Метла слишком сильно заросла с тех пор, как она летала на ней в последний раз. Надо было за ней следить. Лететь она не может, надо бежать. Вдруг, не заметив лежащую посреди дорожки ветку, она спотыкается и падает. Поднимаясь, она чувствует боль в области сердца, но не обращает на неё внимания.
– Ба, ну ты меня догоняешь или что?
Он уже за калиткой, стоит на узкой просёлочной дороге, по которой обычно никто не ездит.
И тут она видит, как по этой дороге на всей скорости мчится машина.
В следующую секунду всё становится каким-то нечётким, и даже пейзаж на миг расплывается.
Она пытается как можно быстрее соткать руну. Но не успевает.
Машина сбивает Чарли, и тело мальчика взлетает, переворачиваясь, на несколько метров вверх.
Машина скрывается.
Она слышит, как тело её внука падает на землю, глухо ударившись, звук этот ужасен.
Наступает мёртвая тишина.
Она бежит к нему.
Склоняется. Чертит в воздухе руну, заживляющую раны, самую мощную, какую только знает. Видит, как раны заживают, но это бесполезно.
Он мёртв.
Он мёртв.
Он мёртв.
ОН МЁРТВ. ОН МЁРТВ. ОН МЁРТВ.
ОН МЁРТВ. ОН МЁРТВ. ОН МЁРТВ.
Она вся превращается в немой крик отчаяния.
Потом она слышит его. Слышит стук копыт. Конечно, он не мог не прийти. В конце концов, она ведь посвятила в магию своего внука, пусть даже и сделала это за спиной у Академии. Но ведь это для его же блага: чтобы он познавал магию подальше от этих идиотских правил!
Она прижимает тело мальчика к себе. Она его не отдаст, это исключено! Она будет бороться сколько потребуется, пока жива! Вдруг она понимает, что нужно сделать. Ведь она много занималась этим вопросом. Она делает неимоверное усилие над собой, чтобы успокоиться. Собирается с силами. Они ей сейчас понадобятся, все до последней капельки.
Всадник стоит прямо перед ней.
– Я хочу заключить с тобой сделку, – говорит она.
– Я не заключаю сделок.
– Врёшь. Ещё как заключаешь, я точно знаю. В любом случае от моего предложения ты не сможешь отказаться. Я одна из самых могущественных Магистров магии среди ныне существующих. А ещё я гораздо сильнее многих академиков, которые вцепились в свои насиженные места и только и знают, что пекутся о своих полезных связях. Ты обладаешь огромной силой, но ты ведь и сам знаешь, что сражение со мной нанесёт тебе серьёзный урон. А вдруг следующая жизнь, за которой ты придёшь, будет принадлежать Магистру и он сможет дать тебе отпор, что ты тогда будешь делать? Он ведь уложит тебя на лопатки. Ты уверен, что хочешь так рисковать? А у меня для тебя выгодное предложение.
