— Надеюсь, это была неудачная шутка, — ровно сказал я, покосившись на обычно спокойного и серьёзного берендея. — А во-вторых, вы пропустили мои слова о том, что относительно небольшие штрафы лишь за драку один на один. За массовое побоище мы провалимся в настолько глубокую яму, что выбираться из неё будем весь ближайший год, а то и дольше. В общем, парни, я благодарен вам за поддержку, но пока что это моя личная вендетта. Не бойтесь, прощать этому хмырю я ничего не собираюсь.
— Ладно, — хлопнул меня по плечу Макс. — Но если вдруг понадобится помощь — говори, не стесняйся.
В это время мы как раз подошли к столовой и я, с тоской бросив взгляд на привычную дверь с номером два, направился в перворанговую, вместе со всеми.
— Поздравляю с возвращением к истокам! — ухмыльнулся рядом Генрих. — Соскучился по перловке?
— Это всё ещё лучше варёной брокколи, — отмахнулся я. — Кстати о еде. Свят, ты ещё не забыл свою историю про белок и орехи?
— Точно, — оживился тот. — Что ж, дело было так. Голодный Марк в сумеречном состоянии разума забрёл в глубины парковой зоны в поисках еды…
— Добро пожаловать на вторую часть курса «Начала магии».
Громов покачивался посреди аудитории в глубоком кресле-качалке, заложив руки за голову и с хитрецой обозревая каждого из нас.
— Думаю, все заметили, что сегодня вас стало заметно меньше — судя по моим данным, пропал каждый шестой. Кто-то не успел сдать экзамен за первую часть курса. Кто-то его завалил, набрав меньше пяти баллов — и теперь сможет пересдать его лишь через две недели самостоятельной подготовки. Кто-то слишком редко посматривает в личный учебный курс и не заметил, что второй модуль, в отличие от первого, не является обязательным для всех. Точнее, рано или поздно его придётся пройти всем, но Система не записывает на него автоматически. Кто-то успел записаться на предмет с конфликтующим расписанием… причин много. К счастью для всех этих бедолаг, в отличие от первой части, которую я рассказываю раз в год, второй модуль проходит каждые три месяца.
— Меньше народа — больше кислорода, — тихо фыркнул в кулак сидевший рядом Макс. — Когда мы уже на реально мелкие группы разобьёмся, а…
— Сегодня мы снова затронем тему Обетов. А точнее — их, скажем так, побочных эффектов. В зарубежной литературе это часто называют «импактом», и этот термин всё шире распространяется и у нас…
— Оп-па… — снова донёсся до меня шёпот Макса.
Я невольно закатил глаза, чувствуя, как где-то справа на меня бросила взгляд почти вся оставшаяся часть нашей компании. После того случая со старшекурсником прошло несколько дней — и мы успели немного порыться в системной базе знаний и бумажной библиотеке кампуса, читая про эти самые эффекты. Оказывается, можно было не заморачиваться, и через пару дней нам бы всё это преподнесли на блюдечке. Что ж…
— Как и всегда, теорий о механизмах возникновения этих самых побочных эффектов — огромное множество. Причём выделить одну доминирующую в данном случае сложновато. Поэтому я расскажу о той, которая кажется наиболее правдоподобной лично мне, а остальное вы можете посмотреть в свободное время в библиотеке Академии. Представим, что каждый ваш Обет — это отдельный магический источник…
Я невольно зевнул, прикрывшись ладонью. Бросил взгляд влево, на Катрин, сидевшую в десятке метров от нас вместе с Викой и Генрихом. Вся троица быстро конспектировала чуть ли не каждое слово Громова — руки так и летали над тетрадками. И зачем только? Пока он ничего отличающегося от того, что можно найти в библиотеке и системных базах, не рассказывает.
— … таким образом, каждый Обет с годами всё сильнее влияет на физическое тело — и именно разделение на круги играет важную роль в этом влиянии…
— … эффект, измеряющийся в менедемах, накапливается долго и постепенно. Но на определённых этапах, которые чаще всего называют рубежами, происходит резкий качественный скачок…
— … в грубом виде формула для расчёта эффекта от Обета проста — взять его круг и умножить на время действия Обета в годах. Если Обетов несколько — полученные числа складываются. Например, два Обета шестого круга будут давать магу суммарно двенадцать менедем в год — или же по единице в месяц. В реальности, однако, в дело вступает множество дополнительных переменных — от привычки к Обетам и их взаимодействия друг с другом до наследственности и, разумеется, частоты нарушений каждого из Обетов, так что формула существенно усложняется вплоть до невозможности более-менее точного вычисления…
— … Сократ назвал это «законом рубежных квадратов» — все рубежи являются квадратами чисел, разница между которыми не выше тройки. Двадцать пять, шестьдесят четыре, сто, сто шестьдесят девять менедем…
