Подруги отправились на розыски Стеклянного Кота. За ними прыгал на своей деревяшке Капитан Билл. После долгих поисков они наконец обнаружили Кота, который сладко спал на солнышке у куста роз.
Стеклянный Кот – одно из самых удивительных созданий в Стране Оз. Его изготовил знаменитый чародей доктор Пипт. Он сделал Кота, чтобы тот ловил мышей, но Кот, как только его изготовили, наотрез отказался заниматься столь низким занятием, и его держат при дворце Озмы не для пользы, но в качестве украшения.
Это удивительное животное сделано целиком из стекла, и через него все видно, как через окно. В его круглой стеклянной голове имеются мозги – симпатичные маленькие розовые шарики. Сердце Кота сделано из кроваво-красного рубина. Глаза – два больших изумруда. Все остальное, повторяю, сделано из прозрачнейшего стекла – в том числе и витой хвост, которым Кот очень гордится.
– Проснись, – сказал Коту Капитан Билл. – Нам надо с тобой поговорить.
Кот медленно поднялся на ноги, зевнул и только после этого удостоил взглядом девочек и старого моряка.
– Как вам не стыдно мешать мне спать? – произнес он сварливым голосом. – Позор, да и только!
– Ничего страшного, успеешь выспаться, – возразил старый моряк. – Ты помнишь о Волшебном Цветке, о котором рассказывал мне вчера? О том, что растет в золотом горшке?
– Я, по-вашему, глупец? – обиделся Кот. – Вы только посмотрите на мои замечательные мозги! Конечно, помню.
– А где он находится? Мы хотим его разыскать.
– Все равно у вас ничего не выйдет. Уйдите и не мешайте мне отдыхать, – проговорил Кот.
– Послушай, мы хотим подарить Волшебный Цветок Озме на день рождения, – сказала Дороти. – Разве ты не хочешь порадовать Озму?
– Ас какой стати мне радовать кого-то, кроме себя? – отозвалось нахальное животное.
– Но у тебя должно быть сердце? Я вижу его – вон какое оно большое.
– Сердце у меня есть, и очень неплохое, – отозвался Кот. – Мне оно очень нравится. Но оно сделано из рубина, а рубин – это камень, хоть и драгоценный.
– Какой же от тебя прок? – в сердцах проговорила Трот.
– На меня приятно смотреть, чего никак не скажешь о тебе, – прояснил Кот-нахал.
Трот на это только расхохоталась, а Дороти, которая знала, что к Коту нужен подход, сказала примирительно:
– Ты и впрямь очень хорош собою, а если ты расскажешь Капитану Биллу, где растет Волшебный Цветок, все жители Страны Оз лишний раз убедятся в твоем уме. Цветок будет принадлежать Озме, но все будут знать, что нашел его Стеклянный Кот. Ты станешь поистине знаменитым!
Такое обращение Стеклянный Кот любил.
– Ну ладно, так и быть, – сказал он, и его розовые шарики начала вращаться. – Я обнаружил Волшебный Цветок на самом севере Страны Жевунов, в местах, где никогда не ступала нога человека. В густых непроходимых лесах там течет большая река, на реке этой есть остров, на острове стоит золотой горшок, а в горшке растет Волшебный Цветок.
– Как же ты попал на остров? – спросила Дороти. – Разве стеклянные коты умеют плавать?
– Нет, не умеют, – последовал ответ. – Но я просто перешел реку по дну.
– Под водой?! – воскликнула удивленная Трот.
Кот окинул ее презрительным взглядом:
– Как же я мог перейти реку по дну и над водой? Если бы у тебя была стеклянная голова, то все сразу увидели бы, что у тебя нет мозгов. Боюсь, что вам не удастся найти этот остров без посторонней помощи. Никто из жителей Страны Оз не бывал в тех местах.
– Но ты-то сумеешь снова найти его – у тебя ведь такие великолепные мозги, – сказала Дороти.
– Пожалуй. Ладно уж, если ты так хочешь подарить Озме Волшебный Цветок, я пойду с вами и покажу вам путь.
– Как это мило с твоей стороны! – воскликнула Дороти. – С тобой пойдут Трот и Капитан Билл, это и будет их подарком, а мне придется подумать, что подарю Озме я.
– Ну что ж, Капитан, – сказал Кот, – значит, в путь!
– Подожди минуту! – воскликнула Трот. – Сколько мы пробудем в дороге?
– Что-то около недели.
– Тогда я приготовлю дорожную корзинку, – сказала девочка и побежала во дворец собираться.
Итак, Капитан Билл, Трот и Стеклянный Кот отправились искать остров на далекой реке, чтобы завладеть Волшебным Цветком, а Дороти снова задумалась, какой подарок преподнести Озме. Она встретила Лоскутушку и спросила:
– Что ты собираешься подарить Озме на день рождения?
– Я написала в ее честь песню, – отвечала девочка-кукла, которая хоть и была набита ватой, но имела неплохие мозги. – Песня получилась, по-моему, хорошая, а припев у нее такой:
Я ужасно смущена:
Ты прелестна и юна,
Я бездумна – ты, разумна,
И пленяет сразу всех
Твой веселый звонкий смех.
Прокричим же в восхищенье:
«С днем рожденья, с днем рожденья!»
– Ну как тебе песня, Дороти? – осведомилась Лоскутушка.
– Это хорошие стихи? – с сомнением в голосе произнесла Дороти.
– Такие, какие должны быть в песне, – последовал ответ. – По-моему, я придумала хорошее название? «КОГДА У ОЗМЫ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ, ВСЕ ВОКРУГ ЛИКУЮТ, ПОТОМУ ЧТО БЕЗ НЕЕ МИР НЕ БЫЛ БЫ ТАКИМ ЧУДЕСНЫМ».
– Не очень, длинно получилось? – спросила Дороти.
