– За мной, – коротко скомандовал эксперт, даже не потрудившись поздороваться.
Но Санёк не рискнул сделать ему замечание. Четвертый уровень.
Контролеры вышагивали позади. Конвой? Может, и так, но ножи у Санька отнимать не стали.
Вошли в маленький кабинет без окон. Шкаф, сейф, стол, диванчик, пара кресел и точно в центре – металлический «пыточный» стул с ременными фиксаторами. Очень похожий на тот, в котором Санёк принимал зелья Мертвого Деда.
На столе какой-то невероятный девайс, состоящий из огромного экрана. Больше ничего.
Эксперт сел за стол. Контролеры встали у дверей. Санёк с Алёной устроились на диванчике. «Пыточный» стул остался свободным. Что, безусловно, радовало.
– Теперь с самого начала и с подробностями, – велел эксперт.
Санёк так и сделал. Рассказал с самого начала и с подробностями. Начиная с Машуньки и заканчивая тем, как они закопали тело.
Эксперт слушал, не перебивая. До конца. Потом закидал Санька вопросами: от подробной характеристики родителей Серёги до описания палки, которую тот, по собственному заявлению, кинул в Торстейна. Еще эксперта интересовал хронометраж. Например, сколько времени прошло от смерти Торстейна до смерти Санька. Вопросы эксперт задавал очень быстро и при этом успевал водить пальцами по экрану на столе.
Всё это продолжалось часа два, но Саньку показалось – намного больше.
Итог был неожиданный.
– Спасибо за сотрудничество, – эксперт встал. – Я вас больше не задерживаю.
– Но мы пришли, чтобы узнать…
– Понимаю. Но ничем не могу удовлетворить ваше любопытство, игрок.
– Это не любопытство! – сердито заявил Санёк, вскакивая. – Погиб мой друг! Я хочу знать, как такое могло произойти, если правила гарантируют…
Один из контролеров положил ему руку на плечо:
– Не кричи. Тебя слышат.
Санёк осёкся.
– Вы вправе узнать, – мягко произнес эксперт. – И я вас проинформирую. В свое время. А пока могу сказать только одно: у нас существуют и правила, и законы, но есть закон, который отменяет все остальные. Это закон Игры. Хорошего дня, молодые люди.
Санёк понял: требовать что-то еще бесполезно. Тем более рука Старшего контролера настойчиво направляла Санька в сторону выхода.
– Вот же сука! – Санёк в сердцах выругался. – Высосал, как, блин, вампир четвертоуровневый. А в ответ ноль!
– Да он сам ничего не знает, – сказала Алёна.
– Что-то он, сука, наверняка знает, только хрен скажет!
– И что ты можешь сделать? – вздохнула Алёна. – Он тут начальник большой. Мало того что четвертый уровень, так у него еще Старшие контролеры в шестерках. Мы против него никто. Успокойся. Можно подумать, в миру иначе. Да в миру, если хочешь знать, еще хуже. Там бы с тобой никто и разговаривать не стал. И не забудь: эксперт этот обещал проинформировать. Так что расслабься и жди. И давай решать, что сейчас делаем? Может, продажей амбры займемся?
– Погоди, – Санёк думал. – Знаешь что? А давай к нашим зайдем? Ну на нашу территорию, в Мидгард? Я б с Мертвым Дедом поговорил. Может, он что подскажет?
– Давай, – без особой охоты согласилась Алёна.
По ней было видно: будь ее воля, она бы приняла гибель Серёги как данность. Ну погиб и погиб. Тут многие гибнут и что? Жизнь всё равно продолжается.
Вместе они дошли до самых врат, а потом Алёна вдруг передумала:
– Я тебе там очень нужна, Санечка? – спросила она.
– В общем-то, нет, – ответил Санёк. – Я и сам могу.
– Тогда я пошла. Встретимся в «Сытой свинье» на закате. Чтоб романтично было.
– Романтично? В «Сытой свинье»? – Санёк приподнял бровь.
Хотя какая разница. До вечера оставалось еще часа три.
Тянуть кота за мужское достоинство Санёк не стал. Сразу перешел к сути:
– Мой друг погиб в Игре, мастер! А тут все говорят: новичков не убивают.
Мастер оружия Скаур по прозвищу Мертвый Дед покровительственно потрепал Санька по шее:
– Так и есть, парень, – ответил он. – Новичков не убивают. Их выбрасывают на Свободную территорию. Ищи своего друга там.
– Искал, – буркнул Санёк. – Его там нет. Я говорил с контролером. Без толку.
– Новичков не убивают. Это закон, – стоял на своем Мертвый Дед.
– Блин! Да я сам его похоронил! – закричал Санёк.
– То есть он умер, и ты закопал его тело? – заинтересовался Мертвый Дед.
– Да.
Мастер оружия почесал шею. Аккурат где татуировка. Саньку показалось, что буковки «
– Он точно умер?
Саньку очень хотелось высказаться от души, но он сдержался. Это ведь ему нужна помощь. Мертвому Деду Серёга – пофиг.
– Не дышал, сердце не билось, тело остыло. Какие еще нужны признаки смерти?
– Думаю, для твоего случая этого довольно, – татушка-лев на запястье мастера, живая картинка с человеческим лицом, поднял гривастую башку, нахмурил бровки: – Кто-то еще видел?
– Алёна. Мы вместе его хоронили.
Мастер снова потер татушку на шее:
– Да, не очень понятно. Как умер твой друг?
– На нас напали, – сообщил Санёк. – Мы дрались. Одного убил я, другого он.
– Кто напал? Как? Подробности!
– Местные. Викинги.
