Лицо Охотника помрачнело.
- В безопасности. Пока. За нее не беспокойтесь, нет на Эрне места более надежного, чем это.
- Сомневаюсь, - холодно произнес Дэмьен.
Таррант прищурился:
- Вы получите свою леди обратно в целости и сохранности, даже с воспоминаниями, которые я ненамеренно забрал у нее. Вы вместе поедете в земли ракхов, как и собирались. К тому же вам невероятно повезло - я еду с вами.
- Ты сам дьявол!
Светлые глаза Охотника блеснули.
- Конечно. - И прежде чем они успели ответить, добавил: - Я вспомнил, что упустил один важный момент. _У вас нет выбора_. - Он запнулся на мгновение, и на его лице появилось странное выражение беззащитности, которое тут же исчезло. - Впрочем, у меня его тоже нет, - тихо промолвил он.
- Думаешь, мы поверим тебе? После того, что ты сделал с Сиани?
- Именно потому, _что_ я сделал для Сиани! - Лицо его и тон ничего не выражали, и Дэмьен про себя проклял невозможность прочитать мысли этого человека.
- Мы не нуждаемся в твоей помощи, - заявил священник.
- Как раз наоборот - это именно то, что вам необходимо. Оставь мечты об отмщении и задайся одним вопросом, в котором вы явно просчитались, - ты и твой друг.
- Каким?
Он встретил взгляд серебряных глаз.
- Почему ваша леди потеряла свои способности?
В зале наступило молчание; Дэмьен слышал даже потрескивание свеч в канделябрах. Таррант продолжил:
- Этому нельзя научиться, это врожденное, неотделимое от плоти. Такая женщина, как Сиани, скорее позабыла бы как дышать, чем как управляться с Фэа. Тем не менее это произошло, и я хочу знать почему. Вы считаете, что на нее напали существа, порожденные Фэа, питающиеся человеческой памятью. Но хуже всего то, что она утратила не только память, но и силу. - Он помолчал, предоставив им время на раздумья. - Значит, одно из двух. Либо эти твари не то, чем кажутся, либо они созданы чем-то иным, чем-то более опасным и сложным, достаточно сильным, чтобы...
Охотника прервал стон, вырвавшийся у Сензи. Таррант повернулся к молодому магу и нахмурился. Дэмьен тоже посмотрел на друга и увидел, как тот оседает на пол. Священник бросился к нему, стараясь заслонить собой парня от возможного нападения. Он расстегнул магу ворот, потом потрогал его лоб и ощутил жар, сжигающий больного. Глаза Сензи были открыты, но пусты и бездумны. Хриплое дыхание вырывалось из приоткрытого рта.
- Он отмечен печатью смерти, - тихо проговорил Таррант.
- Удивляюсь, что ты можешь различить ее здесь.
Руки Дэмьена дрожали, пока он нащупывал пульс друга - частый и слабый, как биение сердечка маленькой испуганной птицы. Он знал, что должен попытаться Исцелить Сензи. Здесь. Сейчас. Или дать ему умереть.
"Прости. Я не должен был тащить тебя с собой, - с горечью думал он. Прости. - И признался в самом тяжком своем грехе, совершенном едва ли не впервые: - Мне было страшно..."
Сензи, задыхаясь, проговорил:
- Извини...
- Все нормально, - тихо ответил священник. - Все будет хорошо.
"Чему быть, того не миновать".
Сердце Дэмьена застыло, как будто холод Леса уже впился в его плоть. Он попытался сконцентрироваться, готовясь к Творению, но слова Тарранта рассеяли его сосредоточенность.
- Здесь ты не сможешь его Исцелить.
Дэмьен поднялся и с ненавистью посмотрел на Охотника. Пальцы его сжались в кулак.
- Ты предлагаешь дать ему умереть? Ты этого хочешь?
- Я сам им займусь, - спокойно ответил Таррант.
С минуту Дэмьен молча смотрел на хозяина замка.
- Ты хочешь сказать, что умеешь Исцелять?
- Отнюдь, но твой товарищ нуждается сейчас не в этом.
Охотник сделал шаг к обмякшему магу, явно собираясь Творить, но Дэмьен сгреб его за складки туники на груди и развернул лицом к себе. Гнев придал ему сил.
- Не подходи к _парню_, - прошипел он. - С меня достаточно твоей Работы, и с него тоже. Думаешь, я позволю сделать с ним то же, что ты сотворил с тем мальчиком? - Он в ярости затряс головой. - Я не повторяю ошибок, Охотник!
Глаза Тарранта полыхнули нескрываемой ненавистью.
- Тебе _придется_ поверить мне, священник. - Он говорил почти шепотом, но сила Фэа земли в его голосе буквально вбивала все слова в мозг Дэмьена, вколачивала их в плоть. - И не потому, что ты захочешь этого. Не потому, что тебе это будет легко. А потому, что _у тебя нет выбора_.
Он оторвал руку Дэмьена от своей туники. Пальцы его обжигали, словно лед. Кулак священника напрягся в хватке Охотника, потом расслабился. Таррант оттолкнул его и брезгливо осмотрел складки одежды, будто Дэмьен смял не тунику, а его тело.
- И так как я вынужден служить вашей леди, то... у меня тоже нет выбора, - с горечью закончил он.
Он повернулся к двери. Дэмьен почувствовал поднимающуюся в нем силу, Фэа потянулось к нему, как вышколенный пес к ногам хозяина. Священник прижал поврежденную руку к груди, осторожно разминая другую, гадая, успеет ли он достать фиал с Огнем и бросить, прежде чем Таррант обернется?
В этот момент дверь распахнулась и в зал вошли двое мужчин. Охотник кивком указал им на Сензи.
