Киллер изменил место назначения, благо общее направление было указано верно. Робот тут же предложил пересмотреть манеру вождения, и Сильвер, подумав, выбрал «агрессивную». За эту сомнительную роскошь полагался тройной тариф, — повадками робот-таксист ничем не отличался от водителя-гоблина в далёком Торменторе. Тем не менее как только согласие было получено, они действительно поехали гораздо быстрее, беспрестанно подсекая и обгоняя. В то время как Лотрог, очевидно, тащился в хвосте какой-нибудь колонны.
Незадолго до финиша Мориарти вновь вышел на связь.
— Я завёз его в глухой переулок, отверг кредитную карточку, а теперь отказываюсь принимать фальшивые банкноты. Торопитесь — он нервничает и явно собирается кому-то звонить.
Тёмный эльф представил себе эту картину: недоумевающий Лотрог потрошит бумажник и тщетно пытается скормить такси хотя бы одну купюру.
— Давай адрес.
— Гранитная, тридцать два.
Сильвер уточнил на клавиатуре координаты, благо до цели оставались считанные кварталы.
То, что Хранитель не поднял тревогу раньше, когда Мориарти повёз его иным маршрутом, несомненно, обнадёживало. Киллер по собственному опыту знал, что это на девяносто процентов исключало возможность засады. В оставшиеся же десять процентов вполне вписывались высококлассные специалисты, а также прикрытие с воздуха.
Такси остановилось. Дверцы щёлкнули замками лишь тогда, когда тёмный эльф распрощался с запрошенной суммой. Первым делом киллер осмотрел каменное небо. Не было ни летательных аппаратов, ни засевших на крышах снайперов. Только смог и перевёрнутые кристаллы небоскрёбов.
Гранитный переулок находился сразу за поворотом и действительно представлял из себя глухой, ничем не примечательный тупик, в котором сиротливо маячило одинокое такси.
Прежде чем Мориарти открыл дверь, Сильвер успел полюбоваться в стекле собственным отражением; зеркальные очки на мгновение превратились в два бесконечных коридора.
Хранитель в ужасе съёжился на сиденье. Киллер протянул руку и вырвал телефон из обессилевших пальцев, после чего уселся на сиденье напротив. Тролли прижали Лотрога с боков, преграждая пути к бегству. Не нуждаясь в пояснениях, Мориарти завёл мотор и вырулил из переулка.
Гном таращился на тёмного эльфа выпученными от страха глазами.
— Вот так бывает, господин Лотрог. — Сильвер холодно улыбнулся. — А вы думали, что рассчитались с нами сполна?.. Наш разговор отнюдь не окончен.
Киллер достал детектор радиоволн, выдвинул антенну и направил прибор на Лотрога. Тот заворожённо следил за его манипуляциями.
— Хм, всё чисто. — Сильвер спрятал прибор. — С момента злополучных событий прошло всего двенадцать часов. Как получилось, что вы спокойно разгуливаете по улицам?..
Хранитель молчал, отвернувшись.
— Ксур, покажи-ка свои пальчики, — приказал тёмный эльф.
Гангстер, ухмыльнувшись, поднял когтистую лапу.
— По-моему, намёк достаточно ясен. — Сильвер поправил очки. — Это ещё не самая экзотическая потеха, что я способен придумать, мастер Лотрог.
— Охотно верю, — буркнул гном. — Никто не пытался меня задержать. Нет свидетелей — нет и взыскания.
— Как это — нет? — удивился Сильвер. — Насколько я помню, мы оставили двух или трёх. Разве нет?
Тролли пожали плечами. Хранитель молчал.
— Понимаю, — протянул тёмный эльф. — Как ни странно, мне по душе ваш образ мыслей, мастер Лотрог. В чём-то мы даже похожи. И всё-таки, как насчёт охраны? Они наверняка нас запомнили, а ваши специалисты, возможно, ещё не разучились составлять фотороботы.
— Вы перебили большую часть смены, возвращаясь восвояси, — проворчал Лотрог. — Включая лейтенанта. Остальных я убедил держать язык за зубами.
— Каким образом?
— Сказал, что их начальник был не чист на руку, и корпорация решила отправить его на заслуженный отдых, не придавая дело огласке. — Лотрог с ненавистью поглядел на киллера. — Хотите знать что-нибудь ещё?
— Конечно.
Сильвер снял очки и некоторое время сверлил гнома взглядом. Они не могли тащить его на поверхность — стоило Хранителю позвать на помощь, и ситуация мгновенно вышла бы из-под контроля. Допрос предстояло вести прямо в машине.
За окнами медленно извивались бесконечные улицы.
— Где кристаллосхема?
На щеках гнома заходили желваки; глаза, бегавшие по салону в поисках малейшей зацепки, грозили выскочить из орбит. Ловушки, в которые попадают по собственной глупости, всегда отличаются непосредственной простотой тяжёлого лезвия.
— Нет смысла молчать, — заметил Сильвер. — Так или иначе, мы развяжем тебе язык. Даже если ты попытаешься его откусить, найти кибердеку не составит труда. В итоге ты выложишь
Ксур принялся полировать чёрные когти.
— Мне нужны гарантии, — быстро сказал Лотрог.
— Ты их не получишь, — отрезал киллер. — Надежда умирает последней, разве не так? Время для торговли и споров прошло; молись о том, чтобы мы оставили тебе хотя бы жизнь.
Внезапно что-то изменилось в лице Хранителя — мышцы оплыли и потекли, будто расплавленный воск.
— Она в музее.
— Музее? — удивился Сильвер. — Что за музей?..
