– Давай отойдем за угол, – предложил Мелифаро. – Думаю, сейчас здесь разразится самый страшный скандал за всю историю Соединенного Королевства.
– Догадываюсь! – хмыкнул я. – А что ты ему сказал?
– Почти правду. Сказал, что он должен зайти в дом, заплатить, взять номерок… Ну а потом я немного пофантазировал. Можно сказать, выдал желаемое за действительное. Я сказал ему, что номер соответствует количеству женщин, которые обязаны с ним пойти… Представляешь, если он вытащит, скажем, номер семьдесят восемь?!
– Представляю! – Я не смог сдержать улыбку. – Лишь бы не пустышку!
– Ну, если этот герой-любовник вытащит пустышку, он устроит отличный скандал и без посторонней помощи.
– Да уж, действительно… Между прочим, не кажется ли тебе, друг мой, что ты сделал жуткую гадость? Дядю все-таки жалко.
– Скажите пожалуйста! – фыркнул Мелифаро. – С каких это пор ты такой гуманный? А как, по-твоему, надо поступать с человеком, который называет незнакомых женщин самками, да еще и хватает их руками?!
– Думаю, рано или поздно мне придется арестовать тебя за нарушение общественного спокойствия! – мечтательно протянул я. Потом не выдержал и расмеялся: из-за полуоткрытых дверей Дома Свиданий донеслись первые крики. Дескать, «эти безмозглые самки совсем ума лишились» и так далее.
– Началось! – восхищенно шептал Мелифаро. – Грешные Магистры, пошло дело!
– Во всяком случае, теперь никому не придется проводить с ним ночь, – одобрительно заметил я. – Не хотел бы я быть на месте этой несчастной!
– С другой стороны, она бы получила самые незабываемые впечатления! – возразил Мелифаро.
Тем временем дверь Дома Свиданий открылась нараспашку и оттуда кувырком вылетел Рулен Багдасыс. Его оранжевые ляжки таинственно мерцали при свете фонарей. Шапка каким-то чудом все еще держалась на голове. Возможно, он ее приклеивал…
– Ты же урод! Я еще вернусь, и тогда будет что-то страшное! Будет беда! – возмущенно орало это создание. – Я вам всем покажу! У меня связи при дворе!
– Его «связи при дворе» – это, между прочим, ты, – подмигнул мне Мелифаро. – На тебя теперь, как понимаешь, вся надежда!
– Если вы не утихомиритесь, я вызову полицию. – Голос, очевидно, принадлежал хозяину Дома Свиданий. – И благодарите Темных Магистров, что вы чужестранец! Только поэтому я позволяю вам спокойно уйти после всего, что вы натворили.
– А я могу и вернуться! – нахально заявил изамонец, благоразумно удаляясь от входа на безопасное расстояние. – И тогда будет беда!
– Тогда уж точно будет беда! – пообещал хозяин и звучно захлопнул дверь.
– Пошли, Ночной Кошмар! – шепнул Мелифаро. – Только тихо. Устал я от него смертельно… Можно, я у тебя переночую?
– Конечно. Что, он уже так тебя достал?
– Ага! – сокрушенно кивнул Мелифаро. – Он будит меня по ночам и рассказывает какие-то глупые истории о своей юности, орет из окна на прохожих и стрижет ногти в мой завтрак… Съеду я, наверное. Пусть себе сам там копошится!
– Жалко! – вздохнул я. – Мне понравилась твоя берлога.
– Представь себе, мне она тоже была по вкусу… Так я поеду к тебе, ладно?
– К тому же на моем собственном амобилере! – кивнул я. – Твой-то небось стоит возле дома?
– Не вышло из тебя ясновидца. Поеду на служебном. Нужно пользоваться своими привилегиями, хотя бы из принципа…
Добравшись до Дома у Моста, он немедленно выполнил свою угрозу: рухнул на заднее сидение служебного амобилера. Сонный возница встрепенулся и попытался придать своему лицу бодрое выражение.
– Покорми моих кошек! – крикнул я вслед своему коллеге.
– Я их еще и причешу! Не переживай, Макс, я же, в сущности, деревенский парень. Простой, но надежный, – весело откликнулся Мелифаро.
Я заглянул в «Обжору Бунбу» за пирожным для «великого буривуха» и отправился в Дом у Моста. Я собирался немного подремать в кресле.
К моему величайшему удивлению, в этом самом кресле уже дремал наш Мастер Слышащий. Это было из ряда вон выходящим событием: обычно в это время сэр Кофа несет вахту в одном из многочисленных трактиров Ехо.
– Здоґрово! – восхитился я. – Что происходит, сэр Кофа? Мир перевернулся: я бегаю по городу, а вы скучаете в Управлении.
– Зашел поболтать с нашим умником об этих ребятах из Арвароха, – зевнул Кофа. – В городе только о них и болтают, мне стало интересно… Кстати, я подозреваю, что именно нам придется искать этого беднягу, «презренного Мудлаха», так что лучше начать заранее.
– Хотите бальзама Кахара? – предложил я. – Я вас еще никогда таким усталым не видел. А мне-то казалось, что в последние дни у нас было тихо!
– Было, – кивнул сэр Кофа. – Не обращай внимания, мальчик, это мои личные, можно сказать, домашние проблемы… Давай сюда свой бальзам, мне сейчас действительно не помешает!
– А я вам ничем не могу помочь? – с готовностью спросил я, нашаривая в столе сэра Джуффина бутылку с обожаемым мной тонизирующим средством. Признаться, до сих пор мне и в голову не приходило, что у кого-то кроме меня могут быть «личные проблемы»…
– Ты? – Сэр Кофа неожиданно звонко расхохотался. – Нет уж, ты точно не можешь! Не бери в голову всякую ерунду, парень!
