Я вздохнул, жаль что не удалось протолкнуть свою идею: весталка своим прикосновением может освободить любого раба! — Хорошо, я хочу чтобы моей женой стала Тицинния.
— Да будет так! Девятнадцатилетняя Тицинния станет твоей женой!
За городом я поселился в подаренном мне имении. Подарок сделал один из легатов, пожертвовав имение богу войны. Вместе со своей невестой я отправился на невольничий рынок воспользоваться ее правом, пока она еще является Весталкой. Мой брат выяснил, что на продажу пригнали наших соплеменников, в том числе пять мужчин. И я его взял с собой.
Я с невестой сели в легкую повозку, которую тащили два мула, а Андрей в одежде помощника жреца оседлал третьего.
Сарматы были обнажены и находились в цепях. Их хозяин, явно страдающий от ожирения, грозил им палкой — Если никто не купит вас в течении трех дней, сбагрю вас в гладиаторскую школу! У них сейчас после гибели лучших воинов готовы брать даже вас. А может отдам вас на рудники!
Семеро детей и четыре женщины дерзко смотрели на окружающих, этим еще больше заставляя беситься своего хозяина.
— Почем твои сарматы? — мой вопрос был неожиданным и толстяк, увидев на мне жреческую шапочку, подхалимски улыбнулся — Для вас эти бабы вместе со своим выводком обойдутся вам всего по пятьсот денариев, а эти остолопы — по две тысячи! Из них выйдут отличные бойцы арены! Вот только их требуется хорошенько воспитать плетью!
Я усмехнулся — Ты хочешь нагреться на служителе Марса?
Проходящие мимо люди, заметив весталку, останавливались и замечали меня, тут же узнавая — Богоизбранный Михаил! Здесь сам преподобный Михаил!
Опять меня обступила толпа, прося помолиться за каждого и предлагая свое серебро. Я ж не идиот отказываться от халявы! Естественно, все подношения тут же исчезали в мешке, который предусмотрительно прихватил с собой мой брат.
Работорговец разинув рот смотрел на меня и на денарии, которые мне совали со всех сторон. Я похлопал его по плечу — Я вижу, что ты хочешь сделать дар Марсу? — не давая ему ответить, я указал Андрею на соплеменников — Оформи их как дар от, как твое имя, почтенный?
— Меня зовут Зенон, только я…
— Все, можешь не благодарить, я забираю твой дар! Тицинния, мы возвращаемся назад!
Весталка, у которой в глазах после моей проделки заиграли бесенята, едва сдержала улыбку и кивнула. А Зенон поплелся оформлять подарок.
Я же тихо на сарматском сказал рабам — Я ваш соплеменник, ведите себя тихо и скоро вы будете свободны! Те удивленно на меня покосились но молча кивнули.
В имении сарматов расковали, я же отправил свою невесту обратно в храм. Только через несколько дней она станет моей женой.
— Как вы попали в плен? — отмытые и накормленные люди немного расслабились и из их глаз почти пропала настороженность.
— Эти проклятые людоловы напали на наш поселок в отсутствие большинства воинов, которые проходили обязательное обучение в царском войске! Нас взяли с помощью сетей, иначе мы бы их перебили даже голыми руками!
Один из освобожденных спросил — Как вы смогли занять такое положение среди римлян?
Я обнажил свою грудь — Я воззвал к Аресу и он откликнулся. Увидев отпечаток бога, сарматы отшатнулись — Это чудо!
— И оно произошло на глазах всего Рима! После этого ничего не оставалось как признать меня служителем Марса, так зовут Ареса римлянине.
Самый старший из воинов по имени Рапак обнажил свое плечо, на котором была татушка Бессмертного — Наш жрец рассказывал, что самым первым царем сарматов стал богоизбранный жрец Ареса с подобным оттиском на груди.
— Это я и был в прошлом моем перерождении.
Все мои соотечественники и те, с кем я сюда попал, и те, кого мы забрали с рынка рухнули на колени — Повелитель!
— Встаньте! Никто не должен подозревать о моем происхождении! Для всех я — грек. Вы поняли?
— Да, повелитель!
За месяц мне удалось выкупить еще сотню сарматов, из них большинство были женщины и дети. Для их проживания силами сарматов было организовано производство кирпича, цемента и бетона. Меньше чем за полгода рядом с моим поместьем выросла сарматская деревня. Все получили свободу и помимо обязательного обучения воинского искусства мои подданные трудились на изготовлении кирпича и бетона, получая хорошую прибыль. Еще десяток работал в оружейной мастерской, изготавливая доспехи и оружие. Остальные же занимались сельским хозяйством, обеспечивая нашу общину мясом, хлебом, молоком и овощами, излишки забирали торговцы из города. За годы деревня превратилась в большой поселок, в котором проживали семьсот три человека, двести с лишним домов, отапливаемых прохладными зимами печами. В каждом дворе были коровы, козы и гуси.
Мало того, я выстроил настоящие Термы! Два раза в день их посещали все жители поселка, а один день в неделю я посещал баню вместе с женой, которая через девять месяцев родила мне сына Клавдия и на следующий год дочь Флавию.
