В это же время Рон на пару с Невиллом живо делились впечатлениями с Симусом и Дином о том, как купались в пруду горячего источника во время снегопада, устроенного ими же самими в доспехах гром-птиц, как игрались в снежки на берегу и метали их в плавающие средь пара головы. У всех четверых нашлись воспоминания, которыми хотелось похвастаться, хотя они виделись буквально в пятницу, когда всей большой компанией вместе с родителями в снятом целиком пабе отмечали Новый Год, но тогда они больше благодарили Гарри за ёлочных бонсай-лукотрусов, обсуждали мир простецов и через кучу отговорок таки познавали караоке, понукая родителей хоть как-нибудь танцевать под их пение.
Тема о том, кто и как провёл каникулы, ещё неделю, а то и две, будет первейшей и главнейшей в школе. И рождественские подарки обсуждали, естественно.
В какой-то момент к мальчишкам присоединилась насилу улыбающаяся Гермиона, которая рассказывала скучновато, но многим хотелось узнать, как живётся в Америке, чтобы сравнить со своей жизнью в Англии, и посмотреть на заколдованный поляроид, мгновенно выдающий уменьшенные колдоснимки (именно уменьшенные, а не маленькие). Дин, Симус, даже Кормак — похвастались своими колдофотоаппаратами, купленными в ВоДУ на Косой аллее, где оказались готовы к повышенному спросу из-за освобождения от квот при продаже заколдованной техники магглов и популяризации колдоснимков Поттером, Криви и Грейнджер.
Директор Дамблдор вошёл в Большой зал через служебную дверь за пару минут до начала вечерней трапезы. За ним шли волшебник и ведьма молодых лет, что привлекло всеобщее внимание, суля перемены.
— Добрый вечер! Рад снова видеть вас в стенах этого древнего замка, — директор чуть склонил голову в знаке уважительного приветствия. — Позвольте представить вам нашего нового профессора — Рамон Пинто-Слагхорн. Мистер Пинто-Слагхорн станет курировать школьный Клуб зельеварения и преподавать Зельеварение для младших курсов. В связи с этим профессор Снейп начнёт преподавать Алхимию для всех желающих старшекурсников, до конца этого учебного года — факультативно.
Молодой мужчина напоминал отца, на прошлой неделе признавшего бастарда с его цветом глаз как у «бледного крыжовника», вроде как маминой копной густых чёрных кудрей и доставшимся от неё же лёгким «испанским загаром». Чуть больше его внимания доставалось Поттеру и близнецам Уизли, таки получившим заветную аккредитацию в Гильдии Зельеваров. На самого Рамона, подтянутого и плечистого мужчину, все дети глазели, многие припомнили возраст его престарелого отца в сто десять лет, на год младше Альбуса, хотя на колдофото в «Пророке» Гораций выглядел гораздо моложе — по маггловским меркам на вид лет под семьдесят, как подобает мастеру зелий, не забывающим заботиться о самом себе.
Дамблдор поправил очки, бросая взгляд на Поттера, и продолжил речь:
— Представляю вам ещё одного нашего нового профессора — Виола Пинто-Слагхорн. С этого триместра для младших курсов вводится новый предмет — Фамильяры и Питомцы, один академический час в неделю для всех тех, кто привёз с собой в Хогвартс фамильяра или питомца. Отныне раз в месяц по факультетскому графику каждый студиозус обязан являть миссис Пинто-Слагхорн своего животного для медосмотра и консультаций по дрессировке. Также с этого триместра профессор Виола Пинто-Слагхорн займётся преподаванием Гербологии для младших курсов.
Молодая женщина с косой волнистых каштановых волос носила жемчужное платье, её медового цвета мантия являлась двойной — полупрозрачный слой пелерины красиво драпировал по живот. Ей похлопали столь же жиденько, как её мужу.
— Прошу занять ваши места, профессора, — обратившись к подчинённым. Те кивнули и пошли усаживаться с самого края п-образного стола. — Студиозусы, многим из вас знаком наш библиотечный консультант Альберт Беллчант. Теперь он дополнительно занимает должность профессора Математики и Геометрии для младших курсов, по одной паре в неделю в счёт сокращения Истории Магии и Астрономии до одних пар в неделю.
Самые младшие школьники обрадовалось уменьшению количества занятий и тому, что их начнут учить математике и геометрии, а не они сами будут продолжать самостоятельно корпеть над формулами. Кутающийся в двухслойную чёрно-коричневую мантию мужчина с проседью в русых волосах поднялся с места рядом с библиотекаршей как его начальницей, хотя чаще Альберта можно было встретить на Среднем дворе помогающим первокурсникам ориентироваться в волшебных учебниках и разбираться с цифрами; встал и отдал детям полупоклон, приветливо улыбаясь.
— Ещё несколько важных нововведений! — повысив голос для пущего акцента. — Во-первых, отныне в первой половине дня вводится пятый академический час. В связи с этим общий завтрак сдвигается на семь-тридцать утра…
— У-у-у… — многие студены не сдержали негативных эмоций.
