– Надо быть аккуратными в своих просьбах к системе. – Ляпнул банальность, лишь бы ляпнуть.
– Да, теперь я это понимаю... – Лич задумчиво потёр костяной подбородок. – Тут мы подходим к моей просьбе. За века большинство моих друзей утомилось от такого существования, кто-то сошёл с ума, кто-то залёг в спячку, кто-то окончательно закончил свой путь в этом перерождении. Сейчас я тут один и у меня не хватает сил за всем уследить, дикие порталы то и дело открываются, разнося заразу по мирам мультиверсума. Мне нужны помощники. Повтори для нас ту молитву.
– Исключено, я не буду убивать людей.
– Я собрал исключительно добровольцев, людей готовых взвалить на себя тяжкую ношу такого существования и привести этот мир в порядок. Не откажи нам в такой малости, монах, и помни, ты обещал помочь людям. – Лич говорил вполне искренне, как мне показалось, по крайней мере "Правдолюб" не вопил об обмане.
– Там точно только добровольцы? – Я почти согласился, тем более я своими глазами видел, что аура смерти делает с обычными людьми.
– Ты можешь поговорить с каждым. – Уверенно ответил Мал'Данис и повёл меня в донжон.
Внутри было мрачно и пустынно, несмотря на большое количество факелов на стенах. По запутанным коридорам и узким лестницам мы пошли в глубь громадины.
– Мал'Данис, так это Хаос вас атаковал?
– Об этом мало кто знает и никто не говорит, но Хаос это тоже модуль системы, как и боги.
– Расскажи про богов, будь добр. – Вот тема, которая меня интересует по настоящему, плевать даже на то, что лич ушёл от прямого ответа.
– Расскажу, монах, как только проведём обряд. У нас будет достаточно времени.
Наконец мы оказались в большом зале под цитаделью. Тут факелов было особенно много, они в обилии висели на стенах между белыми флагами прекрасно освещая примерно две сотни человек, ожидавших нас тут. Мы прошли сквозь толпу в светлых балахонах и оказались на возвышении рядом с троном, обитым белой тканью и очень похожим на обычное кресло.
– Поговори с людьми, если хочешь. – Предложил лич и сел на своё кресло.
И поговорю. Я подошёл к ближайшему и заглянул под капюшон – старое, изрезанное морщинами лицо. Следующий такой же старик.
– Почему ты здесь?
– Я хочу жить.
– Разве существование в виде нежити можно будет назвать жизнью? – Я искренне удивился. Старик напротив помялся, но ответил.
– Лучше хоть так, чем никак. Я очень боюсь смерти.
Спорное заявление, по крайней мере для меня. Даже я на своём веку успел попробовать вкус жизни, которая ничуть не лучше смерти, а то и хуже. Да, иногда смерть предпочтительней.
– Тут есть кто-нибудь по принуждению? – Прокричал я на весь зал, и тишина была мне ответом.
– Я ещё раз спрашиваю, кого-то заставили прийти сюда силой? – И снова молчание в ответ. Может они немые? – Кто хочет помолиться?
– Я, я, я... – нестройным хором голосов послышались ответы. – Все хотят! – подытожил один из стариков.
Неужели эти старики так хотят жить, что готовы даже на такое сомнительное существование? В любом случае – это их выбор.
– Давайте помолимся, люди. – За мной раздался звук треснувшей кости. Обернулся, но вроде бы всё как и было – лич спокойно сидит на своём кресле.
Первый раз на моей практике люди упали на колени и молились так неистово. Молитва закончилась, а старики так и продолжали стоять на коленях и не поднимали головы. А как должен результат проявиться? Немедленно или погодя, когда человек умрёт?
Сзади повеяло смертельной жутью, даже мою защиту пробило. Повернулся – лич стоял с поднятыми вверх руками и сиреневый огонь стекал по его рукам вниз, на пол. Добрался до кресла, и обивка вмиг истлела, явив свету костяной каркас. Нет, это не каркас, это костяной трон, который был замаскирован под кресло. Я начал бочком отходить в сторону.
– Свершилось, мои верные последователи, Система благословила меня. Теперь каждый из вас сможет получить обещанный ему класс и навыки! Каждый сможет возвыситься, перейти в высшую форму жизни! И вместе мы заставим мультиверсум трепетать!
– Мал'Данис, мы так не договаривались!
– Всё честно, монах. Мне нужны были помощники, и теперь я сам смогу их отбирать и посвящать. – Странно, что он после этой фразы дьявольски не рассмеялся. Но мне от этого не легче, провёл как ребёнка. Лич, который теперь сможет создавать себе подобных... Насколько велики его аппетиты? Надо попробовать всё исправить.
Я перехватил шест и исполнил свой лучший удар, усиленный навыком "Дробящего удара". Целился в голову, но лич успел закрыться костяной рукой, разлетевшейся мелкими костяшками по залу. Меня, после легкого жеста другой руки, отбросило и приложило об стенку.
– Ты серьёзно думал мне навредить этой палкой?
Один из последователей, повинуясь воли лича, подлетел и завис перед ним в воздухе. Мал'Данис выдрал ему руку, не обращая внимания на крики, и приставил на место своей утраченной. Одновременно поток энергии устремился из тела жертвы в рот лича, секунда, другая и высохший труп отлетает в сторону, а лич любуется новенькой костяной рукой.
