– О, здравствуйте, гости, – голос Нельсона был низким, но с каким-то пронзительным, почти писклявым оттенком.
– И вам не хворать, – ответил Джон спокойно.
– Что нужно? Такие, как вы, здесь редко появляются. Чем я, добрый Нельсон, могу вам помочь? – Ласково и вежливо говорил Нельсон, при этом его подбородок двигался в такт его словам.
– Нужно найти одного человека, – сказал Джон, скрестив руки на груди.
– Какого? И зачем он вам? – Нельсон лениво прищурился, его пухлые пальцы больше напоминали сосиски, когда он сделал жест рукой., что то обозначающий только для него.
– Техник по старым дешифраторам. Очень старым.
– А-а… – Нельсон усмехнулся. Пара людей, стоявших за ним, молча вышли из комнаты, оставив Джона и Нельсона наедине с двумя охранниками.
– Кого конкретно ищете? – спросил Нельсон, откинувшись в кресле.
– Нужен специалист по старым дешифраторам времен Золотой экспансии.
– Хм... Хельмут. Знаю такого, – Нельсон задумчиво почесал подбородок.
– Что хочешь за информацию? Деньги или... услугу? – уточнил Джон.
– Деньги? – Нельсон усмехнулся. – Здесь они мало что значат. Но услуга... это другое дело. Есть одна работа. Но непростая.
– Что конкретно?
– В городе есть база, небольшой пункт дислокации. Там засел отряд Ронинов. Один из них на меня охотится. Говорит, что голову мою отрежет. Честно, мне страшно. Уберете его – получите информацию. И, как говорится, даже больше.
Джон задумался на секунду.
– Ронины – серьезные противники. Нам понадобится помощь.
– Будет. В том районе действует отряд Гены. Он вам поможет, – заверил Нельсон. – Так что, договорились?
– Если что-то пойдет не так... – предупредил Джон.
– Не бойтесь, – Нельсон улыбнулся, показывая желтоватые зубы. – Вы, люди с фронта, уж точно не те, кого стоит недооценивать. Видимо, этот человек вам очень нужен. По рукам?
– По рукам – Согласился Джон.
– Ну что? – спросила Виктория, как только Джон вернулся.
– Что он хотел? – добавил Харон, хмурясь.
– Завалить одного Ронина, и информация наша, – ответил Джон спокойно.
– Одного? – недовольно фыркнул Харон. – Не обнаглел ли он?
– Командир Ронинов – это серьезно, – скептически заметил Регис.
– Опять в дерьмо влезаем, – бросил Солас с усмешкой.
– Нужно его убрать. Другого пути нет, Сами будем искать пока планету ядеркой не зальют – отрезал Джон. – Готовы?
– Да, – отозвалась команда почти хором.
Их проводили к окраине района, дальше путь лежал через руины и заброшенные техничные туннели. Сменив трубы на полуразрушенные подземные пути, отряд вновь вышел к малоэтажной застройке.
Первым их встретил отряд Гены. Они двигались через разрушенные дома – на удивление, чистые и пустые. Ни патрулей, ни следов корпоратов здесь не было. Место встречи оказалось в небольшом полуразрушенном магазинчике, опустошённом до такой степени, что даже полки были вынесены.
Навстречу им вышел боец отряда Гены. На первый взгляд, он ничем не отличался от других повстанцев: гражданская одежда, поверх которой висели сумки и самодельная разгрузка. Но его отличали плащ и старинная винтовка М20 – старая пороховая, но уже безгильзовая.
– Здорово, – хрипло произнёс он, осматривая прибывших.
– И тебе не хворать, – ответил Харон, подходя и крепко пожимая руку бойцу.
– Ну что, народ, за мной. Проведу вас.
– Боец, – обратился к нему Джон, задержав его взглядом.
– Чего? Что хотите? Нам идти надо.
– Почему сектор чистый? Ни патрулей, ни охраны. Это странно.
– А, – махнул рукой повстанец. – По пути расскажу. Давайте только не отставайте.
Он повёл их теми же путями, что и раньше: закоулки разрушенных домов, подвалы и тайные ходы.
– Сектор чист, потому что здесь Ронины, – начал он тихим голосом, пока они двигались. – Эти психи настолько жестоки, что вырезают, порабощают или просто гнобят всех, кто сюда заходит, даже своих. Корпораты боятся их настолько, что даже патрули отправлять перестали. Да и сами Ронины – не обычные бойцы. Боевые скафандры, аугментация... против них идти – всё равно, что против смерти. А чего здесь засели, хрен его знает. Сами не в курсе.
Полевой штаб отряда Гены находился в подвальном помещении старого склада. Внутри десяток бойцов. Все вооружены хоть и разномастно, но достаточно серьёзно: самодельные автоматы, старые М20, и даже пара плазменных ружей. По углам складировано разнообразное снаряжение: взрывчатка, боеприпасы и ещё бог знает что.
– Ну, вот и прибытие, – сказал проводник, остановившись у входа в штаб. – Гена вас уже ждёт.
Гена или же Генадий стоил своего имени. Плащ, под которым боевой костюм. Вооружен штурмовым кинетическим Эмкой. Волосы у него были почти под ноль, а гусарские усы придавали лицу суровое выражение.
– Ну что, добро пожаловать в партизаны, – хмыкнул он, осматривая гостей. – Хотя «партизаны» – слишком громко сказано. Скорее, сопротивление. Расклад знаете?
– Здравствуйте. Нет, не знаем, – ответил Джон.
Геннадий, командир отряда, фыркнул, усмехнувшись, и начал объяснять:
– Небольшое здание на дорожном кольце, которое ещё более-менее сохранилось, стало штабом Ронинов.
