Сейхан и остальные боевики из их группы бросились мимо ресторана, к своему концу причала. Стрельба теперь главным образом велась по мосту. Впереди отряд триады прикрывал их очередями из автоматов, направленных на группу китайцев, сковывая действия противника.
Пара коммандос попыталась пересечь полосу пляжа между двумя сторонами. Их заметил Чжуан, бежавший рядом с Гуань-инь с винтовкой на плече. Он выстрелил в сторону пляжа, взметнув фонтаны песка. Один китаец упал. Другой был вынужден вернуться.
Крепко сжимая в руке «Глок», Сейхан побежала по доскам. На бегу она переглянулась с Греем. К настоящему времени оба догадались, что произошло. Валя пришла сюда не затем, чтобы обменять Гуань-инь на страницы. Она использовала мать Сейхан в обмен на собственную жизнь.
Когда китайские коммандос прибыли в Джакарту, Валя наверняка поняла, что угодила в ловушку и теперь ее жизнь в опасности. Китайцы явно больше не чувствовали необходимости прикрываться наемниками. Зная это, а также то, что ее команда потерпела провал – причем дважды, в Гонконге и в музее, – Валя наверняка подозревала, что ее полезность для китайцев приблизилась к нулю. Гуань-инь предложила ей выход, пообещав содействие триад, чтобы помочь ей сбежать. Жизнь за жизнь.
Их группа приблизилась к западной стороне моста, и Сейхан подняла пистолет.
«Я не давала такого обещания».
Даже находясь к ней спиной, Валя, похоже, почувствовала угрозу. Она повернулась, слегка скользя, и подняла свою «Беретту» на Сейхан.
– Нет! – крикнула Гуань-инь и шагнула между ними двумя. – Я поклялась защищать Михайлову, пока она не уедет отсюда.
У враждующих триад подобная клятва считалась священной. Нарушить ее означало бы бесчестье для Гуань-инь и всего клана Дуань Чжи.
Чжуан дал знак другим своим людей выйти вперед, чтобы защитить мост во время этого кратковременного тупика. Ружейный огонь удерживал китайцев на месте, но это вряд ли будет долго продолжаться.
– Иди! – Гуань-инь помахала Вале. Даже после того, как та прикрыла ее собой, слова Гуань-инь звенели гневом и ненавистью к русской. – Возьми своих людей. Чжуан, проследи, чтобы остальные обеспечили для ее группы безопасный проход.
Валя преодолела последнее расстояние. Отступая, она продолжала целиться в Сейхан. Та тоже держала свое оружие наготове. Ее рука не дрогнула, хотя все ее тело сотрясалось от ярости. Она встретилась взглядом с Валей. Обе женщины были готовы выстрелить, но обе знали: месть может подождать.
И все же Сейхан не могла позволить русской убийце снова сбежать. Она навела прицел между ледяными голубыми глазами.
«Не в этот раз».
Опасаясь того, что произойдет, если данная Гуань-инь гарантия безопасного прохода будет нарушена, Грей бросился к Сейхан. Прежде чем он смог оттолкнуть ее, мир задрожал, а затем с силой содрогнулся. Мост подбросило вверх, во все стороны полетели щепки. По городу завыли сирены. Деревянный настил затрясся и разверзся вокруг них и под ними.
Валя сбежала с моста на твердую землю. Ее окружали члены триады, в их числе и Чжуан.
Грей бросился к Сейхан и Гуань-инь. На пару с Юном он начал подталкивать их к берегу, пересекая трясущиеся останки моста.
– Мы не хотим, чтобы еще одно цунами застало нас на берегу…
Над ними прокатился оглушительной грохот. Казалось, словно весь мир треснул пополам. Земля выгнулась и сбросила их всех с моста в воду. Грей шлепнулся на мелководье. Ближе к берегу вода была всего лишь по колено.
Он поднялся на ноги и по воде подошел к Гуань-инь, чтобы помочь ей подняться.
К ним присоединилась Сейхан, все еще державшая в руке пистолет. Грей указал на берег. Их отбросило к дальней стороне моста, и пока что они были защищены сваями. Несмотря на землетрясение, стрельба на другой стороне продолжалась.
Они шли по дрожащей воде. Расстояние было небольшим, но толчки разжижали утрамбованный песок под их ногами, превращая его в чавкающую жижу. С каждым с трудом сделанным шагом их преследовали все новые и новые выстрелы. Несмотря на расстояние, каждый залп ощущался как удар под дых. Наконец они добрались до берега и выбрались из воды.
Чжуан бросился им навстречу и заставил двигаться быстрее. Должно быть, соблюдая обещание Гуань-инь, он отправил Валю вперед с отрядом триады.
– Куда мы идем? – спросил Грей.
К этому времени китайцы также исчезли со своего конца моста, но Грей и остальные должны были проявлять осторожность, тем более что им было нечего предложить противнику. Уходя, Валя все еще сжимала конверт с бумагами, который схватила с причала. Может, таков был ее план с самого начала: использовать этот гамбит как способ получить для себя ценный приз, чтобы потом продать его китайцам. Грей не стал бы отвергать такую стратегию, особенно когда дело касалось этой женщины.
