У Нори поплыло перед глазами – сердце забилось чаще. Она ощутила покалывание во всём теле.
Нет, нет, нет.
Мех. Хвост. Когти. Зубы.
На первом же уроке, в первый же день занятий Элинор Боксвуд Хорас превратилась в бобротёнка.
Нори пробыла бобротёнком всего минуту, но за это время она много чего успела натворить. Она погрызла одну из книг в мягкой обложке и перевернула подсолнухи на столе у мисс Старр. Она три раза обежала всю комнату, а потом решила построить новую бобровую хатку. Только когда Нори-бобротёнок попыталась обглодать ножку у стула мисс Старр, вкус металла помог ей опомниться и вернуться в облик девочки.
Она сидела под учительским столом.
«Пожалуйста, пусть это будет просто плохой сон», – думала она.
– Что это вообще было? – спросил кто-то с изумлением.
– Чем бы это ни было, это что-то ненормальное, – ответили ему.
– У него были зубы, как у бобра.
– Оно было слишком маленьким для бобра.
– Хвост был чёрный и пушистый.
– Мы не успели разглядеть.
– Но теперь мы точно знаем, что в ней ненормального.
Затем послышался голос мисс Старр.
– Класс, это отличная возможность выучить первое правило перевёрнутой магии. В вас нет ничего ненормального. Мы не будем говорить так друг о друге.
– Значит, мы отсталые.
– Так мы тоже не будем говорить. Это невежливо и обидно. Мы будем говорить «другие» или «особенные», – сказала мисс Старр.
Нори вылезла из-под стола. Все лица обратились к ней. Некоторые – с выражением обеспокоенности, другие – просто с любопытством.
– Со мной всё хорошо, – она сгорала от стыда. – Извините.
– Отвести тебя в медкабинет? – спросила мисс Старр.
– Нет-нет, – ответила Нори. – Такое иногда случается. Всё в порядке.
– Что ж, мы здесь, чтобы понять, как управлять нашей магией в любой ситуации, даже во время стресса, – сказала мисс Старр. – А первый день в школе – это большой стресс для всех. Даже для меня! Нори, ты здорово продемонстрировала нам свои способности. С этого я и хотела сегодня начать.
Она жестом попросила всех занять свои места. Нори заняла парту рядом с Элиотом.
Мисс Старр подошла к своему столу и уселась на него.
– Я так рада быть здесь! Я только что окончила курсы по преподаванию в классе перевёрнутой магии и не могу дождаться, когда мы с вами начнём работать. Вы знаете, что в этом году класс ПМ запущен в Данвидделе впервые? Здорово, правда? – она болтала ногами, обутыми в ярко-жёлтые кроссовки. – Вы попали сюда, ребята, потому что кто-то так решил. Потому что кто-то назвал вас отсталыми, ненормальными или больными. Или даже хуже.
– Не похоже на позитивное начало дня, – прошептал Элиот.
– Но знаете что? – мисс Старр расплылась в улыбке. – Меня тоже называли отсталой и другой. И я по собственному опыту знаю, что есть много способов научиться управлять магией, неважно – обычная она или нет. Я помогу вам понять себя, собственные эмоции и развить свои таланты. Теперь я хотела бы попросить вас показать классу ваши способности. И не забывайте о том, что я только что рассказала.
Мисс Старр так радовалась, как будто они делились секретами. Хорошими секретами.
Она повернулась к блондину с бровями, как у злодея, хотя, может, он вовсе не злодей. У мальчика были круглые серьёзные глаза, волосы на макушке стояли торчком. Вообще-то он выглядел милым, только нервным.
– Себастьян? – обратилась к нему мисс Старр. – Не хочешь начать? Расскажи немного о себе и покажи свои способности.
Себастьян со скрипом отодвинул стул и встал.
– Меня зовут Себастьян, я вроде как Невидимка, – сказал он. – Только я не могу становиться невидимым. И делать вещи невидимыми тоже.
– Что же ты тогда можешь?
– Я вижу звуковые волны. Большинство людей их не видит.
– А от меня исходят звуковые волны? – поинтересовалась мисс Старр.
– Не исходят только от мёртвых, – он удивился, когда кто-то в классе засмеялся. – Что смешного? – спросил он. – Звуковые волны – это очень важно. Что происходит, когда вы говорите, или дышите, или когда бьётся ваше сердце? Вы излучаете звуковые волны. От них гудит вся комната, – он обвёл класс рукой. – Они повсюду. Это довольно сложно объяснить.
– Так в чём смысл? – спросил второй мальчик, сидящий за первой партой. Нори подумала, что его вопрос прозвучал грубо. К тому же на нём была футболка с черепом, и Нори решила, что он специально её надел, чтобы все вокруг знали, с кем имеют дело. С человеком, который неспроста носит такие футболки.
– Ну, видишь ты звуковые волны, – продолжал он. – Что тебе с этого?
– Они окружают нас, – сказал Себастьян.
– И?
– Я и другие невидимые вещи вижу.
– Понятно, – буркнул мальчик.
Нори расстроилась. Сначала Элиот бросил её ради своих друзей-Огнетворцев.
Потом девочка, которая ей понравилась, оказалась Монстром Пепер.
Потом она превратилась в бобротёнка у всех на глазах.
Мальчик с черепом на футболке оказался грубым.
Пока не очень-то много плюсов.
– Спасибо, Себастьян, – сказала мисс Старр. – Понимаю, быть первым непросто, – она повернулась к мальчику с черепом на футболке: – Бэкс? Не хочешь попробовать?
– Нет.
Нори подумала, что мисс Старр будет настаивать, но вместо этого она ласково улыбнулась.
