— Мы ничего не выяснили. Впереди какая-то комната.
Улаз осторожно пошёл по коридору, держась левой стороны. Следом, держась правой, не отставал Тейс. Прикрывая их, Кит следовал вполоборота, не спуская бластер с шлюза позади. Маленький отряд продвигался по коридору пустой станции в пугающей тишине.
— Контейнер. Стенки толстые, — Улаз проскользнул внутрь тёмной комнаты. — Такие же как на обшивке станции.
Тейс заглянул внутрь, осмотрел стены:
— Ящик для посылки?
— А это что? — Кит носком ботинка отшвырнул трубку, прозрачный обрывок трубки. — Оно коктейли любит?
— След Хонервы.
— Тебе-то не знать.
— Лабораторный инвентарь. Эту тварь создала Хонерва, — Тейс наклонился и резко дёрнул Кита за плечо, броском отправив вглубь контейнера. — О, боже.
Из коридора выход перегородила жуткая ящероподобная тварь. Плоть (видимо, тварь была без кожи) каплями стекала на пол и снова притягивалась к общей массе. Тварь повернула к ним острую морду без глаз, повела головой, словно сканируя пространство и завизжала ультразвуком, раскрывая пасть с множеством зубов-кинжалов. Монстр стремительно прыгнул внутрь на Улаза. Кит на долю секунду раньше твари оттолкнул напарника, упав с ним в угол камеры. Тейс отступал к противоположной стене, отстреливаясь. Лазерные лучи насквозь проходили монстра, оставляя в нём отверстия, которые сразу же затягивались. Монстр переключил внимание на Тейса, и Улаз вытолкнул Кита из контейнера:
— Беги! — он развернулся к спине монстра.
Кит рванул по коридору к выходу и резко затормозил, едва сохранив равновесие и не растянувшись на полу. В стене был вентиляционный ход, расположенный всего в метре от земли. Парень обернулся и, согнувшись в три погибели, протиснулся в узкий лаз. Узкий и короткий: через каких-то семь-десять метров тайный ход обрывался маленькой рубкой. Кит выпал на пол комнатки. Практически пустой, не считая наклонной панели компьютера. Парень активировал консоль.
— Тейс, я сверху! — Улаз двумя руками обхватил рукоять бластера, нацелившись монстру в затылок.
— Как обычно.
— Не смешно.
Тейс опустился на колено, расстреливая тварь снизу-вбок, изрешетив его торс. Встречные лазерные лучи проходили сквозь голову монстра и с визгом царапали стену за спиной Тейса, оставляя запах палёного пластика, к которому примешивался запах горелой плоти. Изрешечённый монстр застыл.
— Отходи. Отходи, ко мне.
Тейс, вжавшись в стенку, протиснулся мимо монстра. Улаз подождал друга, и они вдвоём, плечом к плечу, с трудом помещаясь в узком для них двоих коридоре, продолжая отстреливаться в монстра, начали отступать к выходу. Оказавшись снаружи, галра закрыли шлюзовую дверь.
— Кит? — Тейс обернулся. — Кииит!!!
Улаз рванул к кораблю. Истребитель был пуст. Он развернулся к Тейсу:
— Парень не выбрался.
— Мы должны вернуться.
— Ты же понимаешь, что это тупо?
— Где мой сын? — к ним приближалась фигура в форме Клинка Марморы.
— Кролия, — выдохнул Тейс, — мне очень жаль. Кролия!
Галра, не останавливаясь, направилась к шлюзу. Рука Кролии легла на кнопку. Дверь раскрылась расползающимися лепестками.
— Да что ж такое? — Улаз вздохнул, стукнув кулаком по корпусу истребителя.
В открывшуюся дверь высунулась зубастая пасть рыча и визжа ультразвуком. Кролия отступила, стреляя прямо в пасть монстра. Тейс наступал сбоку, практически у самой стены, откуда он видел чёткий вытянутый профиль, высунувшийся из шлюзовой двери. Улаз, в два прыжка оказавшийся возле Кролии, опустился на колено, стреляя снизу-вверх. Монстр ретировался, скрывшись в коридоре. Три галра ступили внутрь, откидывая тварь из станции непрекращающимся огнём. Монстр отступил вглубь. Оружие было уже горячо от выстрелов.
— Кит. Мальчик мой, — прошептала Кролия.
— Киииит! — голос Улаза эхом разнёсся по станции, от чего монстр издал глухой рык и снова бросился на галра.
— Ребята!
Глаза Кролии сверкнули, она обернулась, разглядывая стены.
— Чёрт, парень! Я чуть не бросил его. Тейс, какая я скотина! — Улаз махнул головой, не подпуская монстра, отбрасывая его лазерными импульсами.
— Ребята, не могу разобраться! — Кролия сильно нервничала. — Кииит! — она остановилась заметив лаз. — Кит!!!
— Я здесь! — донеслось из узкого хода. И Кролия, заправив бластер за пояс, протиснулась в шахту.
— Быстрее, ребята, — проговорил ей вслед Улаз.
Кролия шумно вылезла на пол комнатки. Кит бросил на неё взгляд через плечо и вернулся к панели:
— Здесь активируется какая-то программа зачистки. По-моему, это уничтожит станцию. Только я не пойму, как запустить.
— Я закончу. Мне знакома эта система, — Кролия положила руку на предплечье Кита и улыбнулась. — Иди к Тейсу и Улазу.
— Что?
— Это приказ, — лицо Кролии стало строже, она отвернулась, пальцы забегали по консоли.
— Проблема, мать твою! — истерил Улаз на всю станцию. — Самая проблемная проблема!
