Грей очень надеялся, что его лицо не выдает никаких эмоций, в пожаре и правда был виноват он. Рин действовала по его плану, но тогда вайлер даже не думал, что огневики не станут мешать огню перекидываться на бедные районы. Совету Идендери действительно подвернулся удобный повод.
Люди какое-то время переваривали ответ, но затем разразились гневными криками. Одни вспомнили, как магики ничего не делали, чтобы остановить огонь. Более того, они вполне могли его вызвать! Да и захват отделения гильдии не был большим секретом. Другие же предпочитали показать свою лояльность новому правителю — авось пронесет, и их дома не тронут. По городу уже ползли страшные слухи о происходящем в купеческом квартале.
— Жители Идендери! Теперь я говорю и несу правосудие и от вашего имени! Вместе мы очистим город от лживых, лицемерных, грязных и порочных ублюдков, узурпировавших власть!
Один из лживых, лицемерных, грязных и порочных ублюдков, стоящий на коленях, попытался что-то сказать, но предусмотрительно воткнутый кляп из грязной ткани превратил его слова в бессвязное мычание.
Кот отошел к краю сцены и сделал приглашающий жест. Грей посмотрел на беснующуюся толпу, тихо вздохнул и встал рядом. Кто-то споро убрал стулья и пленные остались одни, открытые как на ладони.
К счастью, ему не пришлось делать грязную работу.
На всех ближайших крышах показались люди. С некоторым удивлением Грей отметил отсутствие Айомхара. Дождавшись, когда Кот резко опустит руку, они одновременно натянули длинные луки и отпустили тетивы. Почти все снаряды попали в цель, лишь считанные стрелы пролетели мимо, но тут же раздался новый залп. Из груди каждого пленника торчало два, а то и три древка с разноцветными оперениями.
Лучники очень старались, ведь лучшему стрелку правитель Килдера обещал пять серебряных монет.
Кот медленно подошел к бывшему мэру Идендери, снял с его груди тяжелую золотую цепь с переливающейся радугой опалом и надел ее на себя. Грей невольно подумал, что килдерский амулет власти выглядел значительно меньше.
Традиционные после захвата города три дня грабежей и насилия пролетели незаметно. Солдаты старались не трогать простых жителей, но такое благородство проявляли не все. Кот реагировал на каждую жалобу, устраивая расследования и жестоко карая провинившихся или клеветников.
Справедливый суд, раздача еды и отмена налогов до конца года успокоили большинство горожан, меньшинство же не задерживалось на улицах, бесследно исчезая вскоре после открытого выражения недовольства. Первые вставшие на сторону победителя влиятельные горожане и главари банд получили места в новом совете в обмен на верность и помощь в устранении конкурентов. На Идендери опустились тьма и тишина.
Грей мрачно уставился на исписанный мелкими буквами лист пергамента. Глаза нещадно слипались, глотку раздирала сильная зевота, колонки цифр то и дело расплывались, а толстая бухгалтерская книга казалась все более привлекательной подушкой. И это еще только начало дня! Он определенно ненавидел бухгалтерию.
В надежде отвлечься от нудного занятия Грей прошелся взглядом по комнате. Все та же богатая обстановка рабочего кабинета зажиточного купца и молчаливый стражник в дверях. Роза и Сильвер вместе с большей частью отряда перевертышей проматывали в тавернах выданное жалованье, Вилей и Аерин остались разбирать трофеи в другой части особняка, Рийнерис заперлась на втором этаже.
Драконица тяжело переживала свою неудачу с дирижаблем, пусть ее никто особо не винил. Она занималась исследованиями найденного в лесу темного кристалла, выбираясь из комнаты только за едой.
Выслушав ее историю, Кот равнодушно пожал плечами и произнес несколько успокаивающих слов, что никак не вязалось с масштабами произошедшей трагедии. Дирижабль спокойно долетел до лагеря, обрушив на него смерть и разрушения. Алхимический огонь и ядовитый дым выкашивали спящих солдат лучше любой армии, и вскоре счет жертв пошел на сотни. Избавившись от смертельного груза, воздушное судно неспешно развернулось и направилось на север, игнорируя выстрелы немногочисленных выживших лучников. Пленные почти сутки копали ямы для погибших. Большинство похоронили в братской могиле, выделив отдельные места для особо отличившихся воинов. Айомхару достался высокий холм с красивым видом на город, ради взятия которого он положил свою жизнь.
Грей шумно вздохнул и потер ноющие виски. Пусть они были почти незнакомы, молодой лучник внушал симпатию, а теперь его не стало.
«А ведь мы могли стать друзьями».
Он уставился на пергамент невидящим взглядом.
