- Я не фаталист, Темный Охотник, - на щеках Вэйна заиграли желваки. – Она связала свои жизненные силы с мужем. Он умер, и не будь она беременна, то умерла бы вместе с ним. Как только щенки родятся, она присоединиться к мужу.
У Эша заныло в животе от боли в голосе Вэйна. Он знал, сколько значила Аня для обоих братьев. Он так же знал, что должно было произойти, но при всем желании не мог этого изменить. Попытка предотвратить судьбу или изменить ее могла принести еще более худшие последствия.
- Мне жаль, Вэйн.
- Спасибо.
Вэйн запустил руку в белый мех своей сестры. Фанг сидел в стороне, оставаясь молчаливым, в его глазах стояла неподдельная мука. Для него было редкостью не отпускать необдуманных, иногда даже глупых комментариев. Это состояние показало Эшу всю глубину переживаний Фанга.
Неожиданно, словно из ниоткуда, огромная группа Даймонов атаковала их.
- Я не знаю как принимать роды, - бросил Вэйн Эшу, вскакивая на ноги. – Защити ее. А я займусь Даймонами.
Фанг перекинулся в волка, за ним последовали Лиам и Фьюри. До них долетели крики врагов, наткнувшихся на поджидающих аллигаторов.
Эш сосредоточился на волчице, заметавшейся при звуках закипевшего боя, изредка оглядывая периметр, проверяя, не продвинулись ли Даймоны к Ане. Фанг, Фьюри и Лиам прекрасно держали оборону, а Валериус и Вэйн бились ножом и мечом. Плохо, что нельзя было использовать магию, ведь любой неосторожный выброс энергии мог задеть Аню и ее щенков и убить их.
- Вэйн!
Эш вздрогнул, услышав волчицу, и обернулся. Своевременный крик спас Вэйна. Он крутанулся на месте и всадил нож в сердце Даймона, собравшегося атаковать волка со спины. Аня легла.
Эш твердо держал ее, когда появился первый щенок.
- Так, хорошо, - тихо, успокаивающе говорил Эш, крепко держа Аню, когда появился первый щенок. - Мы почти сделали это.
Из зарослей позади них появился Даймон. Эш вскочил на ноги, но неожиданно на противника вихрем налетел Фанг и оттеснил Даймона от них.
- Позаботься о моей сестре, - мысленно обратился к нему Фанг.
Эш вернулся к Ане. Нелегко следить одновременно за боем, подкрадывающимися врагами и очередным щенком.
- Давай, еще немного, - обратился он к Ане.
Следующие несколько секунд пролетели быстро и одновременно едва ползли. Два Даймона накинулись на Фанга. Один из них попытался достать волка Тазером. Фанг взвыл, когда его тело начало сотрясаться и неудержимо перекидываться из волка в человека и обратно. Вэйн бросился на одного из атаковавших, одновременно с этим заметив наведенный на себя Тазер, и пригнулся. Даймон выстрелил, заряд прошел в дюйме от Вэйна.
И попал в Аню.
Эш в бессильном гневе наблюдал, как она меняется от волчицы в женщину и обратно. Ее последний крик эхом растворился в кронах деревьев, а потом наступила тишина. Она вернулась в волчью форму, но не двигалась. Вэйн подбежал к ней, но было поздно. Она была мертва.
Эш издал боевой клич и накинулся на Даймона, убившего Аню. Он нанес сокрушающий удар в челюсть, а затем рукой добрался до отметки Даймона. Тот рассыпался золотой пылью. Теперь Ашерон мог использовать свои силы без ограничений и буквально косил Даймонов.
Фанг все еще перекидывался, но уже медленнее, и упрямо подтягивался к телу сестры. Вэйн с каменным лицом приблизился к Ане и опустился рядом с ней. Он взял ее волчье тело на руки и принялся покачивать, словно ребенка. Слезы текли по его лицу, он сам раскачивался вместе с ней и что-то шептал на ухо. Фанг взвыл и остановился в человеческой форме. Совершенно голый, он положил голову волчице на спину и ухватился за белый мех.
Эш никогда не забудет, как они выглядели, погруженные в свое горе. Это останется с ним навсегда. К тому же он слишком хорошо помнил свое прошлое. Слова прощания своей сестре и ее ребенку... Боль от потери никогда не исчезнет полностью. Даже одиннадцать тысяч лет не стерли этот шрам.
- Я останусь и..., - он шагнул к ним с мрачным лицом.
- Уходите, - прорычал Вэйн диким голосом. - Оставьте нас одних!
- Может появиться еще больше Даймонов, - повел бровью Вэл.
- И я убью всех! - прорычал Вэйн.
Помочь больше было нечем, и вот такие моменты Эш ненавидел. Братьям требовалось время. Он повернулся к Вэлу, тревожно смотревшего на братьев.
- Не вини себя. – произнес римлянин.
Вэйн издал нечеловеческое рычание. Эш потянул Вэла, уводя его подальше, пока Вэйн не накинулся на него.
- Невинные не должны страдать в сражениях других. - печально проговорил Валериус.
- Я знаю, - сказал Эш с тяжелым сердцем. – Но, похоже это всегда происходит.
- A furore infra, libera nos, - кивнул Вэл.
Огради нас от ярости.
- Знаешь, Валериус, бывают времена, когда я думаю, что ты можешь быть человечным.
- Поверь мне, Ашерон, даже если во мне и была когда-то человечность, то она была убита уже очень давно, - фыркнул в ответ Вэл.
