Интересная комбинация. Сначала я было подумал, что это и есть цель этого похода, когда девушки и один из парней полезли собирать фрукты. Вся стена была опутана веревочными лестницами, веревки правда были явно из синтетики. Они понемногу забирались, выбирали фрукты поспелее и складывали себе в мешки.
— Могу я помочь? — спросил я Лося, указав на стену.
— Не надо, много набирать не будем, чтобы не тащить лишнего, — ответил Лось не включаясь, и лишь потом осознал, что я неожиданно заговорил. — Так ты говоришь на нашем языке⁈
— Пока вы разговаривали, я старался учить, — ответил я. — Я быстро учу языки.
— Ну, если ты действительно до этого его не знал, то даже не быстро. Практически молниеносно.
— Так не надо помочь?
— Я же говорю, не надо. Забрались собрать покушать. Чуть с собой взять. Тащить много лишнего тяжело. Откуда ты?
— Сложный вопрос. — Я вот даже не знал, как подступиться к ответу, еще и имея в распоряжении весьма ограниченный словарный запас. — Меня сюда… перебросило. Думаю, издалека. Где мы, под землей?
— Под чем? Что значит под почвой? Ты что, считаешь, что мы на планете?
— Ну или на спутнике планеты? Разве нет?
Лось расхохотался:
— Вот что значит путешествовать со всеми удобствами. Иди, кое-что покажу.
Он снова вытащил тот же наладонник, включил небольшой экранчик, увидеть на котором можно было что-нибудь только если это был экран очень хорошего разрешения. Потыкал незаметные истершиеся кнопки, которые даже не выпирали из прибора, а скорее определялись по потертостям.
На экранчике загорелась картинка, фотография. Борт корабля, звезды вокруг, какие-то тросы, балки и внешние контейнеры, прилепленные прямо к борту, слегка затрудняли вид, но звезды есть звезды. Одна покрупнее, видимо впереди, она уже могла бы сойти и за местное солнце — судя по всему, фотография была сделана на самой окраине системы.
Только это была не фотография. Лось что-то покрутил, и картинка начала перемещаться.
— Это мы оттуда летим, — пояснил он, — вот туда.
Сначала камера показала черный космос со звездами. А потом теперь уж точно впереди, еще одну звезду, даже крупнее предыдущей. Недалеко они друг от друга, судя по размерам.
— Уже перешли в режим торможения. Лет пять и будем там.
— То есть это корабль? Это настоящее изображение? Прямо сейчас?
— Нет конечно, не прямо сейчас. Кто ж нам прямой доступ к наружным камерам даст. Это объемная запись три цикла назад. Три дня нашей планеты. Но за три цикла, сам понимаешь, ничего не поменялось.
— И большой корабль? Сколько на нем народу? А то выглядит, как крупный завод, а не корабль.
— О, так ты вообще ничего не знаешь, — рассмеялся Лось. Те двое, что не лазили по стене, подошли поближе.
— Покажи ему, покажи! — подтолкнул Лося под локоть один из них.
— Конечно, — согласился Лось. — Это снимок, сделан, когда корабль проходил нашу систему. Исторические кадры.
Снимок не впечатлил. Длинное космическое тело, построенное, чтобы никогда не бывать в атмосфере — то есть никаких обтекаемых линий, никакой попытки что-то где-то сгладить или спрятать. Многие, явно инженерные конструкции находились прямо снаружи, отсеки корабля располагались скорее беспорядочно. Просто корабль, видимо большой, раз мы по нему уже столько ходим. Видимо, рассчитанный на межзвездные путешествия, раз мы летим от звезды к звезде.
«Проходил нашу систему» — сказал он. Значит, построили его действительно не они. Получили приглашение на совместный полет, или что?
— Он не понимает, — тот же парень снова толкнул Лося.
— Смотри, внимательней, — Лось ногтем показал точку в углу экрана. — Вот это летит исследовательское судно, на котором мы впервые к нему подлетели. Оно очень большое. В принципе, огромное. Там летели тысячи людей, чтобы на месте разобраться с прилетевшим в систему чужаком.
Тысячи людей. А судно в углу снимка я бы и судном не назвал — скорее немного светящаяся точка.
Мы летели на огромной корабле. Не сфера Дайсона, конечно, но тем не менее, размер поражал.
— И что, вы осмотрели его весь? — спросил я.
— Да ты что, — покачала головой Лось. — мы и в своем то секторе до половины мест не добрались. Какое там.
По поручению каких-то «старших» они патрулировали внутреннюю часть своего сектора. Обычный патруль, плюс по плану должны были по дороге встретиться то ли с техниками, то ли ремонтниками, передать им сообщение и какие-то материалы. И вернуться обратно, на базу.
Все просто.
— А зачем тогда оружие? — спросил я. Вопросов, если честно, было множество, поэтому я старался ограничиваться только самыми критичными прямо сейчас. Не спрашивал, что техники их экспедиции делают так далеко от лагеря, не спрашивал, почему старшие не пошли сами, и кто они такие вообще, эти старшие. А вот про оружие было важно.
— Ну, корабль большой. — пожал плечами Лось. — Пока он летел, тут много разного скопилось. Не все адекватные. Есть и те, с которыми лучше не встречаться.
— Вы с кем-то воюете? — уточнил я.
