Первым и совершенно внезапно превратился в рой жуков Кверкус Гринграсс, находившийся в туалетной комнате при своей палате и потому идентифицированный, когда часть жуков уже была уничтожена. Далее прямо во время дачи объяснений главе ДМП в рой жуков превратился глава Отдела контроля за мётлами, в приёмной обернулся его первый помощник. Жуки стремительно разлетелись и расползлись, некоторые оказались раздавлены или как-то иначе убиты служащими, что нарушало целостность роя и делало невозможным отмену обращения. Маледиктус обычно превращается в животное сперва на краткие промежутки, потом всё чаще и дольше остаётся в животном облике, пока проклятый человек окончательно не потеряет людской облик. Превращение в жуков — первый доподлинно зафиксированный случай в мировой истории.
По всему министерству ко времени ланча началась паника из-за множества жуков сразу на нескольких уровнях — усилилась из-за слухов о заразности проклятья. Сам министр магии не избежал участи и к полудню превратился в рой жуков, хотя доктора успели изолировать пациента, но забыли про вентиляцию, через которую убыло некоторое количество жуков, сделав невозможным обратное превращение проклятого.
Источник заражения помогла выявить мать Астории и Дафны Гринграсс, испугавшаяся за дочерей и рассказавшая докторам секрет о родовом проклятье, передающимся по мужской линии, но прежде действовавшем только на женщин. У обеих девочек и их отца действительно обнаружили спящее проклятье Маледиктус. Альбус Дамблдор сумел очистить Дафну и Асторию от родового проклятья экстремально максимизированной модификацией чар Тергео, а вот с отца и других членов семьи запросил по десять тысяч галлеонов. Наследник Кверкуса выплатил за себя, остальные его кровные родственники превращены им самим в каменные статуи и помещены в особый изолятор при больнице Св. Мунго, кроме его двоюродного брата, сидящего в Азкабане за принадлежность к Пожирателям Смерти.
Эксперты заключили, что наиболее вероятной причиной активизации и мутации родового проклятья у Кверкуса Гринграсса стали магические возмущения в моменты слома волшебных палочек Артура и Молли Уизли.
«Вечерний пророк» напечатал только факты, никаких инсинуаций. Также газета сообщала о карантинных мерах в отношении всей Магической Великобритании и всего министерства магии, в связи с чем заседание Визенгамота технически невозможно провести. Согласно законодательству, глава Департамента магического правопорядка Амелия Боунс автоматически стала временно исполняющей обязанности министра магии Магической Великобритании. По её распоряжению «Вечерний пророк» напечатал все известные симптомы проклятья Маледиктус, а также известил народ, что министерство из-за эпидемиологической угрозы закрыто до тридцать первого июля включительно, соответственно, все сотрудники будут находиться в комплексе безвылазно, питаясь теми запасами продовольствия, которые по регламенту положено иметь в хранилищах на такой вот случай. Карантинные меры касались не только Министерства Магии Великобритании — всему населению предписывалось соблюдать карантинные меры, ограничивающие в общении, для чего даже каминная сеть была переведена в режим переноса только в один адрес — больницу Св. Мунго. В экстренном режиме оставались работать только авроры, обливиаторы, невыразимцы, которым платили за риски.
Едва одни жуки замуровались, как другие жуки вылезли. Как сообщила пресса следующим утром, группа неизвестных лиц прошлым вечером проклятьем адского пламени сожгла дом Поттеров в Годриковой лощине, из-за тёмной магии сделав весь участок непригодным к проживанию. Вообще авроры оказались перегружены множественными вызовами по всей стране.
— Гарри, не кручинься, дорогой. Подрастёшь, очистишь и отстроишься. Всё будет хорошо, — Молли первая выскочила из-за стола, чтобы приласкать ошарашенного новостью мальчика, капитально вложившегося в дом Уизли, а свой внезапно утратившего, не успев защитить.
— Горько… — шмыгнул Гарри-Грегарр, вынужденно расставаясь с планами в отношении того особняка. Он вчера вечером не смог понять шёпот интуиции, предупреждавшей не о беде с нелюбимыми Дурслями, а о вот об этом.
— У-у, гады подколодные! — сердито выдохнул Рон.
— Нас не достали…
— Так на Гарри…
— Отыгрались, — выразили мнение близнецы, мрачно переглянувшись. — Падлы!
— И для министерства это форс-мажор, никаких выплат… — мистер Уизли подлил масла в огонь.
— Артур! — упрекнула жена, утешительно гладя по чёрным волосам.
— Горькая правда лучше сладкой лжи, Молли. А ты, Гарри, не переживай понапрасну. Пока ты живёшь у нас до выпуска из школы, мы обязательно что-нибудь придумаем. Да хоть новый участок купим и новый дом отгрохаем, делов-то.
— Обязательно! — Фред и Джордж поддержали отца и друга.
— Спасибо… — ещё раз шмыгнув и пустив скупую мужскую слезу. Реально обидно до слёз, хотя этот древний дом принёс ему только горе. — И я уже придумал…
— О чём ты, Гарри? — мягко спросила миссис Уизли, чтобы спасти от пучины горя и разделить несчастье.
