Открывая крышку во второй раз за сегодняшний вечер, я ищу любую информацию, которая может мне пригодиться. Мое внимание привлекает потертая фотография. Я не узнаю молодую пару или здание, перед которым они стоят, но что-то внутри меня кричит мне присмотреться повнимательнее. Поражение в конце концов просачивается, но прежде чем я бросаю фотографию обратно, я переворачиваю ее. К ней отчетливым почерком моей матери прикреплена записка с адресом.
Думаю, я знаю свой следующий пункт назначения.
— Киллибегс, я иду.
РОУЭН
— Где она, черт возьми?
Я откидываюсь на спинку стула, закидываю ноги на край отцовского стола и закладываю руки за голову.
Наблюдать за тем, как Габриэль Кинг переживает один из своих колоссальных срывов, — одно из моих любимых развлечений. Особенно когда вены выступают у него на лбу, как сейчас.
— У тебя была одна работа, Роуэн. Одна.
Он ходит взад-вперед, явно расстроенный тем, как он вцепился в волосы руками.
— Ты ничего не можешь сделать правильно? И, черт возьми, убери ноги с моего стола. Прояви хоть немного гребаного уважения, сынок.
— Она сбежала. Как только она скрылась в лесу за своим домом, я потерял ее.
Конечно, я последовал за ней в лес и намеревался связать ее и притащить обратно сюда, по просьбе моего отца, но потом я увидел шкатулку, которую она сжимала так, как будто это был ее единственный спасательный круг. Фамильный герб Райан, среди прочего, был изящно выгравирован на старинной крышке из красного дерева, и я знал, что мне не нужно похищать наследницу семьи Райан, потому что хорошенькая маленькая Сирша сама найдет дорогу домой.
Это не то, о чем просил мой отец, но я точно не известен тем, что выполняю приказы. У меня есть свои мотивы в отношении пропавшей и совершенно определенно невежественной принцессы бандитов, и позволить ей прийти ко мне могло бы лучше сработать для моего более масштабного плана.
Я прикусываю нижнюю губу, заглушая смех, дразнящий кончик моего языка, но я делаю, как он сказал, и убираю ноги с его драгоценного стола. Даже я знаю, когда не следует нажимать на кнопки Габриэля.
— Что такого важного в этой сучке, в любом случае? — Спрашиваю я, поворачиваясь к нему лицом, изображая невинность. — Я понимаю, что она Райан, но держать ее подальше отсюда было бы лучшим выбором, не так ли? Место Райан свободно для всех. Особенно, если маленькая Сирша останется спрятанной.
Мой отец опускается передо мной на корточки; его глаза, зеркальное отражение моих собственных, обжигают мою кожу.
— Здесь замешано нечто большее, Роуэн. И вопреки тому, что ты думаешь, ты не знаешь всего, так что в следующий раз делай то, о чем тебя, блядь, просят.
— Откуда, черт возьми, мне знать, что на карту поставлено нечто большее, если ты ни хрена мне не говоришь?
Одно быстрое и смертоносное движение, и его рука обвивается вокруг моего горла, сжимая так чертовски сильно, что он перекрывает мне доступ воздуха.
— Послушай сюда, сынок. Ты можешь носить фамилию Кинг, но ты не главный. Ты не более чем пешка, и пока ты не перестанешь валять дурака и не начнешь делать то, что тебе говорят, так и будет. Понятно?
Я киваю, не в состоянии сформулировать слова, когда его рука сдавливает мое горло.
Наконец, он ослабляет хватку, а затем встает в полный рост, глядя на меня свирепыми глазами.
— Тебе лучше надеяться, что Сирша Райан не сунется в Киллибегс, потому что, если Оливер Деверо доберется до нее раньше нас, нам крышка. А теперь убирайся из моего кабинета. Мне нужно навести порядок в том беспорядке, который ты устроил, прежде чем все узнают, какой колоссальный придурок мой сын.
Я встаю, затем поднимаю руку к голове, приветствуя своего засранца-отца.
— Да, сэр. В любом случае, у меня полно дерьмовых дел.
Он и не подозревает, что Сирша Райан уже на пути в его королевство, и я собираюсь провести чертовски много времени, помогая ей разрушить это к чертовой матери.
