— В конце концов, мы решили, что Бог не просто так наделил нас этой уязвимостью. Мы не будем вмешиваться в Его промысел. — Львиное Сердце бросил взгляд за мою спину. — Он идет.
К нам подошёл Плут.
— Всё в порядке. Идемте, — сказал он, приглашая нас следовать за собой.
Мы с Львиным Сердцем поднялись и последовали за Плутом в дальний кабинет. Миновав портьеры, мы обнаружили, что Гусеница, один из крупнейших лондонских криминальных боссов, уже нас ждет. Он сидел, закинув ноги на стол, и просматривал какие-то бумаги. Позади него стояли два охранника. Он поднял бокал с абсентом, сделал глоток и посмотрел на нас с Львиным Сердцем.
— Не самый удачный день для вашего визита, агент, — сказал он, а затем похлопал по бумагам, которые держал в руках. — Из-за Красных Плащей, я, похоже, лишился кучи денег и нескольких деловых партнеров в придачу.
Я улыбнулась. Может, он и хитрый преступник, но вряд ли он догадывался, что его деловые партнеры — оборотни. Возможно, в конечном итоге мы оказали ему услугу.
— Приношу свои извинения.
Гусеница ухмыльнулся самым очаровательным образом.
— Агент Лувель, если не ошибаюсь, — сказал он, бросив взгляд в сторону Плута.
— Не ошибаетесь.
— Но
— Мой коллега, — ответила я.
Гусеница покачал головой и отставил напиток в сторону.
— Я не имею дел с незнакомцами, агент. И, как я уже сказал, Общество сегодня внесло сумятицу в здешние дела. Возможно, будет лучше, если мы расстанемся еще до того, как начнем серьёзный разговор.
— Но я здесь для того, чтобы купить, а вы — чтобы продать. Я ищу того, кто ушел на дно. Вы продаете. Я покупаю. Не беспокойтесь о моем коллеге. Он умеет держать язык за зубами.
Гусеница посмотрел на Львиное Сердце.
— Кого вы ищете? — спросил он наконец, повернувшись ко мне.
— Сирила.
Глаза Гусеницы сузились. Сирил возглавлял один из крупнейших преступных синдикатов в Лондоне и часто сталкивался с другими дельцами, в том числе и с Гусеницей. Насколько я понимала, между ними сохранялся непростой мир. Однако на месте Гусеницы я бы непременно пожелала убрать Сирила с дороги.
Гусеница оглянулся через плечо, махнул рукой, подзывая к себе маленького ребенка-альбиноса, и прошептал ему что-то на ухо.
Я бросила взгляд на Львиное Сердце.
Его взгляд метнулся в мою сторону, но он промолчал.
Парочка обменялась еще несколькими словами, произнесенными исключительно шепотом, после чего Гусеница снова повернулся ко мне.
— Я прошу прощения, агент. Мы слышали, что прошлой ночью на реке возникли какие-то неприятности, но мы не знаем, куда делся Сирил. Жаль, что я не в силах помочь.
— Это ваш окончательный ответ?
— Боюсь, что да.
Я нахмурилась.
— Отлично. Спасибо за потраченное время.
— И за напиток, — добавил Львиное Сердце, слегка кланяясь Гусенице.
Главарь кивнул Львиному Сердцу и приказал одному из своих приспешников проводить нас к выходу.
Мы с Львиным Сердцем вышли на улицу и подошли к его веломобилю.
— Вы знали, что он не станет разговаривать? — спросил Львиное Сердце.
— Возможно.
Львиное Сердце усмехнулся.
— Но вы догадывались, что он знает, где скрылся Сирил.
— Безусловно.
— И вы предположили, что с моим хорошим слухом я смогу добыть нужную информацию?
— А вы её добыли?
Он кивнул.
— Ангар во внутреннем дворике рядом с башнями дирижаблей, — сказал он, надел шлем, очки и перчатки. — Ну что, прокатимся? — спросил он, указывая на заднее сиденье.
Я уставилась на адову машину и застонала.
Львиное Сердце усмехнулся и протянул мне пару очков. Я натянула их, а затем, вопреки собственной воле, забралась на сиденье.
— Держитесь за меня, — предложил мужчина.
Я обхватила оборотня руками. Его тело было крепким и мускулистым. Ощущение его тепла, близость наших объятий показались мне слишком знакомыми и пробудили во мне желание, от которого я покраснела.
Львиное Сердце рассмеялся.
— Осторожнее, Мелкая Рыжуля, а то еще чуть-чуть — и согласитесь на тот ужин, — сказал он и включил двигатель. Машина с шипением выпустила пар.
— Не уверена, что профессор Пакстон обрадуется, если я приму это приглашение.
Львиное Сердце оглянулся на меня через плечо.
— А вы всегда так наблюдательны, Мелкая Рыжуля?
— Стараюсь.
Львиное Сердце хмыкнул и вывернул на городскую улицу.
Глава 14: Враг моего врага
В башнях дирижаблей, расположенных вдоль Темзы, находился оживленный международный порт. Башни возвышались над горизонтом Лондона. Сказочные воздушные шары и гондолы вплывали и выплывали из порта, направляясь в Ирландию, Шотландию и обратно через Ла-Манш в европейский порт Кале и далее. Отсюда другие суда, приспособленные для более длительных путешествий, совершали опасный путь из Лондона в Ирландию, а затем на Азорские острова, чтобы совершить морское путешествие в Америку.
