— Извини, но долг есть долг, — он подмигнул хмурой Найме. «Как вовремя напала Империя», — Лэнс с довольной физиономией выскочил из комнаты и бросился по коридорам, на ходу пристёгивая доспехи. На выходе с ковчега парень налетел на Аллуру.
— Я успела? Успела? — девушка заглядывала ему в лицо. — Ничего не было?
— Что? Это ты?
Аллура улыбнулась и включила коммуникатор:
— Олия? Ложная тревога. Это был Анток. Я перепутала, — сбросив вызов, она положила руку парню на плечо. — Лэнс, для тебя важная миссия. Ты сейчас, нет, сию минуту, отправляешься в Клинок. Там нужен представитель Вольтрона на Инициации. Требование Коливана. А я не могу бросить Широ.
Лэнс потопал по коридорам Замка. Аллура направилась на ковчег, на мостик к Олии. Лидер была одна, и Аллура выпалила сразу с порога:
— Олия, мне очень жаль, но по некоторым обстоятельствам мы не можем два источника сопротивления держать вместе. Если на нас действительно нападёт Заркон, ковчег тоже попадёт под удар. По политическим соображениям вы должны быть подальше от Клинка и подальше от нас.
Олия внимательно слушала, склонив голову набок и уперев руки в кресло:
— Из-за Наймы, да? Из-за этой Наймы нас отовсюду гонят.
— Из-за Наймы тоже. Но вообще, это глупо. Если Заркон уничтожит кого-то одного, то останутся ещё два оплота сопротивления Империи, а так одним махом уничтожит и нас, и вас. В общем, улетайте.
Олия задумалась, потирая подбородок. Аллура же, едва не прыгая от радости, направилась к выходу.
— Принцесса. А Анток где?
— Эм. Его тоже не было, — хитро улыбнулась Аллура и, развернувшись, столкнулась с очень недовольной Наймой.
— Аллура? Ты здесь? На вас же напали.
— Всё уже в порядке, — бросила Аллура, проходя мимо.
— А Лэнс?.. — девушка не отставала от принцессы.
Аллура замерла и развернулась, улыбаясь:
— А Лэнс больше не придёт. Его перевели. Теперь я буду дипломатом от Вольтрона.
Лэнс в течении нескольких минут безуспешно доказывал Коливану, что он действует по приказу алтеанской принцессы, и он просто обязан присутствовать на Инициации как представитель Вольтрона. Коливан же объяснял, что это никак невозможно, так как Инициация — внутреннее мероприятие, и присутствовать могут только члены Клинка.
— Мы с Китом — боевые напарники, и честь не велит мне оставить его одного на таком важном для него испытании, — Лэнс гордо задрал подбородок, ударив себя в грудь. — Это же моя Vrepit Sa. Ну, как ты не понимаешь? — он опустил голову, глядя исподлобья большими щенячьими глазами. По крайней мере, в Гарнизоне это всегда работало.
Коливан задумался, подняв глаза к потолку. Лэнс же воспользовавшись этим замешательством, быстро прошмыгнул и затерялся в толпе разноцветных мундиров. «Надо же, да они тут при полном параде».
— Что Вы здесь делаете? — на плечо Лэнса опустилась трость. Дайэк.
Лэнс крутанулся на сто восемьдесят градусов и, оказавшись с ней визави, отрапортовал, взяв под козырёк:
— У меня личное разрешение Коливана, — и, оставив растерянную Дайэк, парень быстро побежал вдоль рядов, прячась за спинами галра.
Лэнс оглянулся, радуясь, что Дайэк не последовала за ним, и, споткнувшись через хвост, растянулся на полу. Хвост?! Анток. Обладатель хвоста дёрнулся. Лэнс вскочил на ноги и отряхнулся, рассматривая спины в мундирах. Паладин подошёл вплотную к обладателю хвоста:
— Тебе привет от Пидж, — зашептал он.
Галра напрягся. «Точно Анток».
— Она же не здесь? — спросил он, не поворачиваясь.
— В Замке осталась.
Галра отступил назад, выйдя из строя, и вопросительно посмотрел на Лэнса.
— Где Кит? — Лэнс крутил головой, вытягивая шею. В большом зале было множество экранов, демонстрирующих разные локации. На одном Лэнс даже увидел припаркованных Рэда и Блю, но Кита нигде не было видно.
— Глупый мальчишка сошёл с трассы. Спустился в Пыльный каньон, — Анток кивнул на экран.
— Что за трасса? Что за каньон? — Лэнс переводил взгляд с одного экрана на другой. — Куда смотреть?
— Трасса не проходит через каньон, а камеры охватывают только трассу. Сойдёшь с трассы и тебя не видно, понятно? — галра стоял возле парня, при этом не сводя глаз с экранов.
— Да, понятно. И где Кит?
— Твой грёбаный Кит в грёбаном каньоне. Это первый этап испытаний, — Анток зашептал, наклонив голову. — На одной из планет с подходящими климатическими и гравитационными показателями выбирается необходимая трасса, максимально сложная. И её надо пройти. Ваш паладин почему-то сошёл. Хотя шёл с прекрасным временем. Мог бы даже рекорд побить. А сейчас он и в стандарт не уложится.
— Анток, — Лэнс потянул галра за предплечье к выходу, — а вдруг что-то случилось? Может надо лететь туда? Ему, может, нужна помощь!
— Нет. Если что-то случилось, он провалит Инициацию, — Анток одёрнул руку и развернулся к Лэнсу. — Хотя я думаю, что он — как вы земляне говорите — выпендривается.
— Что?
— Он приволок этот шейный платок, ковбойскую бандану. Сказал, талисман, подарок брата. И надо же, не зря надел. Специально он туда пошёл, в Пыльный каньон.
