– Как-то мне пришлось сразиться сразу с десятью парканскими элитными гвардейцами, – услышала Морн позади себя спокойный голос Неверова. – Они тоже подобным оружием вооружены были. Мне пришлось помучиться с ними аж три минуты – классные были бойцы. А ты, девочка, размахиваешь своей световой палкой так, словно сорняки в саду выпалываешь.
– Да кто ты такой, разрази тебя нейтронная буря?! – зло выдохнула Морн. Она ничего не понимала. Будь на месте этого странного незнакомца джедай – да, это бы всё объясняло. Но с такимона сталкивалась впервые.
– Да просто мимо пролетал, – усмехнулся Макс.
– Пролетай дальше! – Морн ринулась вперёд, и на этот раз оперативник Директората не стал уклоняться. Синий и жёлтый лазерные клинки с треском перехлестнулись, в воздухе запахло озоном. Глаза Селесты расширились от изумления – чужак отражал её выпады совершенно не напрягаясь, будто здесь происходил обычный тренировочный поединок, а не схватка двух врагов. Двигался он мало, но так, что глаза не успевали за ним уследить. Двойной выпад в грудь – небрежным движением Неверов едва не снёс полголовы Морн. Она испуганно присела – и тут же получила силовую оплеуху, опрокинувшую её наземь.
– Слышь, ты, пролетающий мимо! – Морн поднялась с земли, отплёвываясь и с шумом выдыхая воздух из лёгких. – Что всё это значит? Ты не джедай, но используешь приёмы Ордена. Кто же ты такой?
– Я – новый ночной кошмар старого мудака по имени Кос Палпатин. Так и передай своему хозяину, красотка.
– Я не рабыня, я – свободный человек! – зло выкрикнула Морн.
– Позволю не согласиться с последним утверждением. Свободный человек может выбирать, выполнять ли ему преступные приказы или нет, раб не раздумывает. Конечно, джедаи тоже не святые, сами себе могилу вырыли, но ситхи куда хреновее. А я как-то не привык выступать на стороне мудаков. Так что – извини, но либо ты свалишь с Фелуции целая и невредимая…ну, или почти невредимая, либо тебя отсюда увезут в герметичном пластиковом пакете, с пометкой "груз 200", или как там это у вас называется.
Не каждый может выдержать во время поединка психологическое давление со стороны противника, а Неверов умел довести неприятеля до белого каления. Селеста Морн зарычала, как пантера, и с дикой яростью кинулась на хаббардианца, уже не разбирая дороги. Но ей повезло – Неверов не мог просто так взять и убить женщину, пусть даже она и была имперским Инквизитором. Клинок Морн провалился в пустоту, а некая неизвестная сила схватила её под правую руку и повела вкруг, а затем швырнула оземь так, что из глаз Инквизитора полетели искры. Затем она почувствовала, как меч выбили из её руки, а у самого своего горла она ощутила жар, исходящий от лучевого клинка Неверова. Она зажмурила глаза, ожидая смертельного удара, и несказанно удивилась, когда жар куда-то исчез, а её голова осталась при ней. Но на шее она уже не ощущала то, что когда-то привело её в стазис-камеру и заставило проспать почти четыре тысячи лет. Её нашёл Лорд Вейдер на холодной планете под названием Джеббл, вынул из камеры и сделал Инквизитором. Но, несмотря на могущественный древний Талисман Муура, некогда принадлежавший Лорду Ситхов Карнессу Мууру, она всё же помнила о том, что когда-то она была джедаем с планеты Оссус. И сейчас, когда лазерный меч Неверова располовинил древний амулет, внутри Селесты Морн пробудилась её память рыцаря-джедая.
– Странная хрень. – Хаббардианец подвесил меч к поясу и тремя точными выстрелами из ЭМ-пистолета разнёс талисман вдребезги. Вот так иногда, благодаря неведению, меняются не только судьбы людей – меняется ход истории целой галактики. "Безпол" слыхом не слыхивал ни о Карнессе Мууре, ни о его Талисмане, но подсознательно он ощутил исходящую от амулета тёмную энергию. – Вот так, Селеста Морн.
Он рывком поднял Инквизитора на ноги и смерил её тяжёлым взглядом, от которого Селесту пробрала холодная дрожь. Это был взгляд безжалостного убийцы, привыкшего убивать без раздумий. Морн инстинктивно отодвинулась от Неверова на пару шагов, и это не укрылось от внимания хаббардианца.
– Не волнуйся, Морн – я держу своё слово. – Он протянул ей выпавший из её рук во время схватки меч. – Забирай своих нукеров и проваливай с Фелуции. И мой тебе совет – оставь службу Империи. Это неправильный выбор. Я не знаю как, но я чувствую в тебе добро, хоть я и далёк от ваших штучек-дрючек с Силой и тому подобным.
Он оглянулся на штурмовиков, которые стояли, не шелохнувшись, лишь переглядывались между собой.
– Солдаты – даю вам слово офицера, что вы живыми уйдёте с этой планеты. Я не убиваю без необходимости, но лучше не вызывать эту самую необходимость. Подумайте о своих семьях, о своих любимых – ведь все вы хотите их снова увидеть. Но, если вы решите выполнить приказ Палпатина, вы навсегда останетесь в этих джунглях. Что вы выбираете?
