— Слишком рискованно, — сказал Линк. — Что, если за гаражом следят? Что, если один из людей Эль Хэфе увидит замену водителя?
— Я поведу фуру, — сказала Карли.
Линка пронзил ледяной страх.
— Ни за что. Этого не будет. Это слишком опасно. Я не позволю.
— Это не тебе решать, Линк, — ощетинилась Карли.
— Успокойтесь оба, — сказал Таггарт. — Мы что-нибудь придумаем. Может, получится внедрить агента под прикрытием в качестве водителя, который работает на вас. Если кто-то следит за гаражом, он увидит, как работник въезжает и выезжает, легко и просто, никаких проблем.
— Он будет новеньким, — сказал Линк. — Новичок, приехавший за таким грузом, может вызвать подозрения.
— Если бы это было в моей власти, он бы начал сегодня, — сказал Куин. — Новый работник не обязательно вызовет подозрения, верно? В компании такого размера работники время от времени меняются.
Карли посмотрела на Линка:
— Это может сработать. По крайней мере у нас есть план.
Это был план. Но его интуиция кричала, что плохой. К сожалению, лучших идей у него не было.
— Хорошо. Я только надеюсь, что парень, которого вы пошлете, умеет водить восемнадцатиколесник.
Гудели клаксоны, перед глазами мелькали стоп-сигналы машин, сексуальный черный «Мерседес S550» Линка петлял в потоке.
— Куда мы? — спросила Карли, заметив, что они едут не в сторону «Тексам».
— Ты потеряла пистолет. Мы едем покупать тебе новый.
Карли хотела сказать, что не может позволить себе новый пистолет, но Линк так глянул на нее, что слова застряли в горле. Учитывая все происходящее, с пистолетом ей было бы спокойнее, но оружие стоило недешево.
— Мне кажется, пора завести список сумм, которые я тебе должна.
— Ты ничего мне не должна. — Его большие руки сжимали дорогой деревянный руль, отчего казалось, что управлять мощной машиной в плотном движении легко. — Джо давно заплатил твои долги.
Карли откинулась на мягком черном кожаном сиденье. Она каждый день скучала по Джо. Эта рана никогда не затянется. Карли редко приезжала в Айрон-Спрингс, но они разговаривали по телефону как минимум два раза в неделю, ничего особенно важного, просто звонок, от которого теплеет внутри и чувствуешь себя любимой.
— Расскажи мне про него, — попросила она, — что-нибудь про вас с Джо.
Линк искоса взглянул на нее.
— Он спас меня от возвращения в тюрьму.
— Что?
— Именно так. Я отсидел срок, но Хаулер всегда пытался найти способ отправить меня обратно в тюрьму. Наверное, мне стоило переехать куда-нибудь в другое место, но Бо по-прежнему жил в Плезант-Хилле. И Дел, и Рик, и Джонни. И мне очень нравилось работать у твоего деда.
— Что произошло?
— Однажды ночью Бо с парочкой друзей напились. Мне предстоял ранний рейс, так что Бо знал, что я буду трезвым. Он позвонил мне и попросил забрать его с ребятами и отвезти домой. К сожалению, Хаулер в ту ночь работал. Он как раз остановил кого-то для проверки документов, когда я проехал мимо. Шериф засек люксовый красный «Мустанг» Бо, понял, что за рулем я, и поехал за нами. Велел мне остановиться, как только мы выехали из города.
— Как мой дедушка оказался связан с этим?
— Джо слушал полицейскую частоту. Он услышал по радио, что произведен арест и прозвучало мое имя. Джо явился в участок. Я сказал ему, что не пил, а только отвозил ребят по домам. Джо пригрозил Хаулеру, что лишит его значка, если тот выдвинет обвинения.
Карли подумала про дедушку и ощутила новый укол боли. Он был единственной постоянной величиной в ее жизни, а теперь его нет.
— Джо знал, что шериф меня отпустит. Твой дедушка был одним из немногих, кто знал, что сын Хаулера был со мной и Бо той ночью, когда нас арестовали.
Карли улыбнулась, не удивившись тому, что Джо заступился за человека, с которым несправедливо обращались.
— Ладно, полагаю, ты можешь купить мне пистолет.
Линк засмеялся.
Поскольку в Техасе нет периода ожидания, через два часа Карли вышла из «Оружейного магазина Друри» с симпатичным «Глок 19», который идеально ложился в ладонь. Позади магазина располагалось стрельбище, которым она воспользовалась, чтобы привыкнуть к пистолету. Она так и не получила разрешение на скрытое ношение оружия, но имела право хранить пистолет в машине, дома или на работе. Именно так она и собиралась сделать.
Они перекусили, потом отправились в «Мейсиз» купить Заку кое-какую одежду и пару кроссовок, которые, как надеялась Карли, ему подойдут.
После похода по магазинам Линк отвез их обратно в офис. Полчаса он разговаривал по телефону со своим адвокатом, давая указания, чтобы тот устроил для Карли получение временной опеки над Заком.
Ей было не по себе из-за необходимости отправить мальчика под защиту социальных служб, но она не могла прятать его от полиции, и это всего лишь на несколько дней. По крайней мере он будет знать, что его ждут те, кто не подведет.
Пока Линк проводил короткое рабочее совещание, Карли разговаривала по телефону с Ровеной, объясняя ей офисные порядки. Только ближе к вечеру они покинули здание «Тексам» и забрались в вертолет для короткого полета домой.
