Угроза подействовала. Полицайка пробубнила что-то типа: "Завтра тебе госпожи покажут!". Но сама к Эмилии не полезла.
Эмми провозилась с несчастной больной всю ночь. Усилия не пропали даром. Под утро Ирина открыла глаза.
— Кто ты? — спросила несчастная.
— Я — Эмилия. Ты меня знаешь. Только спокойно. Сейчас всё расскажу. — и Эмилия вкратце поведала о своих приключениях. — Как здорово, что мы встретились! — продолжала Эмми, — Выход найдётся обязательно! Мы вернёмся, Ир, слышишь?
— Хорошо бы, но зря ты надеешься. Отсюда не выбраться. Поначалу я тоже верила, что найдётся выход, но нет. Когда я внезапно очутилась в лесу — портал из нашего мира в этот открывается именно там, меня сразу обнаружили существа в капюшонах. Доставили сюда, в крепость Чёрного Коршуна. Поначалу на меня большие надежды возлагали. Все вокруг твердили, какая я необычная, какой у меня сильный Дар. Определили сразу в Ученицы. Все ждали, что я невиданные результаты покажу. Учили по индивидуальному плану. Столько магов со мной работало. А в итоге… Ничего. Ни-че-го! Совсем! Никаких результатов! Я обычная Простушка. Так вот… Как только стало понятно, что я полный ноль, меня сразу из Учениц разжаловали до Расходников.
Ирина отвернулась. Рассказывая о прошлом, ей пришлось мысленно ещё раз пережить своё падение. Это было больно. Больнее, чем те физические страдания, которые она сейчас испытывала.
Эмилию рассказ бывшей коллеги не обрадовал. В глубине души она надеялась на свой Дар. В конце концов, не раз она уже слышала предположения о своей уникальности. Если б был Дар, это бы многое поменяло.
— Послушай, — произнесла Эмми после паузы, — главное — мы нашли друг друга. Будем держаться вместе. Получится найти портал домой — хорошо. Не получится — станем здесь выживать. Вместе всегда легче, чем в одиночку. Даже в нашем ничтожном положении. Как у нас говорят? "Два дебила — это сила." Даже дуракам вместе легче. А уж мы с тобой далеко не дебилы!
— Так значит, у нас тут богадельня открылась, гы-гы-гы! — загоготала госпожа Тесса.
— Помощь несчастным и обездоленным, хи-хи-хи! — вторила ей Исса.
Кикиморам, как и следовало ожидать, в красках и с излишними подробностями поведали о ночном поведении Эмилии.
— А в курсе ли ты, засранка, что помогать другим у нас строго запрещено? Молчишь? Конечно, ты знаешь. — прошипела Тесса.
— А что у нас за непослушание бывает, знаешь? Конечно, знаешь. — проскрипела Исса.
Кикиморы расшалились. Они гоготали и кудахтали во всю, предвкушая удовольствие. Ещё бы! Жертва сама дала повод! Ничего выдумывать не нужно! Впереди было развлечение.
— И как мы её накажем? — обратилась к напарнице Исса.
— Дай подумать… Битьё палками — банально, казнь тысячей порезов — долго, обливание водой на морозе не пройдёт: на улице тепло. Придумала! Скормим её чудовищу!
— Да, да, да! — захлопала в ладоши Исса и заскакала от радости, — Это будет весело! Чудовище же может и не убить, а просто откусить ногу или ухо! Вот смеху-то будет! Стража! — позвала она охрану, — Спустить чудовище в яму! Мы скоро будем! Все пойдём смотреть! Веселье, веселье, веселье!!!
Эмми ничего не говорила и не предпринимала. Что тут сделаешь? Сила явно не на её стороне. Умолять о пощаде бесполезно — это она знала по опыту. Тех, кто ноет, просит и скулит, кикиморы ещё сильнее мучили.
Яма находилась в отдалённой части внутреннего двора. Это действительно была яма, довольно широкая в диаметре и достаточно глубокая. Попав туда, выбраться без посторонней помощи человек не мог. Вокруг имелось достаточно места, чтобы разместить несколько десятков зрителей. Идеальная арена для зрелища.
Прослышав о предстоящей экзекуции, около ямы столпились зеваки: дворня, охрана, кое-кто из гильдий — публика разная собралась. Все находились в возбуждении — жажда крови читалась в глазах зрителей.
Кикиморы притащили с собой группу Расходников. Им очень нравилось, когда девушки наблюдали страдания кого-то из своих.
Эмилию к яме вели отдельно от остальных. Из глубины послышался страшный рык. А потом ещё рык, и наконец: "Гав, гав-гав".
— Сейчас будет больно, — смаковала удовольствие госпожа Тесса. — Сейчас тебя…
Договорить она не успела. От неожиданности замолчала на полуслове.
Эмилия вырвалась из рук охранников и сама спрыгнула в яму.
— Пушок! Дорогой мой песик! — Девушка обнимала собаку, трепала за холку, чесала за ушком, снова обнимала. — Как исхудал-то, как зарос! Милый мой мальчик!
Пушистый мальчик, казалось, обезумел от радости. Он вилял хвостом, тёрся боком, падал на спину, подставляя живот для ласки. Эмоции от неожиданной встречи переполняли обоих.
Тем временем наверху тоже разыгрались страсти.
— Кто позволил спускать Вольдемара в яму? Какой идиот посмел трогать собаку моего брата?!
Голос принадлежал Максиму. Молодой колдун появился среди возбуждённой толпы во всём блеске своего великолепия. Изящный чёрный костюм ловко подчёркивал достоинства сильного тела. Светлые волосы аккуратно зачесаны назад. Осанка гордая, статная. Он был красив и явно знал об этом.
