- На нее не действуют яды. Она сама рассказывала мне. Сам понимаешь, за десять лет соперницы за внимание короля неоднократно пытались ее отравить, но Иллана оставалась живой, здоровой и красивой, чем вызывала неутихающий зубовный скрежет при дворе. Вот и Аллита получила совсем не то, что хотела… Слушай, а ведь она пробовала свое зелье при мальчике-помощнике. Значит, обманула…
- Очень может быть, - согласился Терен. - Или изобразила, что глотает, или противоядие какое-нибудь приняла, или вообще сначала, для проверки, как все получится, дала мальчику безвредную воду. Элька, а твои дети тоже ведь частично вампиры? На них и тебя, пока ты их носишь, яды будут действовать?
- Спроси чего полегче, - пробурчала я. - Но баронет очень удивился, когда я очнулась. Может быть, тут сказалась и кровь вампира в их жилах, а не только действие Огня. Трудно сказать…
- Лучше не экспериментировать, - вмешался Лежек. - Не думаю, что это тот вопрос, на который надо непременно находить ответ. Хватит и одного раза.
- Я и не собираюсь, - максимально убедительно произнесла я. - Не горю желанием пить яды, не важно, подействуют они на меня или нет. Но теперь меня все больше интересует вопрос, чем опаивают Делвера.
- Завтра придет твой мальчик, посмотрим повнимательнее, что там за отрава, - пообещал Терен.
Деллик пришел, как и обещал, на следующее утро. Мы встретились в привычном месте - у пруда, и мальчик, сверкая гордостью, протянул мне небольшую темную бутылочку.
- Вот!
Я открыла пробку и принюхалась. Кисловатый аромат очень напоминал тот, который вчера исходил от "отвара бодрости". В общем-то, я не сомневалась, что мальчик не будет врать и приносить первый попавшийся под руку компот.
- Спасибо, Деллик. Зайдешь к нам? Иллана будет рада тебя видеть.
- Нет, - неохотно отказался ребенок. - Отец сегодня вне себя, и мне лучше быть во дворце. Я и так еле выбрался. Командор Таллис удвоил охрану.
- Что-то случилось?
- Да ничего особенного, - ухмыльнулся Деллик. - Ты вообще можешь радоваться. Утром в башне нашли труп баронета, который… ну, приставал к тебе.
Радость у меня возникла весьма относительная. Не то чтобы я переживала по поводу смерти взбдрызга, наоборот, мне казалось, что он легко отделался. Лучше бы он продолжал жить со шрамами на физиономии, пугая окружающих дам, с которыми так любил общаться раньше.
- От чего он умер?
- Никто не знает, - пожал плечами Деллик. - Его нашли, когда принесли завтрак. Отец подозревает, что баронета отравили, потому что у него на губах застыла пена. Но, по словам стражников, в башню никто не приходил со вчерашнего вечера, а во время ужина Корнелл был еще жив.
- Или яд был в еде, или стражник не договаривает, - заключила я.
- Отец тоже так думает, - кивнул мальчик. - И поэтому весь дворец ходит ходуном от рыцарей командора Таллиса. Слушай, я побегу, пока меня не хватились…
- Конечно. Удачного возвращения, - пожелала я шелохнувшимся веткам кустарника.
Значит, баронета отравили. Зельем, надо полагать. Что же за Травник живет в Этере? Травник, в изобилии снабжающий ядами королевских придворных, включая госпожу Аллиту. Голову могу дать на отсечение, что это она убила дар Корнелла, дабы тот случайно не выдал ее. Что бы там Терен ни говорил про стихийного мага, кажется, на досуге господин Юбер развлекается варкой нехороших зелий. Два мага разной специализации, в Этере, где их концентрация предельно низка, и оба знакомы с госпожой Аллитой? Я не верю в такие совпадения.
Парни согласились с моими доводами.
- Я постараюсь разузнать получше, - пообещал Терен. - Юбер вполне может знать зелья. Нам ведь тоже их преподавали, хотя мы практики. Кстати, дай-ка мне посмотреть, что там принес принц.
Получив от меня бутылочку, он действовал с большей осторожностью, чем вчера: посмотрел на свет ее содержимое, понюхал его и потом капнул на блюдце.
- Элька, а ты точно уверена, что это отворотное зелье?
- Нет. Я так предположила, судя по эффекту, которое оно оказывает на Делвера. А что?
- Я не помню, чтобы корень почечуйника входил в состав хотя бы одного отворотного зелья. Он действует только на психику.
- А где ты там видишь почечуйник?
Мы втроем сгрудились над блюдцем.
- Вот, видишь, - показал Терен. - Голубые хлопья. Такие дает почечуйник при смешивании с солью.
- И что ты хочешь этим сказать? - нахмурилась я.
- Пока только то, что королю не стоит пить "отвар бодрости". А я попробую разузнать побольше о Магистре Юбере и покопаться в его библиотеке, если получится. Как я понимаю, другого варианта у нас пока нет.
Глава 30.
- Госпожа Иллана. Госпожа Эллина. Прошу прощения за неожиданное вторжение.
- Добрый день, командор.
Иллана отложила вышивку в сторону и, приветливо улыбнувшись, встала навстречу мощной фигуре мужчины, заполнившей собой весь дверной проем.
- Чему мы обязаны такой чести? Неужели вы так соскучились по нашему обществу?
- Увы, нет. Служебные дела, госпожа.
С лица Илланы слетела улыбка.
- Что случилось?
- Ничего, госпожа. Не волнуйтесь, - громыхнул Таллис. - Мне нужно побеседовать с виконтом.
