Каково это оказаться в шкуре тролля в виртуальной он-лайн игре? Мало кто выбирает эту расу, куда проще играть благородным эльфом или могучим демоном, ну или рыцарем человеческой расы, но пари дело святое. Денису пришлось напялить на себя эту шкуру. И кто сказал что это сложно? Тот кто никогда не пробовал играть в Волшебные Королевства.
Слава богам, сегодня пятница! Поистине прекрасный день. И не только потому, что конец мая наконец принес настоящее тепло. Еще прекраснее он, если знаешь, что следующие две недели ты в законном отпуске. Когда ты работаешь по двенадцать часов в день, то очень хорошо понимаешь, что такое две недели отдыха. Не надо вставать по раздражающему звонку будильника и тащиться к машине, чтобы потом стоять битый час в пробках, которыми так богат огромный мегаполис. Мне надо было всего-то сделать тридцать шагов от дверей конторы, в которой я трудился скромным менеджером по продажам, до своей машины. Но сделать я их не успел.
― Денис, эй, Денис! — протяжный крик заставил меня оглянуться, когда я уже протянул руку, чтобы открыть дверь своего старенького «форда-фокуса». Признаюсь, что были варианты взять что-нибудь получше и поновее, чем восьмилетний «форд», на котором я проездил шесть из этих восьми лет, но вы будете смеяться. Привык я к нему. Словно мое второе «я». И пусть звучит это странно, пока не готов поменять своего верного друга.
Итак, повернувшись, я увидел Макса. Моего бывшего одноклассника, а сейчас, наверно, самого близкого друга. Он выпрыгнул из своего Porsche, предмета его гордости, с которого он разве что пылинки не сдувал, и направился ко мне. Внешне Макс выглядел не особо привлекательно. Полноватый и рыхлый, он производил впечатление скромного тихони и неудачника, над которым в школе издевались практически все… Но это продолжалось до восьмого класса, именно тогда его родители устроились в какую-то западную компанию и начали зарабатывать бешеные по тем временам деньги.
Поработав в России и дождавшись, когда сын окончит школу, они уехали работать заграницу. Однако своему единственному отпрыску, который поступил к тому времени в институт, деньги слали с завидной регулярностью. И вот сейчас Макс жил один в трехкомнатной квартире на Рублевском шоссе. Хотя один — громко сказано! Его квартира слыла местом веселых тусовок и бурной студенческой жизни. После института Макс занялся созданием сайтов, а так как мозги у него варили неплохо и программистом он был от бога, то к деньгам, присылаемым родителями, добавился еще неплохой доход.
В общем, мой друг сейчас не испытывал никаких комплексов по поводу своего внешнего вида, который не изменился со школы. А каких он девушек менял с завидной регулярностью… эх. Мне такие не светили…
― Макс, чего это ты здесь забыл? — осведомился я у него, протягивая руку для рукопожатия, — вроде договаривались в субботу пересечься.
В субботу у нас намечался сабантуй в сугубо мужской компании. Хотя, зная Макса, не трудно было догадаться, что в конце праздника появится и женская…
― К тебе приехал, — Макс пожал руку. — Решил встретить дорогого друга, уставшего от работы…
― Друг, уставший от работы, едет домой, ― сообщил я ему, показывая вымученную улыбку.
― Эх, а мне должны капсулу привезти, — наиграно вздохнул Макс.
― Чего привезти? — удивленно уставился я на него.
― Капсулу. Виртуального погружения.
― Ого, ― вырвалось у меня.
Уже год по всем программам крутили рекламу о первой онлайн-игре с полным погружением. Но насколько я помнил, такая капсула стоила баснословных денег. О чем я и сообщил Максу.
― Подумаешь, ― презрительно фыркнул тот, ― я-то взял ее сразу, но можно взять в аренду, можно в кредит. Вариантов хватает. Так что сегодня должны привезти. Отметить покупку надо…
― Завтра и отметим, ― успокоил я его, ― честно, Макс, сейчас нет ни желания, ни сил куда-либо ехать. Приеду домой, тяпну пивка, и спать. Надо выспаться. А завтра, так уж и быть, я весь твой.
― Ладно, ― хлопнул тот меня по плечу, ― завтра в час где-нибудь подъезжай. И не опаздывай.
― Хорошо, ― кивнул я, ― состав не изменился?
― Да все те же. Может, один парень еще придет. Ты его не знаешь. Артур. Он мне заказы поставляет последнее время. И очень неплохие.
― Ясно, ладно, я поехал. До завтра.
Сказав это, я открыл дверь и нырнул в свой «форд». Помахав Максу рукой, я выехал со стоянки и влился в поток машин, двигавшихся из центра. Как всегда в пятницу, народ торопился на дачи, за долгожданным глотком свежего воздуха. Добрался до дома я через час, практически к девяти вечера. Оказавшись в своей квартире, сделал именно то, о чем говорил приятелю: сообразил себе бутерброд из хлеба, колбасы и сыра — минимум хлеба, максимум других ингредиентов, выпил пару бутылок пива и завалился спать, ― усталость взяла свое.
