Дед пристально смотрел на нее, его волосы и борода были седыми и как будто прозрачными, словно он только что сошел с трапа корабля-призрака. На нем была серая майка с дырками, через которые просматривалось его худое, почти белое тело. Подумаешь, какой-то соседский дед-бомж, у него и телефона-то, наверное, нет, чтобы сообщить о подозрительных людях рядом. Но его пустой взгляд, ужасно холодный, недоверчивый и злой, испугал Дороти. Она передернула плечами и сжав губы вошла в обратно в дом. Лучше сидеть рядом с Заком, чем ощущать, как этот старик осматривает ее. Небось, скрючило его мозги от старости, вот он и таращился.
Принц сидел все там же, пялясь на ноутбук, Эби скрестила руки, встав напротив:
— Новости есть?
— Райя проникла внутрь, Патрик в блоке Б, Рагнар где-то в подвалах, его все еще ведут, я слышал лишь: «Пошевеливайся!».
— Ладно, — Дороти вздохнула и села рядом. — Пока все не так плохо.
Зак ткнул на парня в халате на дисплее, который явно был ему мал, и сморщился. Ученый постоянно озирался вокруг и натыкался на все, что можно:
— Такими темпами этого болвана быстро вычислят. Я просил его быть более расслабленным, и знаешь, что он на это ответил?
— Что же?
— «Катись к черту со своими советами, я сто лет только и делал, что таскал контейнеры с рыбой, а здесь вражеская территория. Господи, и занесло же меня в это дерьмо».
Эби хмыкнула:
— Н-да, и не скажешь, что когда-то этот парень был главарем.
— Как по мне, Дерек в сто раз лучше бы продержался.
— Может, он просто осваивается.
— Будем на это надеяться.
Все, что у меня осталось
Это воспоминания о вчерашнем дне.
Ох уж эти мрачные времена
Sour times — The Civil Wars
О, ты исказил историю,
Я не такая, как ты думал.
Ты выставил меня девицей?
Дорогой, я — воин
S. R. W.
Солдаты Света даже не надели мешок ему на голову и не вырубили, чтобы он не видел дорогу в логово дракона. Они наверняка думали, что обратно он уже не выберется. Но они не знали одно правило — тень уходит вместе со светом. Живо одно — живо и другое.
Рагнар облизнул кровоточащую губу и почувствовал на языке солоноватый вкус, чем-то сравнимый с железными винтиками, скрепляющими доски детской кроватки, которые он грыз в детстве. Дерек попытался подвигать руками, но кисти сжали наручниками так туго, что любое движение вызывало боль. Рагнар надеялся, что до подвала осталось не так много, поскольку конечности стали неметь и он боялся, что кровь и вовсе перестанет поступать в его кисти.
Дерек вздохнул и сморщился от раскатившейся по телу боли — такой непривычной и яркой. Очаги поражения подсказали, что ребро все-таки сломано, но Рагнар не кашлял, а это означало, что легкое не было пробито, а это уже кое-что. После стольких лет размеренной жизни тело забыло какого это — превращаться в грушу для битья. Даже старые ранения, зажившие уже бог знает когда, протяжно ныли, еще больше увеличивая боль.
Пока машина ехала, считая всех дорожных полицейских, Дерек вспоминал свои прошлые травмы. Тогда, лет десять назад, любая рана казалось сущей ерундой. Организм вырабатывал адреналин, заглушая другие чувства, шрамы становились украшением. Но на этот раз Рагнар лишь кряхтел, думая, что, отправляя Эби и Закари тренироваться, ему самому не мешало бы немного позаниматься физической нагрузкой. Нет, говоря в его защиту, Дерек был в самом расцвете сил, просто немного отвык.
Напротив Рагнара сидел тот самый солдат, который вмазал ему несколько раз, прежде чем его затащили в машину. У него было острое лицо и зоркие ястребиные глаза. Ненависть его так переполняла, что вытекала наружу, крича злобными татуировками, покрывавшими его руки до самых кистей. Этот подонок заслуживал быть заказом. Он молчал всю дорогу, хотя Дерек видел, как у солдата ходили желваки.
С Рагнаром и главным солдатом ехали еще четыре человека. Двое сжали Дерека по бокам и двое сидели на другой стороне. Все они на вид были, если и старше Рагнара, то ненамного. Юные солдаты Света. Самое опасное оружие. Сколько лет прошло? Восемь? Свет воспитал целое поколение подростков, обратив их любовь к сложившейся системе власти.
Как же легко втолковать молодым, кого нужно ненавидеть. А потом использовать их ярость как кулак.
***
Патрик иногда вспоминал свою юность, время, проведенное в компании Беглецов. Они сами выбрали его капитаном, поскольку все боялись ответственности. А Патрик не боялся постоять за свои слова и дела, и поэтому стал их лидером, и никто об этом не жалел, кроме, разве что, Дерека, который постоянно лез вперед и из-за этого порой приносил проблемы команде. Братья часто ссорились, как и заведено всем братьям, что имеют в разнице всего пару лет. Причиной могло быть все, что угодно, расхождение во мнении или простое повышение голоса, но, если кто-то хоть на чуть-чуть принижал другого в статусе — они дрались. Правда, несерьезно, все реже и реже. С годами такое надоедало.
