- Слушай, у нас проблемы, - зашептала Ксюша, - профессор Андрон Петрович засёк меня, когда ему книгу назад подкидывала и такой бенц устроил. Кричал, на чём свет стоит, пришлось выложить ему про заклинание, и он вдруг в такой ужас пришёл. Просто в безумного превратился, стал расспрашивать, что происходило во время прочтения заклинания и после. По-моему, он больной на голову.
- И что? – с замиранием сердца спросила Инга.
- А ничего, - пожала плечами Ксюша, - накричал на меня, сказал, что я безответственная, за дверь вытолкал, и всё на этом. И чего он так рассердился? Я же вернула книгу. Это был просто прикол.
- Хорош прикол, - бросила в пространство Инга, вешая курточку на вешалку.
- Можно подумать, что ты что-нибудь понимаешь, - пробурчала Ксюша, - он просто ненормальный!
Но после экзамена девочки опять столкнулись с профессором, который явно поджидал их, потому что возник перед ними мгновенно. Волосы Андрона Петровича были всклочены, а в руке он сжимал ту самую старинную книгу.
Это был невысокий мужчина худощавого телосложения с седыми волосами. Движения профессора была быстрыми и юркими, а взгляд нервный. Он походил на тех одержимых фанатиков, которые целыми днями готовы стоять около пробирок, ожидая результата.
- Девочки, быстро идёмте ко мне в аудиторию, поговорить надо, - нервно сказал он.
- Андрон Петрович! – жалобно воскликнула Ксюша, - извините меня, я не хотела. Ну, не подумала, что эта шутка так вас рассердит.
- Быстро за мной, - скомандовал профессор и стремительно пошёл по коридору, а девочки за ним.
Он запер дверь аудитории, девушки присели на краешек стола, а профессор, усевшись на стул около своего рабочего стола, снял очки, и стал протирать их.
- Девочки, - медленно начал он, - что вы знаете о демонах?
- Зачем нам демоны на факультете искусствоведения? – фыркнула Ксюша.
- Демонология тоже культура, - задумчиво сказал Андрон Петрович, - и многие не подозревают, сколько нечистой силы существует на земле, даже представить себе не могут. Как, впрочем, и вы, девочки.
- Может, мы пойдём? – робко спросила Ксюша.
- Нет, вы меня выслушаете! – сурово воскликнул он, и ткнул в Ксюшу указательным пальцем, - твоя выходка безответственна, как я уже тебе сказал, и легкомысленна. А ну говорите, какое из заклинаний вы прочитали!
- Да какая разница? – не понимала Ксюша, но, увидев выражение лица профессора, который ещё сильнее рассердился, открыла лежащий на столе фолиант, и какое время листала его, и на нужной странице показала пальцем на текст, - вот это мы прочли.
- Матерь Божья! – вскричал Андрон Петрович, - да вы хоть представляете, что натворили? Господи, спаси и помилуй! Вы просто ненормальные! Это же гримуар!
- Это – что? – зевнув, спросила Ксюша, а Инга, сильно побледнев, внимательно смотрела на профессора.
- Гримуар! – рявкнул Андрон Петрович, - старинный манускрипт, содержащий великое множество заклинаний различного толка, способных вызвать огромное множество духов тьмы! И одного из них вы вызвали!
- Бред! – фыркнула Ксюша, - духов тьмы не бывает!
- Глупая девчонка! – вспылил профессор, - ещё как бывают! А вы две неумные девицы, которые вздумали по-идиотски пошутить, да ещё и в канун Нового года! Словно совсем ума нет!
- Скажите, пожалуйста, - внезапно охрипшим голосом проговорила Инга, - а чем так опасен якобы вызванный нами дух?
- Ох, грехи наши тяжкие, - горестно вздохнул Андрон Петрович, опустившись на скрипучий стул, - как бы вам подоходчивее объяснить... Этот дух тьмы происходит из высшей категории демонов, они иногда сами выходят на землю, а иногда их призывают...
- А зачем их призывать? – пролепетала Инга, - для чего это делают намеренно?
- Ответ на вопрос прост, - неожиданно улыбнулся профессор, - это исполнение желаний. Кто-то хочет богатства, кто-то славы, другой вечной молодости, безумной любви, а кто-то всё это сразу.
- И он исполняет любое желание... – прошептала Инга, - исполняет, в обмен...
- В обмен на душу, - закончил вместо неё профессор, - жаль, что многие относятся к этому с недоверием, хотя любому нормальному человеку это покажется бредом. А сколько вас было человек, когда вы читали заклинание?
Ксюша наморщила лоб, вспоминая, и стала перечислять ребят.
А Инга поняла, что старый профессор верит в сверхъестественное, что он пытается понять, чью душу хочет унести злой дух, и девушку охватил ужас.
Паническое выражение лица мгновенно выдало её, профессор смотрел на неё с примесью страха, разгадав, почему девушка так напугана.
