- Виконт дар Каэрстан, вы проявили непростительное легкомыслие, оставив Эллину одну!
Голос короля разбил мой сон и заставил вздрогнуть. Не сразу я поняла, что монарх не здесь, в своей спальне, а в кабинете за неплотно прикрытой дверью.
- Ваше величество…
- Помолчите, виконт! Дайте мне договорить. Да, она осталась со своими братьями, не искушенными в дворцовых интригах и нравах. За ними самими стоило бы присматривать, а не поручать им девочку. Поэтому я повторяю: вина за то, что случилось с Эллиной, лежит в том числе и на вас.
- Я не спорю, ваше величество.
- Очень хорошо, что не спорите. В результате невинная девочка попала под обаяние опытного соблазнителя, и одни мракобесы знают, как теперь это отразится на ней. И лучше я не буду передавать вам, как баронет объясняет все случившееся. Спокойнее, виконт, - более резко добавил король одновременно с неясным шумом, исходившим, видимо, от Аленара. - Я тоже не верю в россказни дар Корнелла. И никто бы не поверил, повстречай он Эллину вчера ночью.
- Где он?
- Виконт, я запрещаю вам убивать его. Иначе мне придется второй раз высылать вас из страны за один и тот же проступок. Так что в ваших же интересах…
- Я не трону его и пальцем. Мне просто хочется посмотреть ему в глаза.
Король не отвечал несколько секунд, и наступившую тишину нарушало лишь щебетание какой-то птахи за окном.
- Ждет суда в северной башне. Я дам вам записку. Передайте ее командору Таллису, и вас пропустят к баронету.
- Благодарю вас, ваше величество.
- Идите, виконт. Эллина вернется домой, когда проснется и придет в себя. Я лично прослежу, чтобы она добралась домой без приключений.
Звук мужских шагов сообщил, что Аленар ушел. Я села на кровати, подтягивая колени к груди. События прошлой ночи всколыхнулись во мне, вызывая неукротимую злость и стыд. Злость в первую очередь на себя. Кажется, я слишком хорошо вошла в роль молоденькой девушки. Как можно было попасться на такую банальную уловку? Баронет чем-то напоил меня, в этом сомнений не возникало. И я, почти получившая диплом мага-практика, не распознала сонного зелья. А ведь Иллана предупреждала меня: надо с подозрением относиться ко всему, что мне предлагают. Правда, она говорила это про Аллиту, но… Гхыр все побери, как можно быть такой круглой гаккарой?
Я сжала голову руками и глухо простонала. Меня спасло только то, что баронет пожелал получше осмотреть свою игрушку и поднес свечу поближе. Если бы не Огонь…
Запоздалый ледяной ужас скрутил в узел мои внутренности. Я еще сильнее сжалась, словно бы стараясь спрятаться от страшных образов, наполняющих мое сознание. На детях снотворное, надеюсь, не должно сказаться. Все-таки доза оказалась не слишком большой, раз я очнулась. Но попытка изнасилования… Баронету крупно повезет, если он встретится только с Аленаром, а не его племянником. Тот убьет его, поднимет и убьет еще раз. Хотя… лучше бы ему не видеться и со мной. Боюсь, моя месть будет еще еще изощреннее…
Теперь я уже смеялась. Нехорошо, почти истерично, мысленно представляя себе, как мучился бы баронет, попади он в мои руки…
- Эллина, ты проснулась?
