«Прихорошившись», подельники спрятались и на одной метле улетели в Хогсмид, чуть припоздав за торопыгами, которых выпустил мистер Филч и которые от ворот сразу же разлетелись, кто на мётлах, кто на аэробордах. Рейд по магазинчикам торговой деревушки они успели провернуть до истечения часа действия маскировочного Гоморфус, не вызвав подозрений, особенно с тем учётом, что разделились: юноши отдельно, девушка отдельно. Вернулись аккурат к завершению действия заклинания и привели себя в порядок в туалетах, куда с неба и трибун ушли их деревянные клоны.
Обед тоже выдался так себе — трубочисты понарассказали всякого. Хотя василиска никто не встретил, характерные царапины на стенках были обнаружены в трубах каждого факультета. Примечательно, что оперативно наварить чистящие составы для ликвидации застаревших алхимических загрязнений помогли те шестеро зельеваров, для которых Гарри-Грегарр и Перси проводили косметологические операции по будням после ужинов на прошлой и этой неделях.
И вот на таком фоне состоялся товарищеский матч квиддича. Словно в отместку, англичане во время чаепития застращали американцев канализационным василиском, из-за чего гости сыграли хуже, чем настраивались, и проиграли факультету Равенкло — Чжоу Чанг на пятьдесят третьей минуте игры поймала снитч при счёте «восемьдесят — семьдесят» в пользу орлов.
— Ну, колдуй же, — поторопил Рон своего деревянного клона, смешно надувшего щёки и выпучившего глаза на кончик новенькой палочки из ясеня с перьями совы внутри.
— Ничего не выходит, — угрюмо констатировал деревянный клон Гермионы, тоже державший волшебную палочку с сердцевиной из махового пера почтовой совы.
— Угу, — сдулся Рон-клон.
— Потому что наши оригиналы не приручили эти палочки, — сделал вывод их собрат.
Гарри-Грегарр и Гермиона ответили одновременно:
— Верно. — Точно.
— Тогда продолжайте разбирать прессу, а мы помедитируем с новыми волшебными палочками, — распорядился Поттер. — Гермиона, это просто.
— Нефига не просто! Я много дней учился так садиться, — буркнул Рон, принимая позу лотоса.
— И прогоняешь магию из правой руки в левую, — пояснил Гарри-Грегарр то, чем далее занялся его друг. — Это поможет настроиться, как подгоняют гитарную струну.
— Поняла, — удовлетворённо кивнув кудрями.
Гермиона с первого раза приняла правильную позу, отчего Рон завистливо присвистнул. Разумеется, лишь у волшебника-юнлинга получилось зажечь Люмос по истечению часа вечерней медитации, и после пересоздания его деревянный клон тоже смог, но уже через несколько секунд свечения волшебная палочка погасла, упав на пол вместе с поленом от лопнувшего клона, вместо крови забрызгавшего разноцветными кляксами, быстро истаявшими. После этого занятного эксперимента времени уж не оставалось — отбой на носу.
Воскресенье ознаменовалось тем, что в Хогвартс прибыли все те магозоологи, которых исцелили школьники. Поутру они совместно занялись поисками монстра. Пока одни дети отдыхали на побережье Индии, другие кучками обозревали расщелину. Вместо плутания по лабиринту труб магозоологи поступили по-умному, начав исследования с водостока в озеро. Он находился на дне расщелины. Там обнаружилась сеть гротов, где профессионалы быстро нашли и перед многочисленными школьниками при помощи двух брёвен левитировали наверх гигантский свежий выползок василиска (позже половина от него при продаже на аукционе принесла Хогвартсу солидные капиталы, а десятина для магозоологов окупила расходы гильдии на их омолаживающее исцеление).
Сейфового вида дверь со змеиной символикой обнаружили получасом позже — легендарная Тайная Комната нашлась! Однако открыть её не смогли, даже сам Дамблдор воспользовался своими знаниями парселтанга, который мог быть выучен при должном усердии, но подобрать пароль не сумел. Дешифровка гадательной партии в плюй-камни отнимет не один месяц из-за чёртовой дюжины камней, каждый из которых выкатился на группу из минимум двух букв, обозначающих шипящие звуки, но без транскрипции, какая приводилась в имеющемся словарном наборе парселтанга. Не сумев открыть и обойти через стену, дверь замуровали и на этом успокоились.
Факт местонахождения Тайной Комнаты в канализационном коллекторе спустил в унитаз имидж всего факультета Слизерин, представителей которого теперь вместо «змей» стали величать «засранцами». Разумеется, это породило всплеск коридорных стычек и наказаний, которым подвергались все участники и которые заключались в чистке канализации и защите труб под самыми посещаемыми туалетами школы. Локхарт из-за этого познавал муки Ада — именно он и Снейп сопровождали наказанных ребят внутрь труб, которые для них аккуратно вскрывала профессор Трансфигурации, прилагавшая серьёзные усилия и весь свой профессионализм, ибо каменные полы и стены замка очень туго поддавались какой-либо магии, а взрывы и долбёжка являются порчей имущества, чего заместительница директора позволить не могла.
