- Вот! Оскорбленный папаша тоже решил дать наглецу в морду! Но не успел! А потом? Хм… здесь я запнулась. Но вы на допросе выясните и, надеюсь, мне расскажете, что решил Великанов, то ли Вету пожалел, то ли хладнокровно все просчитал! А муж Веты тут как тут и попался. Думаете, он один вопли Рема и Веты слышал?
- Поразительно! Теперь понимаю, почему вам доверили найти Лами! Мне потребовалось бы время, чтобы разговорить кого-то из местных, - Светлов признал мои заслуги.
- Обращайтесь! Будет минутка – помогу! – обычно так говорила раньше.
- Будет приятно поработать с вами, - ответил совершенно открыто. – Теперь моя очередь! Краснов! – вышел за порог, зычно позвав помощника.
Забираясь в паланкин, укрепленный на спине Всполоха, чувствовала на себе обличающие взгляды жителей, слышала горестные рыдания женщин, но вины своей не ощущала. Нужно контролировать себя, если не справился, оступился, будь добр – отвечай по закону! Одна оплошность потянула за собой другую, и все привело к трагедии. Три трупа и несколько загубленных жизней – таков итог. Думайте, прежде чем бросаться в омут страсти с головой! А я всего лишь делала свою работу, и в ней нет места состраданию!
В относительном спокойствии пролетела неделя, но я была при деле, поэтому не скучала. Удивилась только однажды утром, когда, едва открыв глаза, узрела смуглое, испещренное шрамами лицо.
- Не вздумай орать! – предупредил утренний посетитель, на что я показательно широко зевнула, мол, много чести! Тогда он продолжил. – И запомни! Я не Икциар!
- А то не заметно! – сделала ему одолжение и ответила.
Резко развернулся, отчего светлые волосы, забранные в высокий хвост, взметнулись, и отошел. Я спокойно закрыла глаза, предпочитая еще немного поспать. Расспрашивать нового стража мне было не о чем. Для чего? И без вопросов ясно, что он дух противоречия лишь на половину, одним из его родителей был высший демон. Так что логическая цепочка сложилась почти мгновенно. Новенький – брат самого владыки! Ну и что с того? Верните старого! Если по-хорошему договорится не получиться, значит, придется пойти на риск. К Икциару я привязалась, поэтому исполню обещание, порадую себя любимую, да и друга выручу из беды!
- Пуф, ко мне! – приказала я, сидя в столовой. – Бедненький мой! – заголосила. – Оголодал совсем! Отощал, устал, извелся! Мам, - повернулась к сидящей за столом Светловой. – Как считаешь, мы его плохо кормим?
Она нервно дернула плечами, все еще сердилась. При муже снисходила до общения со мной, а наедине ограничивалась короткими фразами. Сейчас разговаривать не пожелала.
- Стоит подкормить тебя! – я не настаивала, предпочитая односторонние беседы с Пуфом. И звала нового стража исключительно собачьим именем, не потому что забыла спросить, потому что не хотела звать иначе! – Держи!
Великодушно поставила на пол белоснежную тарелку с голубой каймой, где находилась клейкая серая масса, называемая здесь овсяной кашей. Эх-х… вернуться бы во времена, когда кашу варила моя бабушка. Только на молоке, с тающим кусочком масла.
- Ешь скорей! – потрепала по загривку строптивца, вознамерившегося возразить грозным тявканьем. – Иного угощения не будет! – прежнему «любимцу» доставались лучшие кусочки с хозяйского стола, этот обойдется!
Сказала и забыла, занялась кофе, украдкой посматривая на Гери. Магичка могла пригодиться, поэтому нужно с ней помириться. Приступила.
- Мамуль, ты еще дуешься на меня?
- Дуешься? – взвилась она. – Ну, знаешь ли?! – щеки покраснели, явно не от смущения, а от праведного гнева.
- Не знаю! – совершенно честно, без каких-либо притворств.
- Зачем тебе книга? – разгневано вопросила магиня, и я совершенно невозмутимо парировала:
- А тебе?
- Как это зачем? – она зашипела, как сердитая кошка.
Неужели предполагается, что мне об этом известно? Похоже, я сама загнала себя в ловушку. Виду не подала, продолжая пить кофе, поглядывая на Гери поверх чашки, раздумывая, гадая, определяясь.
Вместе с Икциаром мы изучили гримуар от корки до корки, и единственным ритуалом, который могла бы применить без посторонней помощи Гери Светлова, был тот, где использовали насекомых. В общем, безобидный на первый взгляд, если бы его придумала обычная ведьма. А так? Стараясь говорить непринужденно, изрекла:
- Мам, ты и без колдовства красавица! – тоже ни словом не солгала. Для своих лет Гери прекрасно сохранилась.
Она моих стараний не оценила, махнула рукой:
- Скажешь тоже! – прищурилась.
Ничего доказывать ей я не собиралась – других забот немерено, поэтому поднялась:
- Спасибо за компанию, но мне пора! Обещала папе помочь! – скорее это он помогал мне. Позволил изучить все материалы, собранные по делу Лами Кнутовой.
Девушка и вправду вышла замуж, о чем свидетельствовала ее подруга – знакомая мне рыжеволосая Селия. И жениха она, оказывается, тоже знала, как и Светлов. Почему об этом не было известно мне? Магьер пожал плечами, дескать, Фириону было доложено, дальше не моя забота!
