Свернув с шоссе на проселочную дорогу, таксист сбавил скорость, ловко лавируя между ямами, напоминавшими о коррупции в сфере дорожного строительства. Гончаров порадовался, что не поехал на своей машине.
– Лучше б Бог помог дорогу нормальную сделать.
– Обещали, – таксист привычно увернулся от очередной воронки, – к Матрене столько народу ездит. Как в Сочи. В этот, как его… «Роза хутор», мать его… Все, подъезжаем. Вы извиняйте, терминал у меня глючит, да и с Интернетом здесь перебои, мать его, только наличкой беру…
Дом Матрены радовал глаз размерами – видимо, добрые люди жертвовали щедро. Да и внешность не деревенская. Стеклопакеты, кондиционер на стене. Камеры слежения. Колдуй, не хочу.
Забора не было. У дома стояло еще одно такси – потрепанная восьмерка с красными шашечками на крыше.
– Не хочет она отгораживаться от мира… Ну, удачи вам, – добавил драйвер, забирая двести рублей. – А обратно вы как? «Убер» здесь не работает, а «Яндекс-такси» и подавно, мать его… Давайте телефончик оставлю. Как закончите, позвоните.
– Последняя электричка в восемь.
– Успеете.
У дома, под навесом, стояла длинная лавка, на которой пристроились несколько страждущих. Четверо женщин и двое мужчин. Все-таки женщины более доверчивы.
На лавке места не хватило, пришлось ждать стоя. Люди сидели молча, каждый сосредоточился на своей проблеме, которую надеялся решить с помощью бабушки Матрены.
Примерно через час из дома вышли две женщины – одна лет тридцати в сером платке и длинном платье с рукавами, похожая на прилежную прихожанку церкви. Другая, постарше, в коротком сарафане с пакетом в руках. В пакете что-то звякало.
– Принимайте все, как велено, – напутствовала та, что в платке, ту, что с пакетом.
– Спасибо! – Выражение благостной глупости на лице женщины Гончарову было хорошо знакомо – большинство его клиентов покидали его офис со схожим выражением.
Удерживая пакет со склянками, как некую драгоценность, женщина погрузилась в поджидавшее ее такси.
– Прохоровы! – позвала девушка в платке, заглянув в смартфон.
Алиса с Гончаровым не сразу сообразили, что кличут их. Но девушка, видимо, поняла сама, кто есть кто.
– Проходите, Матрена ждет, – пригласила она, приоткрыв дверь.
Что ж… Сейчас выясним, что там за целительница, от недугов избавительница.
Выяснять по обыкновению начала «жена» Алиса. Первой зашла в покои Матрены. Гончаров следом.
Обстановка не впечатлила. Никаких излишеств в виде амулетов, всяких магических атрибутов и прочих изысков, только иконы, в красном углу, как положено, рядом с ними на столе белая тканая скатерть, сама хозяйка – в просторном льняном балахоне до пят мышиного цвета. Словно хотела спрятаться от этого мира, но не вышло. Мир ворвался в ее скромный домик со своими проблемами. И никакого свечения. Алисе даже стало как-то не по себе. Как первоходу, попавшему в камеру с уголовными авторитетами.
– Присаживайтесь, – пригласила хозяйка.
Симпатичное круглое лицо украшал здоровый деревенский румянец. Возраст Алиса почти угадала – где-то шестьдесят восемь – семьдесят. Два простых деревянных стула у стены. Матрена села на такой же стул напротив.
– С чем пожаловали?
– Мы три года вместе, очень деток хотим, но не получается, – начала легенду Алиса, потупив скромный взор, – обследовались, все вроде нормально, но…
Она глянула на Гончарова, как бы ища сочувствия. Поймала полный нежности взгляд – чувствуются актерские навыки, заценила. Да, милая… Обследовались.
Матрена пристально посмотрела на лису Алису. Потом встала и подошла к ней.
– Лукавишь, матушка… Не женаты вы… Вот и вся хворь.
– Извините… Мы просто не расписаны, – смутилась охотница на колдунов.
– Да хоть и расписаны. Не вместе вы. Зачем приехали? Посмеяться?
Последний вопрос прозвучал без тени агрессии, но устало и с легкой укоризной – мол, у меня столько страждущих своей очереди ждут, а тут вы с ерундой.
– Почему посмеяться? У меня голова болит, – решил спасти ситуацию Прохоров-Гончаров, – из-за бессонницы, наверно. Иногда по неделе не заснуть.
– Вот здесь не слукавил. Только не от бессонницы.
– А от чего?
– Сам знаешь. А не знаешь – узнаешь.
– У меня тоже голова, – поддержала мужа жена.
Матрена снова подошла к Алисе, на этот раз положила ладонь ей на спину.
– Не в голове дело, остеохондроз тебя донимает. И сколиоз. Кровь плохо циркулирует. Небось, у компьютера часами просиживаешь?
– Да, приходится.
– Пойдем со мной. – Матрена взяла Алису за руку.
Ладонь у нее была теплая и мягкая. Ну, разумеется. Она же белая волшебница.
– А ты посиди, – велела Гончарову, – приехали вы совсем не с тем, о чем говорили, но раз уж приехали, помогу.
Матрена завела гостью в соседнюю комнату, отгороженную пестрой занавеской.
