Да, для меня это невыносимое решение, но я прекрасно понимал, что отсюда выйду или слугой или трупом, иначе никак. Раз уж решил придти сюда, буду идти до конца.
— Вот как? — хмыкнул он. — И зачем мне столь слабый слуга? Ты не дотягиваешь до моей элиты, но и выше обычных рядовых, да и для роли слуги ты не подходишь…
— Использовать меня как слугу или пушечное мясо будет расточительством моих талантов, — спокойно ответил я. — Я обученный шпион и разведчик, потому я буду вам полезен иначе, чем воитель… И к тому же… Я ведь расту и становлюсь сильнее. Придёт время и я стану сильнейшим…
Давление резко усилилось, и я понял, что, походу, ляпнул лишнего. С этим типом просто не предсказать, что он подумает, но, если что, попытаться сбежать я могу.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — рассмеялся огромный скелет. Вот только не понятно, он размажет меня или похвалит. — Забавная дерзость! Последний, кто посмел мне дерзить, не оставил после себя и праха!
Я промолчал. Сейчас всё зависит только от его решения.
— Забавно… — он потер подбородок. — Твоё имя…
— Я лишён своего имени, — вздохнул я. — Я лишь мертвец, что жаждет мести за то, кем я стал.
— Месть… Превосходное чувство… — он словно на секунду глаза закрыл. — Так и быть… Я принимаю тебя на службу…
— Вы не пожалеете о своём решении, владыка, — преклонил я колено.
Он кивнул.
— Но перед этим, нужно кое-что сделать, — сказал он. Встал со своего трона и воспарил над землёй. Затем он развернулся и двинулся к двери за его престолом.
— Иди за мной…
Сглотнув, я двинулся следом за Королём.
Было страшно, но я всё же послушно шёл.
Мы двинулись по высокому тёмному коридору, который вскоре вывел нас в большой зал с… масками…
Тут на стенах висели сотни масок. Разных форм, видов, цветов и размеров. От огромных для гиллианов, до совсем маленьких.
— Это маски моих врагов, — гордо заявил он. — Всех тех, кто смел, идти против моей воли. Всех тех, кто пал от рук моих воинов! Маски — всё, что от них осталось…
Я не нашёл, что сказать. Похоже, королю нравится так тешить своё самолюбие. И похоже он действительно имеет право быть самовлюблённым и гордым.
— Как пустому, тебе тоже нужна маска… — сказал Барраган. — Выбирай любую…
Мне нужно выбрать маску?
Я даже не знаю, что сказать на это.
У меня своей маски нет, а брать чужую я как-то, и не думал…
Но что-то в его словах есть…
Нетвёрдой походкой, но я прошёл вперёд и стал осматривать маски. Я вообще-то сначала подумал взять первую попавшуюся, но стоило протянуть руки, как что-то во мне отвергло ту, что была ко мне ближе.
Моя пустота не хочет абы-какую маску, а сама выбирает ту, что будет мне подходить.
Я пошёл вперёд, осматривая их все. Все эти маски. Невероятный карнавал и ни одна маска не похожа на другую.
Я шёл и шёл через ряды масок, а Король не торопил меня. Не знаю, почему он даёт мне маску из своей коллекции. Возможно, тут какой-то символизм, но…
Я резко остановился.
Это только что был голос? Голос Хебико?
Вновь голоса…
Воспоминания…
Точно!
Я тогда увидел её картины и одна мне очень понравилась.
Да… Тот день в Академии… Я помню…
Повернувшись, я увидел это…
Маска…
Небольшая, как раз подходящая мне по размерам.
На вид словно вырезана из дерева. Довольно кривая и неровная. Глаза спиральки, обрубленные рога на лбу, один длиннее другого, и ещё третий, справа на скуле, тот, что слева полностью обрублен. Рта вообще нет, он просто нарисованный в вечной улыбке.
Кривая маска…
Я чувствую…
Это то, что мне нужно…
Совсем как на её рисунке…
— Эта, — взял в руки маску.
Развернул её к себе, а затем медленно, с дрожащими руками надел её…
Странная волна прокатилась по телу!
Дрожь пронзила меня от головы до кончиков пальцев ног. Вся моя энергетика словно встрепенулась, и сила побежала быстрее по организму.
