— На станции персонала около тысячи. Большая часть — охранники, что перетаскивали заключенных из прибывающих рейсов, обеспечивали передержку и забивали их потом в грузовики перед сбросом. Немного технарей, обеспечивающих шоу. Да и все. — Хакер не хотел отрываться от пультов, но это время стремительно приближалось. Он оставил одну руку на консоли, а второй выдергивал что-то из ящичков вокруг своего кресла, готовил автономные средства работы с сетью. — В трех посудинах прибыло тоже под тысячу заключенных. Все пересчитаны. Все определены. Кроме нас может. Но про нас сейчас все забыли. Автономы ищут оптимальный маршрут. Они чужой алгоритм уже на запчасти разобрали, но пока нашли только ниточки внутрь станции, и примерный сектор, где может быть спрятанная база.
— Надо идти, на плечах толпы. — Я поднялся с кресла. Бот уже пристыковался, но мы все тянули, пока Хакер разведывал обстановку.
— Попробуем. — Хакер наконец оторвал и вторую руку. — Постараемся не влезать в самое пекло. Они запустили там тяжелых стражей. Наших спасает только то, что у них запрет на тяжелое вооружение на станции, драка идет практически врукопашную.
— Наших? — усмехнулся я.
Гермозамок начал открываться. Амазонка натянула лук, Вождь присел сбоку от люка, готовясь ворваться внутрь.
— Тех, кого мы подняли сюда умирать. — Поправился Хакер.
— Тех, у кого мы поменяли место их гибели и к тому же дали им призрачный шанс на большой куш.
— Софистика, — фыркнул Хакер.
Хорошее слово. Я понял, что я его знал на его языке, но ни разу до этого не использовал.
Станция поддерживала биологическое вращение вокруг своей оси, создавая разумное притяжение на жилых этажах.
Стыковочные узлы для большегрузов, вроде тех, с трюмами набитыми людьми, что сбрасывали пополнение на планету, эти стыковочные узлы действовали полуавтономно, останавливая вращение. Со стороны наблюдателя на станции, впрочем, это выглядело наоборот, стыковочный узел начинал вращаться по длинному кругу вокруг станции. Когда грузовик стыковался, эти шлюзы вновь разгонялись (или останавливались если спросить станционного смотрителя), и синхронизировали движение со станцией обратно. Ворота распахивались.
Не будь автономов и алгоритмов Хакера, на этом вторжение бы и закончилось. Никто из находящихся в грузовиках просто не смог бы войти на станцию. Но алгоритмы, освободители в цифровой оболочке, поломали множество защитных систем станции, и продолжали бедокурить.
До некоторых функций станции, защищенных более изощренно, они не добрались, на все их просто не хватало. Стражи, к примеру, до сих пор действовали, подчинялись охране и были более чем функциональны.
Но второстепенные инженерные системы сейчас не принадлежали никому, полная анархия. Хотя, если подумать, скорее им завладел Хакер. Как и в случае со старой доброй анархией, у всего есть хозяин, просто он не всегда заметен.
И, тем не менее, шлюзы для грузовиков размещались на внешнем периметре. Атакующая сторона оказывалась «внизу», что в условиях наполовину рукопашной стало немаловажным.
Наш бот пришвартовался менее комфортно, зато в более выгодном месте — у оси. Вернее, внутри нее. Платформы синхронизации, по понятным причинам, делались для больших кораблей. Посадочные палубы для шлюпок не предполагали подобных удобств. Юркие маленькие суденышки могли справиться с синхронизацией и сами.
У оси почти не чувствовалось притяжение. И, в теории, почти отсутствовала охрана.
К сожалению, теория далеко не всегда подтверждается практикой.
— Слишком много людей на палубе, — сообщил Хакер.
Мы шли по узкому коридору от стыковочного узла. Слишком узкому, чтобы развернуться, шли по двое, впереди Архитектор и Увалень, с огнестрельным оружием, сразу за ними Шрам и Амазонка с луками, а уже потом остальные. Огнестрельного оружия сейчас хватало на всех, но, по привычке, мы не хотели им пользоваться. Берегли заряды, к тому же — луки бесшумны, ружья — нет.
Я понимал одно, на станции вряд ли в ходу тяжелое вооружение. Слишком велика опасность разгерметизации. Тем более вся станция, судя по тем схемам, на которые я успел глянуть, состояла из достаточно сложного переплетения зон с воздухом и безвоздушных частей. Иногда из соображений экономии, иногда — из-за пожарной безопасности. А чаще всего, думается, из-за обычной безалаберности и эффекта постоянных перестроек. Эта орбитальная станция не была построена за ночь. Она создавалась и наращивалась десятилетиями. И многое на ней существовало только по старой доброй причине — «так сложилось».
— Насколько много? — спросил Шрам, пробуя тетиву, натянув ее слегка и отпустив обратно.
Хакер шел прижимаясь к стене, ведя подушечками пальцев по перегородке — смеси стали и пластика. Правда, периодически ему приходилось отнимать руку — то перегородка, хоть и открытая, но ее край мешал плавно ощупывать стену, то какая-то выведенная прямо в коридор труба.
— Я ожидал пару технарей в приемке, а там человек десять. Идентифицировать даже не могу. Притормозите, попробую вытащить хотя бы картинку.
