Это могло показаться смешным: как одинокий вампир может хотя бы произвести впечатление на могущественные инкарнации, не говоря уже о том, чтобы наказать их? Но Джоли потрясло то, что временная линия никак не отреагировала на заявление. Угроза отнюдь не была пустой.
Верена вернулась в пещеру. Она поклялась; теперь следовало выяснить, как можно выполнить клятву. Ей нужен был совет, и больше всего в этом плане она доверяла Ворли.
— Тебе нужно основываться на чем-то, — сказал он ей. – Что-нибудь, равное инкарнации по могуществу, но не связанное с существующими воплощениями.
— Например? Великие и малые инкарнации образуют полный комплект, если я правильно поняла.
— Возможно, существует альтернатива им, — сказала Ванья.
Верена была готова схватиться за соломинку.
— Какая?
— Ворли сказал, что сначала хаос разделился на День и Ночь. Все известные воплощения – аспекты Дня. Как насчет Ночи?
Верена обдумала это.
— Значит, может быть еще одна инкарнация, к которой я могу обратиться!
— Может быть, — согласился Ворли. – Но я никогда о такой не слышал. Полагаю, что Ночь осталась незавершенной.
Верена сфокусировалась на Видении. Она видела дневные инкарнации, рассредоточившиеся по миру, но ни одного похожего энергетического завитка, который обозначил бы присутствие ночного воплощения.
— Так оно и выглядит, — расстроенно согласилась она.
— Ты обладаешь большим могуществом, — сказала Ванья. – Может, чтобы поразить фрагменты Дня, тебе стоит опереться на Ночь?
Верене понравилось направление мыслей Ваньи.
— Надо посвятить какое-то время изучению Ночи.
Так она и поступила. Девушка осталась в пещере, деля любимого с Ваньей и время от времени занимаясь с ней любовью. Помимо этого, она не оставляла попыток найти ключ к могуществу, которое могло заключаться в ночи. Но оно постоянно ускользало от нее, если вообще имело место быть. Верена выходила по ночам наружу, расширяя свое Видение, однако оно не находило ничего конкретного.
Ванья помогла ей снова.
— Откуда проистекает твоя сила, когда ты распространяешь вокруг себя свет или проходишь сквозь камень?
— Я не знаю. Она просто есть.
— У нее должен быть источник.
— К чему ты клонишь?
— Может, Ночь и является источником твоего могущества? В то время, как инкарнации черпают его из Дня, не одалживаешь ли ты у Ночи?
— Это кажется возможным. Если Ночь осталась в зачаточном состоянии, в ней до сих пор может бурлить сила, которую можно использовать.
— Значит, если у тебя получится определить конкретный источник собственный силы, то появится шанс обратиться к Ночи напрямую.
— А еще у Дня и Ночи может оказаться равное количество силы, — сказала Верена. – Если бы только у меня получилось воспользоваться ею… Тогда я смогу расправиться с инкарнациями.
— Шанс появится, — согласилась Ванья.
— Ты мне очень помогаешь.
— Я понимаю, что значит жаждать мести. Ты помогла мне отомстить Вичарду.
— Что с ним произошло? Я больше не вижу его среди вампиров.
— Он покинул пещеру и был убит. Я не сожалею об этом.
— Значит, твоя месть завершена.
— Полагаю, что да. Сейчас мне исполнилось бы шестьдесят, если бы он тогда оставил меня в покое.
— И вместо этого очаровательного создания передо мной стояла бы пожилая дама.
— У меня появились бы дети и внуки.
Верена вздохнула.
— Удовлетворение от этого все равно было бы неполным.
И все же она понимала чувства Ваньи. Той отказали в обычной жизни, а утраченное всегда привлекает больше обретенного.
Верена сосредоточилась на источнике собственной силы. Когда она отклоняла свет и рассеивала его вокруг себя, чтобы иметь возможность выходить наружу в течение дня или стать невидимкой, на что она опиралась?
Девушка нашла, что невозможно сфокусироваться на этом; она была слишком занята самими эффектами. Если сосредоточиться на процессе, станет недостижим результат. Нужен был менее прямой путь.
— Библиотека, — подсказала Ванья.
— Что?
— Вампирская библиотека оккультизма. Она существует так же долго, как вампиры, и хранит в себе все древние знания. Там должны быть ответы.
Верена осознала, что девушка все больше нравится ей не только за тело, но и за другие качества, как Молли в борделе.
— Библиотека, — согласилась она.
Библиотека состояла из множества древних свитков, содержавшихся в порядке вампиром по имени Хранитель, который полностью посвятил себя этому занятию. Он очень обрадовался тому факту, что кто-то решил, наконец, воспользоваться библиотекой.
— Это сейчас мало кого заботит, — сказал он. – Все мистические знания уходят впустую. А ведь здесь лежат даже свитки, спасенные из Александрии еще до ее завоевания арабами, и клинописные таблички времен шумеров…
— Александрия еще не разграблена, — осторожно напомнила ему Ванья. – У нее есть, по крайней мере, столетие для этого.
— Извините, я теряю ощущение времени. Но, тем не менее, свитки действительно достойны прочтения.
— У вас есть свитки из будущего? – спросила изумленная Верена.
