Безусловно, в корпоративной шахте они будут открыты любого рода агрессии, будь то плевок в лицо или нападение превосходящих сил. Однако Сильвер был уверен, что Лотрог не пожелает покинуть убежище, а любой другой обмен — с использованием, к примеру, тех же банковских ячеек — грозил обернуться прозаичным надувательством. Поэтому у киллера не оставалось иного выхода, кроме как продолжать снаряжать магазины.
«С другой стороны, — размышлял тёмный эльф, — коротышка должен прыгать от радости. Рог — заветная мечта алхимиков — вскоре окажется у него в руках, стоит лишь расстаться с кристаллосхемой — сущей безделицей…»
Но если Хранители поддерживали связь, Лотрогу наверняка было известно о том, что Джейсон Ричардсон прекратил физическое существование и отошёл в мир иной. Не могли не докатиться до Подгорного Царства и последние новости из Заповедника, что, в общем-то, не имело принципиального значения.
Лотрог наверняка насторожился, а может, даже успел пожалеть о необдуманном заказе. Тёмный эльф оказался на редкость безжалостным типом, привыкшим добиваться своего. Такого следовало остерегаться при любом раскладе.
Неожиданно Сильвер очнулся — патроны подошли к концу.
Он спрятал оружие, справил напоследок нужду и вышел из кабинки. Компаньоны успели расплатиться по счёту, но допивать пиво тёмному эльфу расхотелось. Сунув руки под столешницу, он принялся передавать компаньонам оружие.
— Выходит, — сказал Ксур, пряча автомат под курткой, — мы всё-таки
— Конечно. Или ты думал, что я пошутил? — Сильвер глотнул пива и улыбнулся. — Не надейтесь, что вам снова удастся отсидеться в сторонке.
Хугин многозначительно крякнул.
— Что нам делать, — поинтересовался Долтур, — если там ждёт ловушка?
— То же, что и обычно. — Тёмный эльф придвинул опустевшую сумку к стене, будто невзначай. — Прорываться к такой-то матери!
Как ни странно, даже столь исчерпывающая инструкция не добавила сахара на кислые физиономии троллей. Зато огр явно чувствовал себя отлично — как физически, так и душевно. Сильвер догадывался, что великану не терпелось на тот свет, однако с выбором подходящего момента возникала проблема. Откуда знать, что таковой уже наступил?..
Подобными сомнениями в своё время мучились все великие подрывники.
Остаток пути до железобетонной твердыни им пришлось проделать пешком — робот-такси отказалось ехать дальше, сославшись на корпоративную собственность.
Сильвер вновь почувствовал себя мошкой на гигантской ладони, открытой для любого рода внимания. С этим следовало что-то делать, причём немедленно.
Пальцы нашарили в кармане телефон.
— Профессор, мы у цели, — сказал эльф в микрофон, прикреплённый к воротнику. — Примерно через минуту войдём.
— Понял, — прозвучало в наушнике. — Работаем.
Киллер развернулся к гигантскому куполу лицом и неспешно продолжил путь. «Пусть смотрят, — думал он. — Для Лотрога наверняка осталось полной загадкой, почему все камеры так жестоко над ним подшутили. В этот раз он наверняка примет меры, однако вряд ли сумеет перехитрить кибердемона…»
Охрана, как и в предыдущий раз состоящая из отборных низкорослых крепышей, встретила Детей Ночи неприязненными взглядами. Когда же обескураженные металлоискатели взмолились о пощаде, гномы взяли дубинки наизготовку.
— Вы должны оставить всё оружие здесь, — велел самый старший из гномов. — Чужаки приходят безоружными. Таковы Правила.
— А они, разумеется, существуют для того, чтобы их нарушали. — Сильвер снял очки и в упор поглядел на коротышку. — Свяжись с Лотрогом, он нас ждёт.
— Об этом мне известно, — кивнул гном. — Однако никто не говорил о том, что на вас не распространяются Правила.
— Свяжись с Лотрогом, — повторил киллер.
Офицер, поколебавшись, всё же снял телефонную трубку.
— Мастер Лотрог? Ваши гости прибыли. Похоже, они обвешаны оружием с ног до головы. Да, об этом утверждают наши приборы. Что? Хорошо…
Гном протянул трубку Сильверу.
— Что это за фокусы? — без предисловий начал Хранитель. — Вас не пропустят, пока вы не сдадите оружие! У нас корпорация, а не притон!
Приказной тон всегда действовал на киллера наподобие пресловутой тряпки красного цвета.
— Вот как? С оружием мы расставаться не намерены. — Тёмный эльф выдержал паузу. — Стало быть, наша встреча переносится на неопределённое время, причём состоится уже на нейтральной территории. Я и так сделал вам одолжение.
Некоторое время в трубке слышалось лишь тихое потрескивание, в котором при желании можно было уловить тихое напряжённое дыхание.
— Хорошо, Ад вас раздери! Передайте трубку.
По мере поступления новых инструкций глаза охранника округлялись всё больше. Наконец он повесил трубку и, кивнув киллеру, зашагал в глубь железобетонной полусферы. Сильвер следовал по пятам, ощущая, как холодный металл касается рёбер.
