— Гарри… Обождём, а? Боюсь, мои навыки колдовства скатились ниже плинтуса, а старый дом полон тёмных гадостей… — удерживаясь от всхлипов, произнёс Сириус.
Волшебник-юнлинг заколебался. Осмысленный им опыт «виртуального» обучения «Искусству бондаря» и прохождения через выдуманные эпизоды в памяти проклятого ежедневника помогли сформировать ёмкий образ ближайшего будущего.
'- Так и быть, крёстный, до следующей субботы мы потерпим. Как следует разомни профессоров, пожалуйста, а то они тут почти все изнежились со студентами. Еле растормошил нашего декана заняться саморазвитием.
Сентенция вызвала печальный выдох Дамблдора, смешки Люпина с Уизли, а Рон просто не нашёлся с тем, как же ему среагировать, и молча почесал затылок. Сириус похлопал ребёнка по спине и пообещал задать жару прямо с сегодняшнего дня. Поттер следом закруглился со встречей, решив вместе с Артуром и Роном посетить министерство, чтобы встретиться там с Дедалусом да проверить и забрать трофейный танк для установки на тот самый пьедестал, где до этого стоял окаменелый грим. Дамблдор решил сопроводить Поттера и убедиться, что всё пройдёт тихо-мирно.
Танк на специальной платформе уже ждал их в просторном Атриуме, рядом находился только Дедалус и сам министр магии — мужчина со слегка вытянутым лицом и вьющимися волосами до плеч возвышался над низкорослым артефактором. Вежливые приветствия, модифицированное заклинание уменьшения… Все ждали каверзы от Поттера, хмуро осматривавшего чёрный интерьер, но мальчик лишь поджимал губы, не желая воплощать мелькавшие мимо идеи с небесным мхом или так же скрещенной с летающими сливами-цеппелинами и ламповым зельем декоративной лозой, раз уж стены шибко колдовские и явно не поддадутся окрашиванию, а закрывать панелями нельзя из тех же соображений безопасности.
— Мистер Поттер, — со всей серьёзностью обратился Дамблдор, когда танк уменьшился для умещения в камине. — Министерство Магии Великобритании отменило налоги и плату за базовые госуслуги. Все носители Чёрных Меток Тёмного Лорда объявлены в международный розыск и преследуются во всех странах мира. Началась программа реформирования Азкабана. Лучшие курсанты-мемокорректоры вчера успешно справились с сохранением Статута о Секретности.
— При внутренней неизменности внешнее является маской. Оглянитесь… — Избранный стал поворачиваться вокруг себя. — Подземелье. Мрачность. Искусственное освещение. Иллюзии. Подобно теплице, среда порождает соответствующие ей плоды, как не меняйте лица. Почему драконам позволено жить в своих горах и долинах, а магам нельзя иметь свой собственный магический город под солнцем? Великая стройка сплотит Великую Магическую Британию и выбьет почву из-под ног падальщиков. И… Магия — это желание. Вы сами сделали меня Избранным — пожинайте.
Поттер медленно сложил раскинутые руки в молитвенный жест, сжимая свой санктуарий до зримого вокруг него ярда яйцевидного свечения, дабы доводы разума подкрепились религиозным трепетом. Хлопок в ладоши — защита растянулась обратно.'
Лично для Поттера это фиговый расклад! Смея диктовать условия министру, придётся брать ответственность за слова с поступками и выступать лицом всей этой реформационной компании. Она действительно с корнем вырвет идейную основу «Пожирателей Смерти», чей удел террор. Однако мальчик заигрался в вершителя судеб, став напоминать своего врага Реддла, именовавшего себя Лордом Судеб. Управление всей страной ему нафиг не сдалось, но за близких горой!
Поттер за плечи отодвинул Блэка от себя и прямо в лицо рубанул тирадой:
— Сириус, я понимаю, Ремус строит из себя одинокого волка, но ты-то чего скулишь? Гриффиндорские авантюристы друг друга не бросают в беде! Помимо меня и Рона на приключения ещё наверняка намылятся близнецы Фред и Джордж с четвёртого курса и возьмут на слабо Перси с шестого, дядя Артур и мистер Дингл после доставки танка вроде как свободны, а Ремус и так заставил министерство обслуживать оборотня и давать заднюю по твоему громкому уголовному делу — он в твоём наследственном доме всех докси в клочья порвёт, и у грима есть клыки да когти.
Сириус расхохотался, крепко стиснул мальчишеские плечи и через миг отпустил, порывисто поднимаясь.
— Ремус, помнишь, это же Джеймс предложил девиз «один за всех и все за одного».
— Да, из романа «Три мушкетёра» Александра Дюма-отца, — отозвался Люпин, прекрасно помня подростковую пору, по которой скучал одинокими веерами.
— Старые и проклятые дома опасны, друзья, — Артур проявил благоразумную осторожность. — Билл специализируется на разрушении проклятий. Он наверняка сможет выкроить завтра время на помощь. Фрэнк и Алиса уже полностью восстановились и сегодня вновь прислали письмо с просьбой согласовать планы для совместного времяпрепровождения.
— А что с ними случалось? — тут же поинтересовался Сириус.
