Дерек обошел стул и стал развязывать Барбару, а Эби посильнее сжала в руках биту Табаки, так, что костяшки пальцев побелели. Сделка сделкой, а быть на стороже надо всегда. Дороти вспомнились кусочки из новостей, которые смотрел отец, когда она еще жила с братьями и сестрами, что изводили ее и грызлись друг с другом. Тогда по телевизору крутили любимое шоу мелких засранцев под названием «Жизнь Супергероев», где журналисты приходили домой к сотрудникам Света, те наряжались в латексные костюмы и рассказывали интересные факты из своей жизни. А потом обычно вставляли небольшой репортаж о той, или иной супергероине, заканчивая рекламой кукурузных хлопьев, в которых могли попасться фигурки тех самых суперов. Все одноклассники Эби, включая ее сестру тогда подсели на всю эту тематику, расклеивая по всей комнате постеры и тратя все карманные деньги, что им выдавались на школьные обеды, на комиксы и карточки с автографами. Из-за того, что в комнате у Эби и ее сестры было не так много личного пространства, Дороти успела выучить наизусть названия всех супергероев, что когда-либо существовали, начиная с Патриотки Рене — самой первой девушки, что умела мысленно телепортироваться с места на место через звуковые волны. В конце концов, она исчезла со всех радаров, так и не появившись после экспедиции. Поговаривали, что ее затянуло в Бермудский треугольник. Эби было лет девять, когда у Рене обнаружились суперсилы и тринадцать, когда она пропала. Все детство и юность Дороти прошла рядом с новостями, где девушки поднимались в воздух во время грозовых бурь, парни слышали сквозь стены, улавливая малейшие колебания, а Кассандра поднимала капот автомобилей грабителей, чтобы сдать их полиции и спасти город от преступников.
Даже то, что у Черного Нуара может и не было никаких способностей, вовсе не говорило о том, что у Барбары их нет. Поэтому Эби была готова снова вдарить ей по башке, если она вдруг передумает и захочет сдать Теней Свету без сделки. Кто его знает, насколько ей промыли мозги.
Райя поднялась, потирая запястья и потрогав шишку на затылке:
— Не думала, что садовый шланг можно использовать как веревку. Мы им обычно поливаем газон.
— А мы им связываем сотрудников Света, — Эби фыркнула. — Куда пойдем?
— Тут недалеко мой пост с разными мониторами, я оттуда твоего…
— Друга.
— А не староват ли он для друга? Ой, — Барбара неловко прикрыла рот кончиками пальцев. — То есть, я хотела сказать… Сначала я подумала, что это твой отец.
Дороти пожала плечами:
— Тени все одна большая семья. Так что можно сказать и так.
Рагнар какое-то время молча стоял, смотря куда-то сквозь стены и Эби пришлось подтолкнуть его, чтобы они пошли вслед за Райей. Дока Дороти знала от силы день, поэтому ей было далеко до горя Дерека. Его переживания текли рекой, обмывая его, так и норовя попасть в легкие, чтобы задушить.
Смерти Рагнар боялся больше всего, но только не своей.
Они втроем вышли из дома и двинулись по пустой, из-за того, что был разгар дня и все сидели на работе, дороге. По бокам стояли приятные двухэтажные домики как в каком-нибудь старом фильме, где главная героиня едет на велосипеде, а у нее развязывается легкий летний шарфик, который ловит молодой человек. А потом, где-то через полтора часа фильма, они снова едут по этой же самой дороге с чудными домиками, только уже вдвоем на белой машине, обвешанной шариками и с обручальными кольцами на безымянных пальцах.
Эби бы загляделась, но мысль о том, что пару часов назад Рамирез разговаривал с ними и был живым, ее убивали. Дерек шел медленно, сжав губы, наверняка чтобы не пролить скупую мужскую слезу по своему другу или не натворить в порыве ярости что-то ужасное. Хотя ему очень хотелось побить всех работников ЗИС и Мисс Неукротимую. Это было видно. Но в нем было столько воли и терпения, что он просто шел вслед за Барбарой, слепо доверившись супергероине. Это наверняка выводило его из равновесия, поскольку он шел наперекор своим принципам. И все это ради правды.
Дерек в очередной раз сжал зубы, и Дороти заметила едва уловимую судорогу на скуле, какая бывает, когда пытаешься сдержать чих:
— Я все еще не верю, что так случилось… Знаешь, мы же все были как братья. А он у нас самый ответственный. Мы называли его ботаником…
Рагнар хмыкнул, показав едва уловимую улыбку и продолжил:
