Загрязненные магические потоки невозможно было использовать в полную силу. Даже телепортация удавалась не дальше нескольких шагов, и перемещение в бою такими бросками сильно изматывало. Но Найтмер чувствовал себя в этой «грязи» как рыба в воде, и магия, которой он бил, выстраивалась зачастую непонятным, непредсказуемым образом, я не знала даже, как реагировать. Наброшенную на меня энергетическую сеть я попыталась исполосовать на лету, но сеть оказалась неожиданно вязкой и облепила глефу как смола, изрядно попортив древко и лезвие. Я успела уничтожить коварную субстанцию стихией огня, однако в любой момент теперь могла остаться без оружия.
Замораживающие заклятия не сработали - на мгновение вывернув пространство с изнанки, и этим невероятно изящным трюком перехватив магию, Найтмер направил ее против меня и я спешно нырнула в тень, чтоб самой не превратиться в ледяную скульптуру. А треть площади и несколько зданий оказалась скованы магическим нетающим льдом.
Через марево тени я вижу монстра. Настороженно озираясь, он крадется по площади, и который раз оружие в его руках распадается аморфными сгустками магии. Найтмер легко может перейти вслед за мной и продолжить бой в теневом измерении, но не торопится, потому что знает: он нужен мне и я никуда от него не сбегу.
Осторожно, не желая обнаружить себя, создаю новое заклинание:
- Лунная волна, будь сильна. Смой врага, освяти берега.
Глефа искрит и потрескивает, грозя развалиться. То и дело падают с лезвия слезы металла.
Задержав дыхание, я сместилась и, выскочив из тени чуть ли не под ногами Найтмера, ударила мощно, наотмашь, не щадя сил. Серебристая волна магии ослепительно сверкнула вширь и ввысь, расходясь полукругом от эпицентра, очерченного косым ударом глефы.
Внезапная атака далеко отбросила монстра и размазала его по стене оледенелого дома. Тут же бесчисленные трещины оплели здание яркой паутиной, сияющей в свете луны. Найтмер, сопровождаемый лавиной ледяных осколков, грохнулся на землю.
Я вздрогнула от звона - это испорченная половина глефы, не выдержав нагрузки, разлетелась искореженными кусками. Что ж, перехватив оружие, магическим лучом из рога коверкаю руну земли на коротком лезвии. Еще не хватало мне случайным землетрясением расколоть напополам Кантерлот.
- Ма-а-а-ам! - Разнесся над площадью жеребяческий крик.
Обернувшись, я замираю в осознании бессилия, глядя, как падает свалившаяся с высокого балкона маленькая пони. Я не успею к ней через всю площадь, ни многократным телепортом, ни сквозь тени. Она разобьется насмерть, и гибель этого жеребенка станет одной из первых и многих на моей совести.
Резкий лязг доспехов - лежавший, казалось бы, без сознания, Найтмер рванулся, протягивая руку в сторону пони, и его лучащиеся магией пальцы сомкнулись, хватая нечто невидимое. Эфемерный алый кулак изловил малышку и, плавно замедлив ее падение, опустил кобылку на стальную грудь Найтмера и рассеялся.
Зеленая поняшка с лирой на крупе ошарашенно оглядывается, не понимая происходящего. Она едва дышит от ужаса, и рог ее импульсивно мерцает. Золотистые глаза изумленно расширились, пони тянется ногой, желая потрогать нависшие над ней скорченные пальцы. Но тут ослабевшая рука монстра упала, придавив кобылку - она, пронзительно заверещав, выползла из-под когтистой кисти и стремглав кинулась за угол дома.
Я недоверчиво смотрю на Найтмера, чья грудь вздымается, словно кузнечные мехи. Чтоб Дух Кошмаров спасал кого бы то ни было?.. Или это совершил Лайри, своей волей направив магию Духа во благо? Хм, наверное, эффект лунной волны повлиял много лучше, чем я предполагала.
Осторожно подкрадываюсь ближе. Если Лайри в сознании, возможно, с его сопротивлением я сумею изгнать Духа? Человек едва ли захочет быть со мной, зная, сколь мерзко я поступила с ним, но сейчас мне необходимо лишить его магических сил.
Лайри перекатывается и привстает, опираясь на руки. Его голова опущена, из пасти капает слюна.
Я чувствую невольно нарастающее беспокойство. Похоже, человеку очень плохо. Броня невредима, но столь мощный удар светлой магией в резонансе с темной энергетикой паразита мог негативно воздействовать на физическое тело носителя. Вплоть до внутренних ран, переломов и сожженных чакр.
- Ч-черт… - Лайри надрывно застонал и отхаркнул огромный ком кровавой слизи, мокро шлепнувшийся на землю.
«Господа, не упоминайте нечистую силу» - вдруг вспомнилось мне предостережение ученого Кота.
Ком распался на несколько комочков, быстро увеличивающихся в размерах. По мутной их поверхности, формируя очертания тел, мельтешили тусклые огоньки. Новообразованные существа, похожие на черных обезьянок со свирепыми мордами, нетерпеливо вертелись, словно ища жертву.
- Анчутки, сожрать ее! - Выкрикнул Найтмер, поднимаясь.
Оглушительно визжа, существа бросились на меня. Их глаза кровожадно сверкали в ночи.
Я упустила момент, когда могла уничтожить всех одним взмахом глефы. Стайка разделилась… нет, раздвоилась, и анчутки повисли на мне со всех сторон, впиваясь когтями и зубами в ноги, тело, шею, вырывая куски плоти.
