Лукас незаметно откупорил за спиной бутылочку. Сверкнула эльфийская пыльца, и рана профессора исчезла, а платок снова стал белым. Магия подействовала – бутылочка наполнилась. Лукас её закупорил и спрятал в карман штанов. Миссия успешно выполнена.
– Ты догадалась, да? – вдруг спросила Жанетта. Её взгляд был устремлён на Фелициту.
– О чём? – пискнула принцесса.
– Да, о чём? – с любопытством спросил Рани.
Жанетта и Жоркин снова странно переглянулись. Наконец оба кивнули.
– Мы не простые разведчики, – сообщила Жанетта. – Было очень важно расследовать исчезновение обитателей Шепчущего леса. Поэтому к людям решили отправить кого-то из Совета.
– Из Совета, – сказал Рани. – Но туда входят только королевские особы.
– Так и есть. – Жанетта кивнула. – Мы назвались вымышленными именами. Я Фелинда фон Зибенштерн. Я скоро стану королевой эльфов. А это – Мариус, мой будущий супруг и король.
У Лукаса мурашки пробежали по коже.
Перед ним парили в воздухе отец и мать Фелициты.
Казалось, Фелицита в любой момент может потерять от волнения сознание и рухнуть на пол.
Только когда Элла рядом с ним поклонилась, Лукас вспомнил, что они выдают себя за эльфов, а значит, подчинённых королевы. Но как должен вести себя эльф в присутствии королевы?
– Нет, нет, – Фелинда фон Зибенштерн махнула рукой. – Мы всё ещё инкогнито и будем коронованы только после свадьбы. Ведите себя так, как если бы я была обычной эльфийкой.
Фелицита только кивнула.
– Очень мило, – сказал Рани и прыгнул к профессору на диван. – Теперь, когда с этим разобрались, не могли бы мы снова поговорить о меноке, заключённом в серебристом блеске?
– Я не знаю, там ли он всё ещё, – пояснил Архибальд фон Тун. Он завершил осмотр Франклина и подошёл к столу. – Яд действительно приготовлен по моим запискам, но с каким-то ингредиентом, который я не могу опознать. Лечение, наверное, будет длиться несколько дней.
Профессор побросал разные ингредиенты в ступку и тщательно измельчил их пестиком. Затем он откупорил какую-то бутылочку и плеснул из неё прозрачной жидкости.
– Это должно его исцелить.
Архибальд фон Тун осторожно влил лекарство в рот своему помощнику.
Франклин сначала сопротивлялся, но затем успокоился.
– Вот и всё. – Профессор поднялся, вздыхая. – Больше, к сожалению, ничего не могу сделать. Теперь нужно ждать.
– Мы вернёмся в Совет и обо всём доложим, – сказала Фелинда фон Зибенштерн. – Пожалуйста, улучшите защиту вашего дома, доктор фон Тун. Если наш неизвестный враг захочет получить больше шепчущего порошка, ему это не должно удасться. И также вам стоит присматривать за вашим помощником. Похоже, он слишком легко поддаётся влиянию.
– Непременно. – Архибальд фон Тун кивнул. – И я сделаю всё, чтобы узнать, кто скрывается под этим капюшоном.
– Мы будем поддерживать с вами связь, – сказал Мариус. – Это не первая опасность, с которой мы столкнулись, и, вероятно, не последняя. – Казалось, он был в этом уверен.
Лукасу хотелось предупредить их о том, что их ждёт в будущем, но он знал, что не может этого сделать. Они только наблюдатели!
Эльфы попрощались, бросили в окно горсть волшебной пыльцы и пролетели сквозь стекло. По стеклу пробежала лёгкая рябь, как по воде, но через несколько мгновений оно снова стало твёрдым, а королевская пара исчезла.
– Я благодарен, что вы принесли сюда Франклина, – сказал профессор. – Но, кстати, кто вы?
Лукасу показалось забавным, что Архибальд фон Тун только сейчас об этом спросил. Похоже, он весьма рассеянный. Но тут мальчик чуть не поперхнулся.
– Это – Элла, это – Лукас, а та дрожащая эльфийка – Фелицита, – охотно пояснил Рани. – Это – Пунхи, а я – Рани.
Лукасу хотелось устроить меноку хорошую встряску. Как он мог так просто выдать их имена! Похоже, тут до Рани дошло, что он проболтался, и поэтому бедолага быстро добавил:
– Но забудьте это, хорошо?
– Элла, – сказал Архибальд фон Тун задумчиво. – Красивое имя. И Лукас. Необычные имена для эльфов.
– Это… естественно, наши позывные, – сымпровизировал Лукас. – Настоящие имена мы не можем назвать.
– Понимаю. Рад с вами познакомиться. Вы очень храбро отбивали атаку теней.
– Пожалуй, нам пора уходить. Мы ведь хотели лишь ненадолго заглянуть в Винтерштайн и сразу вернуться.
– Тогда желаю, чтобы вы поскорее снова уменьшились, – сказал профессор.
– Что? – Лукас растерянно посмотрел на Архибальда фон Туна.
– Чтобы вы вернули свой нормальный рост.
– Верно, – быстро сказала Элла. – Спасибо. Мне действительно было очень приятно с вами повидаться… то есть познакомиться.
Они попрощались и поспешно покинули особняк.
– Ты иногда плохо соображаешь, – сказал менок, обращаясь к Лукасу. – Это могло обернуться проблемами.
– Я?! – Лукас кипел от негодования и, казалось, был готов наброситься на Рани.
Но Элла не дала этому случиться.
– Ты в порядке? – спросила она Фелициту.
– Это была моя мама, – пробормотала эльфийка. – Мне не верится. Такая молодая. И папа… ещё не такой высокий и осанистый.
– Наверное, это от того, что он пока ещё не король, – предположил Лукас.
– Мне так хотелось их обнять.
