Волантес только тихо зарычал. За неделю пути я его реально задолбал, и он уже устал реагировать. Мне же хочется пошутить и посмеяться, так как я ещё за три дня пути начал ощущать реацу Короля Пустых. Да, мне реально страшно, но идти надо.
Реацу у Баррагана много. Я бы сказал, он на уровне капитана, если не выше.
Пустых такой силы я никогда в жизни не встречал, так что мне реально страшно с таким сейчас увидеться.
Когда мы подходили к Лас Ночес, нас встречали и провожали взглядами тысячи пустых, если не десятки тысяч. Очень много адьюкасов. Да я в том Прорыве столько врагов не видел, а тут в одном месте…
Все мои инстинкты синигами вопили о том, чтобы я бежал и спасался, да и инстинкты пустого тоже не сильно радовались компании, но идти надо.
Он уже ждёт меня. Он уже почувствовал моё присутствие и ожидает там…
Огромные двери открылись предо мной…
Огромный зал без потолка, над которым нависает мрачная луна, а в центре зала на большом троне сидит он…
Скелет, облачённый в чёрную мантию с меховым воротником, с золотыми цепями на теле и руках и в большой короне, словно подтверждающей его королевский статус. Не знаю, откуда в Хуэко Мундо золото, но его вид ещё больше подчёркивает, что передо мной не какой-то пустой, а именно владыка всех, кто тут есть. Его мантия, словно ожившая тьма, окутывает его костяное тело и будто горит жутким пламенем, постоянно двигаясь.
Он поднял голову и посмотрел на меня…
У него нет глаз, лишь пустые глазницы, но я всецело прочувствовал его пронизывающий взгляд.
— Волантес… — произнёс Король.
Вперёд вышел драконоголовый.
Подошёл к трону и преклонил колено.
— Владыка, — опустил голову. — Примите мои извинения. Я сломал крыло и потому задержался в пути.
Пустой несколько секунд смотрел на своего слугу, а затем поднял голову и взглянул на меня.
От его взгляда мне стало не по себе.
— Это он? — его сильный, хриплый голос скрежетал в сознании, но казалось, даже это было его огромной силой.
— Да, владыка, — кивнул Волантес. — Это необычное создание является странным видом пустого, каких я ещё не встречал. Он слабее меня, но его искусность и непредсказуемость подарили ему победу надо мной.
— Ты проиграл ему? — склонил Барраган голову на бок.
— Да, — с трудом, но твёрдо сказал адьюкас. — Я готов принять смерть, если так пожелает владыка. Я проиграл.
Томительное молчание опустилось на весь зал. Я даже дышать перестал от волнения. Мне вовсе не хотелось, чтобы Волантес умирал, но что-то перечить Вастер Лорду я боялся.
— А что ты думаешь? — обратился ко мне Король Лас Ночес. — Стоит ли оставлять его в живых или лучше избавиться от проигравшего?
Он даёт мне право решить судьбу Волантеса.
Судя по тому, что адьюкас даже не поменялся в реацу, он с самого начала знал, что так и будет. Он не боится смерти и примет её, если ему прикажет его хозяин. Но я не хочу смерти пустого. Не так он и плох, чтобы желать его убивать. Да и хоти я его убить, добил бы ещё тогда.
Но решить надо. Причём ещё и объяснить это так, чтобы и себя показать с лучшей стороны, и его не опозорить.
Я только сейчас заметил, что тут и другие пустые сидят в темноте. Вероятно, такие же приближённые адьюкасы.
Ладно.
Есть мысли.
— Это решать только вам, Владыка Барраган, — поклонился я, — что для вас важнее: Сила или Преданность.
— По-твоему… это не равнозначно?
— Нет, — развел я руками. — Сильный воин может рано или поздно возгордиться и попытаться свергнуть короля. А преданный воин отдаст свою жизнь ради своего хозяина. Волантес предан вам, потому лишать его жизни сейчас будет расточительством.
— Ха! — повысил голос Барраган. — Я не боюсь покушений! Я вечность! Я старость! Я всё! Лишь сильнейший становится Королём, и если воин сильнее меня, то мой трон обязан занять именно он! Таков закон Хуэко Мундо: Выживает и правит — Сильнейший!
Духовное давление чуть не вбило меня в пол и не размазало по нему. Все вокруг ощущают огромную мощь этого пустого.
— Тогда сильнейшему решать, что ему нужнее, — поклонился я, стараясь удержаться на ногах.
Несколько томительных секунд продолжалась тишина.
Он не спешил с решением, отчего напряжение всё нарастало.
— Ступай, Волантес, — произнёс Король и давление ослабло.
Адьюкас поклонился хозяину и отошёл в тень к другим пустым.
Я же остался стоять, как был.
— Кто ты? — задал он вопрос. — Ты не имеешь маски, но в тебе сила пустых. У тебя нет дыры, но в тебе есть пустота. Кто ты, Скиталец Бездны?
Я глубоко вздохнул.
Сейчас будет самое сложное.
— Я не знаю, владыка, — ответил я. — То, чем я сейчас являюсь, для меня самого тайна. Я был синигами, но стал пустым. Я пустой с телом синигами, но душой человека. Я попал сюда относительно недавно, но не представляю, как таким стал и чем являюсь.
Он молчал.
Его реацу то давила, то ослабевала, но я просто не мог предугадать его настроение.
— И что же мне с тобой тогда делать? — он постучал пальцем по каменному подлокотнику.
— Позвольте мне служить вам, — поклонился я.
