работодателя на поединок, — ответил Тихомир. — Прошу проследить за соблюдением принятых правил».
— Исполняю, — страж отлетел в сторону и застыл над усадьбой, через мгновение к нему присоединились еще два стража. Теперь Буров был уверен, что никто из других сущностей не нападет на него, что сражаться они будут один на один. Сущность могла убить физически или уничтожить его ауру, он же мог ее только развеять, что ставило их не совсем в равное положение. Именно поэтому человеческие маги редко вызвали сущностей на поединок, а те этим пользовались. В дуэли победить трудно, не имея достаточной силы и знаний, а если учесть, что сущность росла и развивалась не один миллион лет, в то время как он начал набирать свою силу только в этой жизни, то шансов у него почти не было. С другой стороны у него было тело, а оно имело свои положительные стороны, энергетический пробой и даже полный развал ауры его не убьет, а вот для сущности уничтожение энергетической оболочки будет очень неприятно, если не смертельным. — Поединок начинается.
Почти сразу Тихомир получил мощнейший удар, который порвал его ауру, образовав огромный пробой, его мощная защита не выдержала первого удара, а тот наверняка не был самым сильным, какой могла нанести сущность.
«Вот этот я попал, — подумал Буров. — И главное, теперь никуда не сбежишь. Это от человека можно скрыться, от сущности нигде не скроешься, она меня везде найдет, и зачем полез?»
— Испугался? — торжествующе прокричала сущность. — Ты скоро умрешь, готовься, и я выпью тебя после смерти, и ты больше никогда не возродишься в новом теле.
«Мне и правда страшно, — согласился странник. — Но я не сдамся, так что подожди немного, я еще не умер».
Тихомир превратил мысленно свои руки в два огромных сверкающих энергией клинка и начал рубить энергетическую плоть сущности, отхватывая небольшие куски, которые тут же таяли и исчезали, потеряв связь с основной энергетической матрицей. В ответ он получил два мощнейших удара, которые окончательно разрушили ауру. Это не было страшным, восстанавливаться он умел, но странник потерял энергию, его мечи резко уменьшились, и теперь жили только за счет энергии его тела, а это могло окончиться физической смертью, особенно если поединок затянется. А он наверняка продлится: Бурову деваться некуда, он будет драться. Если влез в этот бой, то выйти из него сможет только один, и совсем не факт, что это будет он. Вполне возможно, минут через двадцать старушка заглянет в комнату и увидит его бездыханное тело на нарисованной мелом пентаграмме, и умрет он тоже от остановки сердца, как и Груздев.
Странника потряс еще один мощный удар, и теперь уже тело стало терять энергию, как бывает при сглазе и некоторых видах порчи. Он почувствовал слабость в ногах, боль в спине, потом заболели старые шрамы, и резко кольнуло сердце. Его энергетические мечи исчезли. И сущность, решив, что больше он уже не сможет бороться, опустилась вниз и выбросила свои щупальца, которые обвили его горло.