Вопросы и ответы полностью

Тремя. Первым – когда они уже не грешат, а вторым – когда достойно каются. Есть и третий способ спасения для согрешивших – посредством искушений, скорбей и терпения, по сказанному: Броздами и уздою челюсти их востягнеши, не приближающихся к Тебе (Пс. 31:9) ¹⁵⁶, что и претерпел Навуходоносор (см. Дан. 4:28). Ведь случается, что грешащего и не кающегося Бог ввергает в искушения, а через искушения он приходит к смирению, а посредством смирения и исповедования [своих грехов] он спасается и без подвижничества, [пример чему] мытарь и разбойник (см. Лк. 18:13; 23:43).

Что нам делать, когда часто, стоя в церкви, мы желаем оплакивать свои грехи, а [совершить этого] не можем?

Ответ

1. Плач ради Бога есть дар Божий, подаваемый человеку Святым Духом; он является вторым крещением, и осмелюсь утверждать, что он более необходим, чем купель Крещения¹⁵⁷. Ведь мы, возрастая [и совершая грехи], почти все оскверняем прежнее [наше] Крещение, а через слезы, словно водою и Духом, снова очищаемся. Тем самым мы еще раз опровергаем иудеев и арабов¹⁵⁸, поскольку не имеют они Святого Духа, ибо никто из них никогда не проливает слез из-за грехов своих.

2. Есть среди нас [люди,] по природе сердцем жесткие и черствые, особенно это касается тех, которые суть [люди] вспыльчивые, резкие и гневливые; но есть также те, сердце которых от природы нежно и благосокрушенно. Стало быть, тот, кто от природы жестокосерд и нечувствителен, кто не может ни оплакивать мертвых, ни рыдать о своих детях, ни плакать при каком-либо другом несчастии, ни изливать печаль свою перед Богом, – [но и подобный человек может] бить себя в грудь, пресекать [всякий] смех и смирять очи [свои долу]: тогда Бог дарует ему и слезы.

3. Еще следует знать, что более полезна молитва, совершаемая [тайно] в комнате твоей (см. Мф. 6:6), чем та, которая совершается в церкви перед лицом всех.

Откуда знает человек, что Бог простил ему грехи его и что обретет он милость [от Бога] в День Судный?

Ответ

1. [Знает он это] из собственной совести и из того дерзновения, которое имеет душа в [своей] молитве к Богу¹⁵⁹.

2. Ведь когда человек, подлежащий наказанию, предстает правителю как осужденный [преступник], то у него отсутствует какое-либо дерзновение. Так и душа предстает Богу в молитве, бичуя себя в совести своей, ибо знает, что достойна осуждения.

3. Когда же человек начинает приносить покаяние Богу, тогда он получает небольшое облегчение и предстает Богу в молитве уже не как осужденный, а как тот, кто прощает должников и уступает зову просящих. А с этой ступени он, если будет иметь попечение о самом себе, [переходит к другой] и предстает [перед Богом] как раб, любящий своего Владыку. Преуспевая далее, он собеседует с Богом как наемник, не имеющий за собой никакого долга.

4. А затем уже душа, по мере преуспеяния облегчаясь от [греховной] тяжести, собеседует с Богом и предстоит перед Ним, как друг перед Другом¹⁶⁰, как невеста перед Женихом, как родной сын перед своим Отцом, – и нет уже [рабского] страха, нет [на ней] долга и нет никакой мысли о наказании, но есть [только] всеохватывающая любовь, постоянная радость и непрестанное дерзновение. Душа преисполняется веселия, восторга и непрекращающегося ликования, как рассказывали нам те, которые по благодати Христовой достигли таковой степени [духовного преуспеяния].

Если Христос говорит: не то, что входит в уста, оскверняет человека (Мф. 15:11), то почему отцы определили нам не есть мяса во время святых постов?

Ответ

1. Всякий пост, сон на голой земле, воздержание от вина и яств служит двум целям благочестия. Первой: чтобы мы не наслаждались сластями мира сего, предпочитая им вкушение будущих благ. Ведь ради того, чтобы стяжать нам вечные блага вместо преходящих, мы удаляемся от мира и [подвизаемся] в девстве. Другая цель поста подразумевает воздержание от мяса, чтобы было приведено к смирению тело, а вместе с ним смирилась душа и [наше] помышление. Ибо когда смиряется душа, человек чисто и с подлинным сокрушением взывает к Богу.

2. Следует также знать, что тот, кто воздерживается от мяса, а услаждает себя и утучняет свое тело другими яствами и напитками, не получает никакой пользы от поста.

Хорошо ли исповедовать собственные грехи, а также лукавые помыслы души?

Ответ

Хорошо и весьма полезно, но [нельзя их исповедовать] перед всяким [человеком], ибо в таком случае и сам ты не получишь никакой пользы, и слушающего тебя осквернишь и соблазнишь. Только если найдешь мужа духовного, могущего тебя исцелить и помочь возвыситься над собой, – тогда ему и исповедуйся.

А если я не найду такого мужа, которому мог бы полностью доверять, что мне делать?

Ответ

Исповедуйся Богу сам по себе и, вынося суд над собою, говори: «Боже, Ты один ведаешь, что я грешник и недостоин никакого прощения. Но только ради милости Твоей спаси меня».