В Рваных горах, несмотря на наступившее лето, свирепствовал ледяной ветер, и порхали белые, холодные пчелы. Мне все их выкрутасы были нипочем. Летела, сама не ведая куда, но не замирала ни на минуту. Все-таки в бестелесном существовании есть свои преимущества!
Очередное ущелье, счет которым я потеряла, но, наконец, нашла пленника. Душераздирающее зрелище – впервые за много дней и ночей я остановилась. Икциара не пощадили, распяли, приковав цепями к отвесной, истерзанной бурями скале. Дух противоречия, ставший моим другом, висел, не подавая признаков жизни. Я в ужасе заломила руки. Неужели не успела?! Сиганула вниз, зависла напротив демона, с тревогой вглядываясь в синюшное лицо.
- Чудовища! – в сердцах высказала я, и покрытые изморозью веки подземца дрогнули и с трудом поднялись.
- Лея? – едва слышно прохрипел Икциар.
- Кто же еще? Неужели не признал? – заметалась вокруг, но прозрачным рукам не под силу снять цепи. – Вот напасть!
- Не ругайся, ведьмочка, - демон попытался улыбнуться.
- Кто ругается? Я? – сделала паузу, тоже улыбнулась, кивнула сама себе. – А это отличная идея! – и завопила так громко, как могла. – Артуар! А ну, тащись сюда! И побыстрее, ты мне кое-что задолжал, бог проклятый! – в ответ мне только яростнее завыл ветер, но я не отступила.
Икциар окончательно пришел в себя и постарался угомонить меня. Напрасно! Если ведьма решила закатить скандал, то никто и ничто ее не остановит!
- Клянусь, Артуар, если ты не явишься, я буду вынуждена сделать…
- Что? – раздался ехидно-заинтересованный голос за спиной, на который я обернулась.
Глаза мои сами собой полезли на лоб. Темный бог ничем не отличался от меня. Тело Артуара просвечивало, и сквозь него свободно пролетали снежинки. Поскольку я моргала не в состоянии связно разговаривать, творец поторопил:
- Не медли! Я не могу оставлять своего носителя на долгое время!
- Камор? – не могла не размышлять о словах Артуара и задумалась, выдав себя.
Артуар холодно усмехнулся:
- Проехали! – и взялся за дела, шепча заклинание.
Спустя минуту в воздухе возник серебряный ларец.
- Угадаешь, что в нем, ведунья? – усмешка стала шире, тон язвительнее. Темный бог сомневался в моих способностях.
Но я точно знала, что скрыто в шкатулке. Сложить два и два не составило большого труда. Мне стоит протянуть руку, и моя давняя мечта осуществится. Я получу свой заветный подарок. Но смогу ли жить дальше? Обернувшись, бросила быстрый взгляд на Икциара, чтобы прогнать последние сомнения.
- Не оглядывайся на меня, Лея. Иди вперед, - выговорил он, сражаясь с ветром.
Я была уверена в том, что говорю:
- Артуар, верни маску в хранилище и освободи Икциара, потому что это в твоих силах. Только ты обладаешь достаточной властью, чтобы приказывать владыке Подземья.
- А как же ты, ведунья? – взгляд творца стал острым и пронзительным. Он впивался в мое лицо, не пропуская ни одной из отразившихся эмоций. Да что мне было скрывать? Я готова была остаться призраком, если таковым будет наказание. Ничто не вечно под солнцем Вейтерры, пройдет и эта беда. Я найду парусник, который доставит меня в новую жизнь. А Рай т? Если маг любит меня, то дождется.
- Еще одна! – недовольно произнес женский голос, повернувшись на который, я с удивлением увидела призрачную Эрию.
Губы богини кривились, выражая неодобрение.
- Тебе на самом деле хочется спасти этого глупого демона? – недоверчиво уточнила она.
- Да, мне хочется помочь другу, - убежденно кивнула я в ответ.
Творцы переглянулись, будто обменялись мысленными комментариями. Артуар выглядел довольным, Эрия - раздосадованной, но я верила, что они поступят по справедливости.
- Держи свой подарок, Незабудка! – определившись, сказала Эрия.
А я после ее слов полетела вверх тормашками, поскуливая, думая только о том, что ждет меня дальше.
А ждал меня ветер и снег. Я приземлилась прямиком в мягкий сугроб и задрожала от пронизывающего холода. Огляделась и изумленно распахнула глаза, подняв их на творцов.
- Можешь не благодарить! – отмахнулась Эрия.
- А как же… - я и не собиралась, все мои мысли были заняты Икциаром.
Демон, разминая затекшие конечности, сидел за моей спиной.
- Как? – огорошено выдохнула я, уделяя внимание себе любимой. Хмыкнула и Артуар иронично полюбопытствовал:
- Не нравится наряд? А ведь ты его сама выбирала!
- Угу. Когда-то… - спорить не о чем. Я словно на двести лет назад вернулась. Штаны лишь немного запылились, а вот плащ и туника оказались залиты кровью. Еще бы – в тот далекий день меня трижды ударили кинжалом.
- Чтобы помнила! – строго произнесла Эрия.
- Не забуду, - твердо ответила я, раздумывая, какие еще сюрпризы ждут меня.
Едва решила, что творцы удалятся, потому что минуты текли, а молчание затягивалось, как Артуар нарушил его.
- Это не все!
Кто бы сомневался – ни я, ни Икциар не выглядели удивленными.
- Не думали же вы, что мы отпустим вас просто так. За все нужно платить, не так ли? – темный бог по очереди посмотрел на нас, и мы с духом противоречия дружно выразили согласие.
